包達聞言,立即下達指令讓各個戰艦收緊隊形,保持防禦姿態,緩緩駛入出海口。
李侃站在甲板上,極目遠望,目光落在旁邊幾座鬱鬱蔥蔥、生機盎然的島嶼之上,他仔細端詳著這片土地,試圖從中找到後世香港和澳門所在之處。
良久之後,李侃深深地歎了口氣,內心充滿了無儘的失落感。
此時此刻,不要說澳門和香港這樣繁華的地方,就連珠海也不過是一片荒蕪淒涼的孤島罷了。
包達有些關切的問道“殿下,您怎麼了?”
李侃淡淡笑道“沒事,隻是覺得這裡有些荒涼。”
包達笑著說道“嶺南東道本就是蠻夷之地,地域遼闊,人煙稀少得可憐,除了廣州因為貿易的關係稍微有點人口聚集,其他各州人口估計也就幾萬人而已。”
李侃深深地歎了一口氣,感慨道“一百年前,嶺南道在籍人口也不過區區一百萬罷了,經曆過安史之亂和黃巢之亂,恐怕現在的人口數量會變得更少!”
艦隊沿著湍急的水流一路向上遊行駛,經過近五個小時的艱難跋涉後,夜幕終於悄然降臨。
就在這時,前方原本漆黑一片的海麵上突然閃爍點微弱的火光。
包達急匆匆跑到李侃身邊,語氣急促地稟報道“殿下!前麵好像是嶺南水師的戰船,我們應該接近水師營地了。”
李侃一臉淡定地說道“立刻表明我們的身份,並讓船隊今夜停靠在水師營地。”
包達聽聞後不禁一愣,疑惑地問道“殿下,水師營地距離廣州城不過區區百裡之遙,如果我們繼續航行的話,天亮之前就能夠抵達廣州城了。若是在此處停泊,一旦走漏了消息,恐怕鄭續就會有所防備。”
李侃嘴角微微上揚,露出一抹自信的笑容,“無需擔憂,明日孤將堂堂正正進入廣州城,料那鄭續也不敢輕易阻攔,不然的話……”
說到此處,他的聲音戛然而止,但其中蘊含的威脅意味卻不言而喻。
包達瞬間洞悉了李侃的意圖,倘若鄭續阻撓進城,李侃便能名正言順地攻城,順便將鄭續這顆“絆腳石”給換掉。
經過信號交流,嶺南水師讓開了航道,引領李侃等人的艦船緩緩進入軍港。
待李侃登岸,包達介紹了自己一方的身份。
一名看起來三十多歲、身高卻不足六尺的將領神色匆忙地向李侃行禮,“卑職嶺南東道水師都將李成光參見殿下!”
李侃仔細端詳起眼前這名將領來,臉上露出一抹淡淡的笑容,“你也姓李?真是巧合,原來我們還是本家呢。”
李成光聽了這話,臉上立刻浮現出無比恭敬的神情,謙卑地回答道“卑職確實是李姓家族之人,屬曹王一係,按照輩分,應該算是殿下您的子侄輩。”
李侃有些驚訝,“哪個曹王?”
李成光恭敬答道“祖上乃太宗第十四子長子李俊,當年因武周之亂被貶嶺南,得以在此繁衍。”
李侃聞言猛地一愣,眼神中露出一絲驚訝之色,腦海裡開始迅速地搜索著與之相關的信息,“中宗倒周複唐,重新執掌李唐大權,為何你們的先祖沒有返回長安?”
李成光緩緩地搖了搖頭,臉上流露出一絲無奈和悲傷。
他低沉的聲音帶著些許感慨,“當年局勢尚未完全穩定下來,先祖深知責任重大,便毅然決定獨自一人返回朝廷,他原本打算等到局勢穩定之後,再來接走家眷,但誰曾想,就在這朝堂風雲變幻之間,不幸卷入了一場激烈的爭鬥之中,並最終失去了性命。”
說到這裡,李成光的聲音略微停頓了一下,似乎在努力克製內心的悲痛。
“而我們這些後代,則一直生活在此地,代代相傳,如今在嶺南又分了好幾支,卑職這一脈世居廣州,家族已經一百餘人,前任節度使李迢乃卑職族兄。”
李侃默默地聽著李成光的講述,心中不禁湧起一股莫名的情緒,對於布局廣州也有了新的思路。
“哈哈……既然都是本家,那便不必如此拘謹和見外了,孤此次前來,人生地不熟,許多事情都還需要向你多多了解才行。”
李成光聞聽此言,不由得微微一怔,連忙躬身施禮道“殿下若不嫌棄,請移步至營帳內稍事歇息,隻要是卑職知道的,必定會知無不言、言無不儘。”
說罷,他側身讓開一步,伸手做了個請的手勢。
李侃嘴角輕揚,微微一笑後,領著司徒博和包達一同邁入一座營帳之中。
剛踏進營帳,李侃的目光便被懸掛於營帳內的一幅廣州堪輿圖所吸引。
李成光見狀,趕忙上前介紹道“此處便是水師大營,距離廣州城尚有九十餘裡之遙。”
他邊說邊用手指著地圖上的某個位置,語氣中透露出對這片地域的熟悉。
李侃專注地凝視著地圖,似乎在思考著什麼重要的戰略部署。
“孤見碼頭上並沒有多少戰艦,你們水師有多少兵馬?廣州城內有多少駐軍?”
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“殿下,嶺南水師於黃巢攻占廣州時損失甚重,現僅餘各類戰船三十餘艘,士兵一千餘人,廣州城目前約有三千駐軍。”
李成光略作遲疑,實難揣度李侃此來目的,然駐軍情況涉及軍事機密,本不應輕易泄露,可慮及對方親王身份,還是恭恭敬敬地回答了。
李侃麵露驚容,難以置信地說道“廣州可是嶺南東道的核心所在,竟然僅有三千名守軍駐紮在此?這怎麼能確保整座城池的安全?”
李成光無奈地歎了口氣,臉上露出一絲苦澀的笑容。
“實在是沒有辦法,廣州的府庫已經空空如也,根本拿不出更多的錢財來供養大量的軍隊,自從當年黃巢那幫亂賊血腥洗劫廣州之後,城牆便已是殘破不堪、斷壁殘垣,完全失去了應有的防禦功能。”
“富庶卻防衛衰弱的城池,使得許多流浪的無業遊民垂涎欲滴,紛紛出海淪為海盜。於是乎,珠江口一帶瞬間變成了海盜們的樂園,而我們的蕃漢百姓就像是擺在露天筵席上的美味佳肴一般,隻能任憑那些盜賊肆意宰割。”
旁邊的包達一臉恍然大悟,不禁拍著大腿說道“難怪白天的時候我們在出海口遇見了那些悍不畏死的海盜們,他們居然連戰艦的主意都敢打!”
聽到這裡,李侃的眉頭微微皺起,他語氣嚴肅地問道“如此眾多的海盜已經對進出廣州的商船構成了嚴重的威脅,你們水師為什麼不全力圍剿?難道就任由這些海盜們肆意妄為?”
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