理查德一行人，走在返回主城的路上。
身後的猩紅沼澤正在以肉眼可見的速度褪去血色。
粘稠的霧氣消散，露出被汙染了數月之久的黑色土地和枯死的樹木。
空氣中那股令人作嘔的腥臭味也淡了許多。
“使徒長大人，您的力量淨化了這片被詛咒的土地！”
格裡高利跟在理查德身後半步的位置，他的聲音裡充滿了難以抑製的激動。
他的視線落在理查德的背影上，那已經不是在看一位軍事長官，而是在仰望行走於人間的神使。
其他十一名騎士，同樣如此。
他們感受著身體裡澎湃的力量，那是理查德的神恩光環帶來的增益。
更重要的是，那種發自內心的，對戰鬥的渴望和憤怒，讓他們不再感到恐懼與迷茫。
“吼——”
幾頭從泥地裡鑽出的漏網之魚，是之前那種渾身膿包的腐化巨獸。
它們感受到了活人的氣息，咆哮著衝了過來。
“保護使徒長大人！”
一名騎士下意識地喊道，舉起了盾牌。
格裡高利卻一把按住了他。
“用吾主賜予的火焰，燒儘它們！”
格裡高利怒喝一聲，不退反進，手中的長劍向前一揮。
一道金色的火焰劍氣脫刃而出，瞬間將衝在最前麵的一頭巨獸劈成兩半。
火焰附著在屍體上，熊熊燃燒，將其快速化為焦炭。
其餘騎士見狀，士氣大振。
“為了吾主！”
他們不再結陣防禦，而是主動發起了衝鋒。
十二道身影，帶著淡淡的金色火焰，如同虎入羊群，隻用了不到半分鐘，就將那幾頭腐化巨獸儘數斬殺。
整個過程乾脆利落，充滿了暴力的美感。
理查德從始至終都沒有回頭。
他隻是平靜地感受著身後那股狂熱的信仰之力，通過某種神秘的鏈接，源源不斷地彙入他身後的憤怒祭壇。
祭壇在吸收著這些力量後，變得更加凝實。
他懂了。
憤怒，就是新神的食糧。
而戰爭，是催生憤怒最好的方式。
……
西歐戰區聯合指揮部，主城。
氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
那幾條燃燒著暗金色火焰的全球侵染通告，還未從人們的視野中完全散去。
街道上，玩家和npc士兵們三三兩兩地聚集在一起，低聲議論著。
每一個人的臉上，都寫滿了驚疑茫然，以及一絲不敢表露的異樣情緒。
“新的道路……真神歸來……這是什麼意思？”
“是陷阱吧？除了向東方神隻投降，我們還有彆的選擇嗎？”
“可是，這個通告直接撕裂了天啟係統，發布者的力量絕對不簡單！”
“理查德團長帶人出城了，到現在還沒回來，不會出事了吧？”
就在眾人人心惶惶之際，城門處傳來一陣騷動。
“回來了！團長他們回來了！”
人群的視線齊刷刷地望向城門方向。
理查德帶著十二名聖殿騎士，走在空曠的街道上。
他們回來了。
但所有人都察覺到了一絲不對勁。
這十三個人，身上沒有出城討伐的疲憊與傷痕，反而個個精神飽滿，氣勢逼人。
尤其是走在最前麵的理查德，他明明還是那身軍裝，但給人的感覺卻完全變了。
一種無形的威壓從他身上散發出來，讓街道兩旁所有注視他的人，都下意識地屏住了呼吸。
“理查德！你總算回來了！”
一名穿著銀色主教長袍的老者，帶著幾名軍官，快步從指揮中心的方向迎了上來。
他是教廷僅存的樞機主教，安東尼。
“你立刻跟我來，我們已經草擬好了向東方神隻的投降文書，就等你回來簽字了！”
安東尼主教的語氣帶著不容分說的急切。
“剛才的全球侵染你也看到了，那是惡魔的低語，是想誘惑我們走向滅亡的陷阱！我們不能再猶豫了！”
理查德停下腳步，沒有看他，而是將視線轉向了城市中央，那座屹立了數百年的聖光大教堂。
“投降文書？”理查德的聲音很輕，“不必了。”
安東尼主教愣住了。
“不必了？理查德，你這是什麼意思？難道你想違抗所有人的意願，帶領大家一起去死嗎！”
理查德終於轉過頭，看向他。