揚州，同京州一般，皆為繁華之地，然卻大有不同。
若說京州是富貴榮華之地，那揚州便是煙花溫柔之鄉了。
揚州青樓數不勝數，青樓女子亦各有千秋，似是要聚集天下各色女子。各州來往之人形形色色，流連於此，不過是貪戀這一時的溫柔，舍不得清醒罷了。
不論是賣藝不賣身的清倌人，或是灰頭土臉的燒火丫頭，不論是富商大甲、達官貴人，或是留宿揚州的趕考書生，各人有個人際遇，亦有不同的人生。
這些來往的人，也許是多看了一眼，也許是不慎蹭到了肩膀，緣分因此而生，故而引出了不少的愛恨糾纏來。
如蔓來到揚州城後，學著那吳州的桃花仙，又憑著古來山的草木無數，在揚州城裡開了一家小藥鋪。
揚州城總是燈火通明的，遊船、畫舫無數，因離京州遙遠，官員倒也管的寬鬆。且畢竟隻是溫柔地，少有那些個殺人放火的大事發生，再說此地常有不少官員來往，有那個小毛賊不知天高地厚，趕在太歲頭上動土的。
對於如今的如蔓而言，這熱鬨之處，亦是她心之所向。
自開了這藥鋪，接觸之人，各有樣貌。哪家的青樓姑娘生了病，她也是在再清楚不過了，偶爾同前來抓藥的小丫頭話話家常，或是同隔壁的酒館老板聊聊天，這日子倒也過得愜意。
日子久了，也能從百姓的口中了解一番這揚州的青樓故事。
許是見多不怪吧，這揚州百姓並不對這些青樓女子嗤之以鼻。也許都明白這些青樓女子大都是苦命之人，這些人裡，也有家室沒落的官家小姐，亦有窮苦人家的姑娘……她們生來不同，最終卻到了同一處境，彼此相爭，卻又是相依為命。
揚州三四等的妓院多如牛毛，一二等的花樓亦是頗多。可最為有名的，還是風月閣、花月閣、雪月閣、攬月閣這四座，合起來，便是“風花雪月”四字。有人說，這風花雪月四閣背後的主子是京州皇族，又有人說這四閣背後又是不同的勢力。但無論如何，這些個背地的東西都與尋常百姓無關，他們閒時關心的，隻是如何尋歡作樂罷了。
這風花雪月四閣裡的姑娘自小習舞學藝，為了討好那些個達官顯貴，吟詩作賦亦是不在話下的，比起那些端莊的官家小姐夫人，更是解風情許多，引得富貴人家的老少爺們頗為迷戀。而這四閣亦是達官貴人才能去的起的，尋常百姓去的最多的也不過是三四等的花樓妓院罷了。
“小茴姑娘，又來替你家姑娘抓藥了麼？”如蔓見著一臉愁容的來人，開口道。
“是啊。”小茴遞過藥方子，勉強勾了勾嘴角，然仍是眉頭緊鎖。
“隨雲姑娘……近來身體可有好轉？”如蔓關心道。
小茴聞言，愁容更深了:“還是老樣子罷了，她那是心病，吃再多的藥又有什麼用呢，隻不過吊著她半條命罷了。”
如蔓亦是無奈搖了搖頭，道:“世事無常，你我都未曾經曆過她的那些事，她不願放下，也不用勉強勸她了。”
“是啊，我能做的，隻是儘心儘力服侍她了。”
“來，藥抓好了。”如蔓雖同她聊著天，手上的功夫卻為斷，不出半會兒便抓好了一月的藥量。
小茴接過藥包，結了賬:“如此，我先回去給我家姑娘煎藥了。”
“慢走。”如蔓目送著小茴的身影消失在小藥鋪。
這隨雲便是這風月閣裡的姑娘，小茴正是伺候她的丫鬟。
隨雲也曾風光一時，每日裡不少公子哥爭破頭顱隻為與她獨處一夜，引得閣裡的其他姐妹們眼紅不已。
然如蔓是見不到她這風光景象了，自她來到揚州，這隨雲姑娘便是病殃殃的模樣，每日藥不離身，而小茴亦是每隔一月便要來抓一次藥，而每回抓藥，便是一月的藥量。
然隨雲姑娘是患了心病，若是這身上的病找大夫，那還是有轉圜的餘地的，可遇上心病，大夫縱使能吊住你的命，對於根本也是無能為力的，一切都還需看自個兒是否能想通、自個兒的造化罷了。而人又不是聖人，哪有那麼容易便能看開的，糾結了半生，都是活在往事裡罷了。
如蔓雖未曾都經曆過這些人世間的悲歡離合，也未免感慨。曾年少時，雖活了這麼多的年歲，在情感一事上仍是愚鈍。雖於三百年前失去舊友，痛徹心扉，然對他終歸不是男女之情，雖愧疚半生，但他也終究不是那個能影響自個兒每分情緒的人。
每每回想往事，總有些許惆悵。像是一根刺紮著，想要忘記，卻又偶爾提醒，不過是讓她更加愧疚罷了。
然如蔓還是那個如蔓，沒心沒肺的。她不會讓這些負麵的情緒將自個兒堆滿的。
便這樣，如蔓在揚州城裡活得也是自在，白日裡開著這間藥鋪，每日等待著前來抓藥的人。閒時空無一人，忙起來也是焦頭爛額的。夜裡若覺得無聊了，便在這揚州城裡隨處轉轉，若遇上個圖謀不軌的小妖，或是正要偷竊的小賊，還能收一收。
一直到了來年開春，這才有了些許變化。
那便是往日裡每月都要來抓藥的小茴姑娘，已是許久未見了。雖風月閣離小藥鋪也就幾步的路程，縱使如蔓再關心小茴，亦是不便去尋她的。
再出現時，小茴已是一臉憔悴。
“如蔓姑娘，日後我便不來你這抓藥了。”小茴開口道。
如蔓有些疑惑，想了一想，便驚問道:“難不成……？”
“是的，我家姑娘已經過身了。”小茴紅著眼點了點頭。
“唉。”如蔓歎了口氣，有些惋惜，又不知該說什麼。
“也許去了，也算是對姑娘的解脫吧。”小茴故作輕鬆安慰自己。
“往後你有何打算？”
“青樓裡的姑娘丫頭，哪個敢有自個兒的打算。像我們這種姿色平庸的丫頭，不過是再派去給彆的姑娘當丫鬟罷了。”
“想來是我嘴笨了。”如蔓為自個兒的說話不過腦子抱了歉。
“無事。”小茴安慰的笑了笑，“我與你相識這些日子雖不長，但除了小姐，同你說過的話倒也比樓裡的其他自小相識的姑娘多多了。想來，真是幫你當作知心朋友了。”
“既是如此，往後若無事了，可多來我這藥鋪同我講話。”如蔓亦展顏一笑。
“好。”
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