而在距離周葉不遠之處，正集結著一群人影，這些人並非他人，正是袁家眾人……
"爾等認為吾輩此番舉措，是否會觸動本初之道基？"
一位中年修士麵帶憂慮，朝著周圍同僚詢問道。
"應當不至於，若那周葉非狂妄無知之輩，必然知曉我等並非易於對付的角色。"
"即便是周葉魯莽無畏，他也斷難對本初道友構成實質性的損害。切勿忘記，此處乃是我袁家長久以來精心耕耘的修煉寶地，豈能輕易被周葉撼動分毫？"
"更何況，還有曹公在側，此人尚記舊情，且頗具修為與智謀。"
然而這些人並不知曉，此刻的周葉早已秘密誅殺袁紹，憑借白杆軍的奇襲，袁紹門下弟子皆無力抵抗，儘皆淪為階下囚，無法傳出任何訊息。
"話雖如此，不知為何，內心深處卻有些許不安。"
儘管袁家長老們均這般自信滿滿，但這位中年修士內心卻仍不免一陣惶恐，即便他深知袁紹當前境況安然無恙，亦難以平複心中疑慮。
"臨大事而有靜氣，汝此舉有何顏麵麵對宗族？"
高座之上的族老瞥見此景，冷哼一聲，對於袁紹，他信心十足，即便當前對手乃周葉，他也並未有多少擔憂。畢竟此處，乃是他們袁家的地盤，數載苦心經營，豈會輕易讓人摧毀？
"今次之舉，已向那周葉顯露出我等的實力底蘊，料想他已然明白我等所握之威能。"
待那位中年修士不再言語，族老這才轉向左右之人開口。如果不是周葉這位異軍突起的強敵，他又怎會施展出這般手段？此舉固然彰顯了他們的實力，但也暴露了長期以來默默積累，用心經營才得以成就的力量。
然而，這一切付出都是值得的。如若缺乏足夠的實力，周葉對他們隻會嗤之以鼻，何談平等交涉？
"前輩，倘若周葉執意訴諸武力解決爭端，我等當如何應對？"
並非所有家族成員都像那些在周葉麵前展示力量者那樣充滿自信，麵對這位赫赫有名的武道巨頭周葉，許多人內心深處都懷揣著恐懼。周葉崛起的速度太過迅猛，根本沒有給他們留下深入了解的空間，便如同巨獸般橫空出世，矗立於他們頭頂之上……
修為？嗬嗬，除非他是個純正的修煉者，否則他總會對身邊之人有所擔當。
袁家亦是在周葉的眼線之下，悄無聲息地抹去了自家的探子，此舉怎能令周葉對其修煉底蘊安心？
"然而，宗老，江東之事猶在眼前，這周葉，真能有所忌憚麼？"
若非江東之事發生，或許他們會更加自信。然此前江東膽敢綁架蔡琰，周葉卻並無半點顧慮，直接下令出擊，並借助神秘的修士組織——錦衣衛的力量，查出了幕後黑手，致使江東勢力一蹶不振，從曾經的天下頂尖勢力淪為任人宰割的角色。
"我等世家之力，豈是一些依附於江東的家族所能比擬？單是一個張家，便能將周葉預定的道侶劫走，這豈非側麵證實了周葉不過徒有虛名乎？"
宗老並未過多憂慮，此事何足懼哉？他曆經漫長歲月，早已閱儘世事，還有什麼未曾預見之變故？
"就算周葉視一切後果於不顧，但他怎會知曉，此番主導行動的主力，正是咱們？"
宗老對錦衣衛的存在早已心知肚明，但他們袁家內部從不容許外人插足，無論是誰，都無法成為其中的一員。
這是早在多年前就定下的規矩，所有成員皆出自袁家，外人無絲毫入內之機。這一切皆因袁家早已察覺到漢朝衰敗之兆，因而立下此規，否則雖世家多有排外之心，卻斷難達到他們這般決絕境地。
"除了本初大人麾下弟子，再無外人參與此事，且此次行動本初大人毫不知情。由此可見，周葉又怎會得知，此事乃由咱們作為主力推動呢？"
宗老捋了捋胡須，嘴角勾起一絲狡黠笑意，身為老江湖的他，若無十足把握之事，怎會輕易出手？
"宗老考慮深遠，此次我袁家雖暴露些許實力，但實則無礙大局。即便我們不曾展露實力，其餘世家對我袁家的實力也有一定認知。更何況，此次行事如此隱秘，不知那周葉將會作何抉擇。"
在這位被稱為宗老的人物身側，一位麵相狡猾的中年男子滿臉阿諛奉承的笑容，朝著宗老恭敬地說著。
即便是在這浩渺的修真大派——袁氏宗族之中，雖有一位族長高居其位，但族中長老的權柄亦不容小覷，他們的眼中，長老便是如同威嚴無比的鎮族靈符，隻需能令其舒心，便有望踏上晉升之途。
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