丹陽縣,位於潤州和常州之間,在籍戶剛過三千戶,屬於中縣,但全縣人口數量卻多達三萬,因為全縣有大小造船廠七八家,手工業者比較多,潤州第二大造船廠小沙船塢便建在縣城東郊的小沙村。
醜時剛過,小沙船塢的匠人們還在睡夢之中,百步之外的江麵上突然出現無數條大船,沒有任何征兆,數不清的火箭突然從船上射出,如流星般劃過夜空,將船塢照得亮如白晝,火箭落在船塢內的大船上,很快便引燃了船隻,一艘,兩艘,三艘
“走水啦”
船塢內的匠人很快便被火光驚醒,呼喊著衝出來準備救火,沒跑幾步,一支火箭從天而降,徑直插入匠人的心臟。
越來越多的匠人從睡夢中驚醒,慌慌張張地從屋子裡麵跑出來,很多人還沒有搞清楚狀況,就被從天而降的箭矢射中,糊裡糊塗地丟了性命,一時間呼喊聲,慘叫聲不絕於耳。
“都尉,有敵人偷襲”
一名士兵看見被箭矢射殺的匠人,馬上反應過來,跑去向長官稟報。
“敵人來自何方,有多少人馬?”一名中年將領穿好鎧甲,提著長槍從營帳中走了出來,此人正是上次在龍背山大營被李侃擢升的湖州將領宋奎,月初剛被李侃派到小沙村駐守。
一名士兵答道“稟都尉,火箭來自江麵的大船,看數量估計有上百艘。”
“什麼?上百艘船?”宋奎一臉震驚,如此多的艦船,不可能是水賊,如果是軍隊,不論對方來自哪股勢力,事態都很嚴重。
“都尉,我們怎麼辦?火勢已經控製不住了,船塢內在建的幾十艘大船全完了。”士兵一臉焦急地說道。
宋奎抬頭看向遠處,整個船塢一大半已經被大火吞噬,大火借助東風正在向西蔓延,恐怕不用半盞茶的功夫,整個船塢便會化為烏有,滅火已經沒有任何意義了。
“馬上撤退,去丹陽縣城,徐三,你率領一隊人馬快馬加鞭去潤州向殿下求援!”
宋奎臉色陰沉,暗道倒黴,本以為是個輕鬆的差事,沒想到這才半個多月,竟會遇到敵人夜襲,看對方這來勢洶洶的架勢,人數不會少於五千,自己一營人馬根本不是敵人的對手,隻有退回縣城憑借城池拖住對方一段時間。
“都尉放心,小的一定將消息帶到。”徐三知道情況緊急,也不磨嘰,接過士兵手中遞過來的韁繩,翻身上馬疾馳而去。
一名士兵急匆匆跑了過來,“報都尉,敵人已經開始登岸,人數不下五千”
宋奎眉頭微皺,“可看清對方是什麼來路?”
“尚不清楚,對方船頭的大旗上寫著‘高’字”
宋奎微微一愣,腦中迅速將內衛府的各州將領資料過了一遍,“高?蘇州沒有高姓大將杭州和湖州也沒有高姓大將睦州在內陸,更不可能,也就是說敵人不是來自浙西內部,那就隻能是江對麵,對麵是揚州海陵縣,高姓將領海陵鎮遏使高霸?他怎麼會對鎮海軍動手?”
一名方臉將領問道“都尉,敵方距此不足五裡地,我們是戰是退?”
“全營撤退,速去丹陽縣!”宋奎看著被大火吞噬的船塢,心痛無比,十幾艘大船再過半個月就可以交付了,現在卻全部化為烏有,真不知道該怎麼和越王殿下交代。
“撤退!”
士兵們接到命令,沒有任何猶豫,連營帳和糧草都顧不上,收起武器便輕裝跑步向丹陽縣城進發,眼下這個情形,晚跑一會或者跑的慢了,小命就交代在這裡了。
“都尉,那些匠人怎麼辦?若是都死光了不好向殿下交代啊!”方臉將領問道。
“讓他們跟著軍隊撤往丹陽縣,跟不上的就聽天由命吧!”宋奎看著不遠處四散逃命的匠人們,心中很快有了決定。
敵人的目標不止是船塢這麼簡單,否則放完火就可以離開,根本不用登岸,雖然不知道高霸為何敢襲擊鎮海軍,但眼下船塢已毀,若是再丟了丹陽縣,自己恐怕隻能以死謝罪了!
小沙村距離丹陽縣城不到三十裡地,宋奎一行四五十人騎馬不到半個時辰就到了城下。
城樓上值守的將領早就發現了宋奎一行人的蹤跡,待對方靠近,一支箭矢直接落在宋奎前方不足三步的地方,“城下何人報上名來”
宋奎勒住馬韁,衝著城頭大聲喊道“吾乃鎮海軍右廂第一軍都尉宋奎,小沙村船塢被海陵鎮遏使高霸燒毀,對方現已登岸正衝著丹陽縣城而來,請速速打開城門放我等入城!”
“什麼?小沙船塢被毀?海陵鎮遏使高霸打過來了?”守將被這突如其來的消息震驚了。
“事情緊急,先開城門放我等進去再說!”宋奎心中著急,回頭看了看身後,此時還未看見步軍的身影。
“某怎麼知道你是不是鎮海軍都尉?”
守將回過神,眯著眼打量著宋奎一行人,他不認識宋奎,僅從鎧甲上根本分不清是敵是友。
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宋奎忍著怒火,摘下腰間的令牌,高舉在空中,“鎮海軍都尉令牌在此!”
守將微微一愣,大聲喊道“扔上來”
宋奎騎馬靠近城牆,用力一擲將手中的腰牌扔向城頭,好在縣城的城牆隻有十五尺,再高一點還真沒辦法了。
守將接住腰牌,拿在手中仔細辨認一番,確認令牌是真的,可事關重大,他還是不能確認宋奎的身份,“腰牌不假,可你剛才說敵人已經在小沙村登岸,吾怎麼知道你這腰牌是不是從鎮海軍手中搶來的?”
宋奎臉色鐵青,大罵道“你愚蠢眼下敵人戰船百艘,士兵數千正奔著丹陽縣而來,你竟然還在此質疑本都尉的身份!”
守將沉聲道“休得多言,本校尉不能冒險放你們進來,你們還是速速離開,否則彆怪本校尉不客氣了!”
話音剛落,城頭上的士兵紛紛張弓搭箭,瞄準城下的宋奎一行人。
宋奎抬槍指向城頭,大罵道“混賬,丹陽縣城不過一都人馬,憑你們如何抵擋得了敵軍五六千兵馬?若是丟了縣城,越王殿下定取你性命!”
守將聞言一怔,麵露猶豫之色,若宋奎真的是鎮海軍都尉,自己因為拒絕對方進城導致丹陽縣城失陷,到時候越王殿下追究下來自己肯定難逃一死。
“校尉,城下又來人了”守將身旁的一名士兵突然指著遠方,大聲說道。
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