“你叫什麼名字？剛才為何跳船？”高茂卿怒目圓睜地盯著那個人，聲色俱厲地喝問道。
女扮男裝的小娘子先是看了看李侃，然後又看向高茂卿，鎮定自若地回答道“我叫金坦，乃是新羅的商人，昨天我們的商船無緣無故就被官府給扣下了，今天官府裡派來的差兵不但想要敲詐勒索錢財，而且在求財不得之後竟然還想要殺人滅口。情急之下，我迫不得已才選擇跳船逃生。”
高茂卿聽完後臉色變得異常難看，他怒氣衝衝地斥責道“不要覺得你隻是一個新羅商人，就能夠隨口亂說一通，官府怎麼可能做出這樣的事情？難道是有人膽敢冒充官差？”
“是不是信口胡謅，隻要稍微調查一下就能水落石出了。”麵對高茂卿的質問，金坦毫不退縮，理直氣壯地回應道。
高茂卿感到一陣尷尬，他連忙轉向李侃，心急如焚地解釋道“殿下，請您千萬不要聽信她的一麵之詞，這其中必定存在著某些誤會，卑職一定會徹查此事，給您一個滿意的交代，請您先移步前往府衙稍作休息吧。”
金坦聽到高茂卿對李侃的稱呼，目光立刻集中到了李侃身上，眼中閃過一絲驚訝和疑惑。
此時，隻見十幾名士兵押解著七個身著奇裝異服的男子緩緩走來。
士兵們走到近前，其中一人向高茂卿抱拳施禮道“啟稟刺史，船上之人已悉數被擒獲，請您示下！”
高茂卿一臉不耐煩地揮揮手，沉聲道“先把他們押入大牢，嚴刑拷問一番再說。”
話音剛落，金坦麵露焦急之色，大聲喊道“且慢！這些都是我新羅的商人，你們抓錯人了，船上應該還有幾位官差才對啊？”
聽到這話，高茂卿並未立刻回應，而是轉頭看向身旁那名負責抓人的小將。
小將斬釘截鐵地答道“回刺史的話，屬下等人已經將整艘船仔細搜查過了，並沒有發現任何官差的蹤跡。”
高茂卿原本緊繃的臉色頓時鬆弛下來，仿佛卸下了千斤重擔一般，但他隨即又轉頭怒視著金坦，厲聲道“休得在此胡言亂語、汙蔑官府！否則，本官絕不姑息，定當治你的罪……來人啊，把他們統統帶下去！”
正當士兵們準備將金坦等人帶走時，一旁的李侃忽然開口製止道“等等！此人甚是可疑，本王要親自審問他。”
高茂卿聞聽此言，不禁微微一怔，略作猶豫之後，還是恭敬地應道“既然如此，那就全憑殿下作主。”
說罷，他揮揮手示意士兵們將其他七人先行押走。
李侃向薛丁山微微頷首，薛丁山則轉頭對身邊的兩名侍衛下令道“好好看著他，先把他押送上船。”
聽到這話，高茂卿迅速瞥了金坦一眼，眼中流露出一絲難以言喻的不自在。
在眾人的擁簇下，李侃來到了府衙，稍事歇息後，豐盛的酒宴已然備好。
不得不承認，高茂卿做事的效率頗高，幾杯美酒下肚，李侃開始暢談起高茂卿近年來的種種行為，並給予了極高的評價。
正當高茂卿陶醉在讚美聲中時，李侃突然話鋒一轉，提出讓高茂卿調任蘄州擔任刺史。
“多謝殿下賞識！”高茂卿心中暗自叫苦不迭。
江州屬於上州，而蘄州隻是中州，這顯然是被貶職了，然而他深知李侃的權勢，如果自己膽敢拒絕，恐怕腦袋搬家就是須臾之間的事情，無奈之下，他隻得佯裝感激涕零地應承下來。
酒宴結束，李侃並未在府衙留宿，而是徑直回到船上。
他來到關押金坦的房間，隨手丟給他一套衣服。
金坦的臉色變得有些難看，他皺起眉頭，語氣中帶著一絲惱怒“殿下究竟是什麼意思？為什麼給我一套女人的衣裳？”
李侃嘴角微微上揚，露出一抹似笑非笑的神情，他的目光緊緊地盯著金坦，似乎在審視著他，“難不成是我看錯了？你真的是個男人？”
“殿下請不要開這種玩笑！我明明就是一個男子。”
金坦被李侃的眼神看得渾身不自在，他連忙側身避開對方的視線，同時怒聲嗬斥，聲音中透露出些許緊張和不安。
“哦？是嗎？那可能是本王眼花了吧，既然如此，這套衣服對你來說也沒什麼用了。你安心歇息一晚上，明天一早，本王會把你送交官府處理，到時候有什麼冤屈，自然會有官府來評判裁決。”
李侃淡淡地說完這番話後，轉身便準備邁步離去。
“殿下，請留步……”
金坦心急如焚，連忙開口喊住了李侃。
“你還有什麼事情？”李侃停下腳步，回頭看向金坦，眼中閃過一絲疑惑。
金坦稍稍遲疑了一下，然後深吸一口氣，鼓起勇氣說道“殿下，今天我所說的每一句話都是千真萬確的，並沒有半點虛假成分。那些官府的人敲詐勒索來往的商隊，如果有人稍微表示反抗，他們就會毫不猶豫地痛下殺手，搶奪財物。”
“您若是把我送交到官府手中，豈不是等於助長了他們的惡行？”
李侃嘴角微揚，露出一抹淡淡的笑容，“對於一個不誠實的人來說，他所說的話究竟能有幾分可信度呢？”
金坦聽聞此言，秀美的眉頭緊緊皺起，滿臉疑惑地問道“殿下您這句話是什麼意思？您說的不誠實的人又是指誰？”
李侃向前邁了幾步，雙眼緊緊盯著金坦，上下仔細打量了一番後，開口問道“你叫什麼名字？來江州是要做什麼？”
金坦不由自主地向後退了兩步，語氣有些結巴地回答道“我，我叫金坦，是來自新羅的商人，本來計劃前往長安做生意，但卻在江州被當地官府給扣留下來了。”
“哼！既然如此，那我們就沒什麼好談的了。你自己好好考慮一下，如果想明白了，就換上那身衣服去找我。不然的話，就老老實實待著休息，明天天一亮就下船，我可沒閒心去管這些閒事。”
李侃話還沒說完，便轉身大步踏出了船艙。
金坦望著李侃離去的背影，目光緩緩移到了那套女裝上麵，心中充滿了矛盾和糾結。
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