哲哥兒聽到有新藥出來，滿臉歡喜，帶著小夥伴們跑側屋子去了。
牧心年紀大了，喜清靜，一直跟著隊伍也不怎麼管其他的事，全程在研製新藥，偶有要買的藥材，便叫府衛去辦，以至於側屋裡突然闖入幾個孩子，他首先想到的是彆將他的藥罐給砸破了。
院裡傳來幾個孩子的詢問聲，宋九朝側屋看了一眼，笑了。
任家人回了水鄉村的消息傳開，首先迎來的不是地方富紳，反而是周圍各村來道謝的村民。
隨著這幾日男人們從山裡回來，村民們的感激之聲更勝，一夜間，任家祖宅外堆滿了感謝的農產品。
大清早的王守來開了大門，就見大門被攔住了，外頭站崗的府衛還有些不好意思了，昨個兒一夜，那些村民陸續來山腳下送禮，根本攔不住，又不好打擾王妃休息，就這麼過了一夜。
待宋九起床時，外頭又來了一群送禮的村民，這些村民聽說走了一夜的路挑著擔子送來的，他們隔著更遠些，但是任家人的名聲，那是傳得人儘皆知，都喊著要來送禮的。
祖宅外堆不下了，村民們還在往這邊趕，宋九也感覺到了頭痛。
經過礦場案的禍害，安城百姓的日子本來就不好過，吃食都緊巴巴的，還趕著來給她送禮。
宋九當即下令，叫府衛攔住這些村民，又派王守來去村裡傳話，也一並叫村裡人攔著進村送禮的，並好言勸告，莫再往祖宅這兒送了。
已經送來了的吃食，宋九隻得叫來了村長夫人吳氏，叫她給周圍村子傳話，儘早將吃食拿回去。
但顯然這樣還是無法阻攔他們對賢王和賢王妃的感激之情，宋九揉了揉太陽穴。
任婆子從裡屋出來，說道：“挑個吉日，咱們家祭拜了祖宗，就早點離開吧。”
宋九也是這麼想的，不過在離開前，她還得做一樁事。
就在早上村民們被攔村子外勸退後，到了傍晚時分，終於村子外來了一夥人，便是當地富紳家的管事來給賢王妃送感謝禮的。
原本村裡人將他們攔在外頭，但是村長夫人吳氏對這些地方富紳沒有好感，更是心頭還有些憤怒，擔心等任家人一走，阻攔他們的村裡人受到迫害，於是帶著幾個婦人來了祖宅說明情況。
宋九一聽安城的富紳們送謝禮來了，這就叫吳氏不要阻攔，吳氏很錯愕。
為何周圍莊戶送來的謝禮，賢王妃一樣都不收，將人攔在村外，為何安城的富紳來送禮，賢王妃就收了，賢王妃定是不知道這些富紳的用意，不知他們在安城是怎麼欺壓百姓的。
於是吳氏帶著村裡的婦人們，你一言我一語的將此事說了個清楚。
原來這兩年來，並不是全安城的男丁都被帶走，而是隻有無權無勢人莊戶才會被以征徭役為名帶走家中男丁。
但凡有權有勢的，不僅家中男丁無事，便是家裡的下人都不會有事，為此那些年不少莊戶良籍自願意賣身這些大戶人家做下人，就是為了家裡的男丁能活命。
想起那些自願賣身的莊戶，為了尋得庇護，還將祖宅地契都送上了，這些富紳也借著這個機會撈了不少錢財。
最後田地落於富紳手中，那些自願賣身的莊戶男子也被出賣，轉手還賣到了礦場去。
這麼一鬨，莊戶們也都明白了，這些人是沒有良心的，他們要的隻是祖宅和田地，才不管莊戶的死活呢。
而今任家人回來了，這些地方富紳處處巴結，送來謝禮，是什麼心思一眼能看穿，怎麼賢王妃反而看不明白了呢？
莫不要被這些富紳給蒙騙了。
宋九沒有向村裡的婦人們解釋，而是叫村裡人不必阻攔，同時還叫王守來帶親自接禮。
宋九的這一舉動令水鄉村的村民心情複雜無比，看著那些抬著重禮的下人從村道上經過，村裡的婦人們露出了難過的表情。
“官官相護，賢王妃也不過如此。”
有人發了話，便有人接話。
劉三娘站在院門口看到那一車車的禮物從門前小道上經過時，臉色都不好看了。
“莫不是礦場還會開采，到時候是不是又會變卦？”
隔壁院裡有年輕婦人猜測著，劉三娘原本驚歎著自己發現了賢王妃是福女的驚天秘密，這會兒卻是心頭不平衡起來，說道：“定是這樣的，看來都是騙人的表像，大家夥的要聯合起來，莫叫她騙了。”
其他年輕的婦人看到激動的劉三娘，原本還想說什麼的，一個個的也都閉了嘴。
隻有村裡的老婦人才會無條件的相信任家人，因為他們相信任婆子，絕不會是這樣的人，人家還是貴女千金的出身，這麼多年了，跟以前一樣沒變。
村裡頭議論紛紛，宋九卻是視若罔聞，她不僅收下了這些重禮，還叫王守來給各家發了一張請帖，請各位送禮的富紳來水鄉村吃席。
賢王妃要宴請四方的消息也一並傳開，那些送了禮的下人一個個的津津樂道，從村道上離開時，村裡人都聽到了。
任家人要請有錢人來吃飯，到底是怎麼想的？
村長夫人吳氏又被叫去了祖宅，宋九要請宴吃飯，但是山腳下的祖宅地方太小，她想在村裡頭那片空地宴請。
吳氏朝宋九指向的空地，麵色有些古怪，心情無比複雜。
宋九若有所思的看向吳氏，吳氏沉默著不敢接話，但是宋九就這麼定下了。
直到吳氏來到村裡交代眾人時，村裡的年輕婦人們都震驚了，畢竟王妃隨手一指的宴席場地，正是她們先前殺了人掩埋的大坑，上頭已經長滿了青草，尤其的茂盛。
“真在那兒辦宴席麼？”
村裡的年輕婦人忍不住問出口，聲音都發顫。
吳氏點頭，警告的看向她們，交代道：“千萬彆說出那地下的萬人坑，將那處清理出來，當一切都沒有發生過。”
來的這些人當中有沒有安城的知縣老爺尚且不知，即使沒有，那些富紳們要是發現他們村裡的婦人殺了那麼多的礦場管事和呂家護院，那可是人命官司了。
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