“娘，咱們住在村裡還算自在，再大點了，也會讓他們少入城的。”宋九安慰著。
任婆子點了點頭，老三媳婦有分寸的，她倒也不必擔心，好在這事誰也不會往兩孩子身上想。
任家兩老的這就先回去了。
宋九叫劉小丫去大房院裡把蓉姐兒接來祖宅，大嫂懷孕辛苦，怕是帶不來孩子。
被母親管束著的小團子和小圓子這會兒待在院裡，很是聽話，一窩野狸子圍著兩孩子身邊躺在地上，任由兩孩子把玩。
水鄉村豺狼下山這事沒有引起波瀾，倒是任廣江被帶到縣衙後，並沒有直接上公堂，就要開堂審案之前，巡檢司又接到消息，有人在土匪窩裡發現密道，密道裡藏著的數百個孩子似乎被人轉移了。
眼看著巡檢司和地方軍就要出動，任廣江心頭奇怪，土匪窩裡怎麼會有孩子，在好奇心的驅使下，任廣江也想跟著去一趟，或許能幫上忙。
巡檢統領對任家人很看重，當即同意任廣江跟上。
於是給了任廣江一匹馬。
說起來任廣江還是頭一回騎馬呢，他心頭發怵麵上卻不顯，見巡檢司的漢子們都是這麼利落的翻身上馬，他想也沒想的也跟著翻身上了馬。
誰知座下的馬不聽使喚，任廣江一時不穩，馬朝著前頭奔跑而去，巡檢統領哈哈大笑，追了上來，交代道“拉緊韁繩，馬就聽你的使喚了。”
任廣江也是個膽子大的，當即拉緊了韁繩，很快就操控著坐騎速度慢了下來，跟著巡檢司的人往首府城的方向去了。
求子廟的方向任廣江記得最清楚，很快他們來到了求子廟的地界，先前看到一個個來求子的盛況已經沒有了，眼前的隻有一間被打砸了的破廟。
再往寺廟的後山走，沿著山道入山，就是土匪窩了，要說這間寺廟裡的和尚主持跟那山間的土匪沒有關係那是不信的。
任廣江夾在巡檢司的隊伍中，就這樣直奔土匪們的老巢，裡頭早已經人去樓空，而打探消息回來的差兵所說的密道，就在院子的下方，整個土匪窩的地下基本被掏空。
任廣江來到密道的時候，看著眼前的昏暗的密室感覺到不可思議。
巡檢統領帶著人往前查看，沒想到才發現的密道，密道裡就被人搬空了，土匪餘黨和那些被圈養在地下密室中的孩子們都已經不見了。
巡檢統領臉色有些不好看，這就下令，兵分三路，朝著三條密道出口追去。
任廣江跟在隊伍中跑了幾步，突然聽到細微的孩子抽泣聲，他腳步一頓，尋著聲音看去，隻見陰暗的角落裡，一個小身軀縮卷在一起。
其他人已經追前頭去了，任廣江隻好獨自上前察看，就見眼前正是土匪落下的一個小女孩，年紀瞧著有四五歲的樣子，全身上下沒有一處好的，又青又腫，衣不遮體，臉埋在臂膀中，哭得傷心卻也快哭得沒了力氣。
任廣江看到這麼可憐的孩子，心頭一軟，今個兒若不是他看到，這麼跑過去了，這孩子不是餓死在這密道中，就是被山中的野獸叼走。
任廣江很快想到什麼，從懷裡摸出一塊糖送到小女孩的麵前。
許是聞到了糖香，女孩立即抬起頭來，看到眼前的糖，想也沒想的將糖抓在手中轉眼塞到口中。
圈養了這麼多的孩子，平時吃什麼都是靠搶的吧，隻有落到嘴裡的才是自己的。
任廣江看著孩子這樣的舉動，心頭很是難受。
隻是這小女孩淚眼朦朧的看向任廣江時，突然瞪大了眼睛，隨即上前一把抱住任廣江，含糊不清的喊道“阿爹，阿爹。”
任廣江震驚的看著孩子，二房家裡沒有生過孩子，任廣江還從來沒有被哪個孩子喊阿爹的，這一聲阿爹像是有某種魔力似的。
小女孩顯然將任廣江認錯了，那乾瘦的胳膊抱著任廣江的腿就不鬆手了，一個勁的叫他阿爹。
密道外，巡檢司的人追到了河道上，這兒早已經沒了土匪餘黨的身影，顯然那幾百個孩子被商船帶走了。
孩子沒追上，巡檢統領隻得征用客船派人去追。
待巡檢統領準備回城之時，任廣江的身邊已經多了一個小女孩。
開堂審案了，任廣江將這可憐的孩子交給了巡檢司的人，他上了公堂。
公堂之上，先前被任廣江打了一頓的幾人都被抓了，除了這些人，還有求子廟裡的和尚和主持。
這樁案子不難審，原本求子廟並沒有外頭所傳的靈驗，但也在周圍村落小有名氣，香客雖少卻是香火不斷。
直到這條道上的一個土匪窩發現了這一處，便威脅主持，想出了這個辦法，利用上了這些求子的小婦人迅速懷上孩子，之後再利用此事威脅這些小婦人，奪去她們的孩子轉手拐賣。
而這些土匪不僅乾殺人越貨的勾當，最大的生意還是拐賣婦孺孩童，多少權貴富紳家裡養的舞姬或者死士，皆是從這樣的人手中買去的孩子，從小培養起來的。
每年在土匪窩的那條密道中會圈養數百個孩子往各地送走，而這些孩子有可能是這些周圍村落的，也有可能是沿途被拍花子帶走的。
每隔一段時間就送走一批，由於生意太好，拐來的孩子還是不夠，於是就想到了求子廟，利用這些婦人生下孩子。
公堂之上，任廣江聽到整個案情，心都涼了半截，這外頭的世道不知道有多亂，他們這些老實忠厚的莊戶，轉眼就成了這些人禍害的對象，誰不恨著他們。
要不是在公堂上，任廣江都恨不能上前打兩拳，甚至有些後悔當初在求子廟裡手下留了情，沒把他們打死。
土匪頭目抓到了，這些和尚以及主持有知情不報、助紂為虐的罪責，一並押監，就是可惜了這些被拐賣的孩子，不知巡檢司的人還能不能將人帶回。
任廣江從衙門裡出來，溫暖的陽光照耀在身上，他還覺得全身一股冷意，那是給氣的。
那些被玷汙的婦人被這些土匪一威脅，不得不將孩子交給他們，那得多難過，失了身子沒尋短見，結果孩子也一並沒了，這不是逼死多少婦人沒了活路。
而且那也算是他們的孩子，連自己的孩子都拐賣，簡直沒有人性。
好在衙門裡這樁案子的細節不會傳揚出去，這些婦人受到牽連失了名聲，至少保住了孩子。
任廣江坐上牛車正要走時，巡檢司的差兵帶著一個小女孩走了過來。
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