那是當著他的麵晉升為“魔鬼”、憑借一己之力摧毀了大半個城市的半神，艾文.湯伯森！
他猛地抬起槍口，連扣扳機。
砰砰砰砰砰！
五枚淡金色的子彈接連拖著焰尾激射而出。
然而在真正的半神眼中，這些金屬疙瘩的速度慢得像是毛蟲蠕動。艾文僅僅投注以眼神，子彈就淹沒於璀璨的藍色火焰中融化成一汪鐵水。
看著那家夥遊刃有餘的樣子，道格拉斯下意識屈伸著手指，而後才反應過來“蠕動的饑餓”並不在身邊！
不，就算在身邊也沒辦法，上次依靠“光之風暴”對抗的時候，這家夥才是序列五，現在則是半神……道格拉斯用連自己都感到意外的冷靜思考起來，同時轉過頭部掃視四周，沒有發現安托尼亞他們的身影。
可能被埋在廢墟下了，但這些植物應該受到神父控製能夠識彆敵我，即便被掩埋也有生還的希望……
麵對半神，任何失誤都足以讓他的隊友們死上幾百次，正麵戰鬥完全沒有勝算……
舒爾茨神父說了，隻需要三分鐘……
血族在貝克蘭德還有隱藏的強者，還有黑夜和風暴教會，以他們的速度，趕來不會需要太長時間……
道格拉斯腳步放緩，握槍的手臂慢慢垂下，槍口指向地麵。
他死死盯著艾文，忍不住開口質問道：“你是……來找我的？”
“不完全是。”
艾文一邊回答，一邊側身躲過突然躥出的粗壯藤蔓。周圍的所有植物根係都圍繞著這家夥不斷收緊蜷曲想要將其碾碎，但在熾藍近紫的火焰包圍下，艾文並沒有因此感到困擾，反而如同在自家後花園中散步般悠然。
當他完全轉過身時，道格拉斯看到了艾文一隻手就能抱起，靠在前者肩膀上的瑪琳。
在艾文懷裡她的身體看起來更加瘦小了，但那雙倒映著火光的眼睛卻睜得極大，饒有興致地注視著眼前的一切。
魔鬼咧了下嘴，心情很好地介紹道：“你們已經認識了，對吧？她是我的……嗯，通俗一點的說法，我的教女。”
瑪琳“咦”了一聲，抬頭看了看艾文，又看了看道格拉斯，搞不明白這兩人為何會認識。
她注意到到那個幫過自己也騙過自己的青年在聽到回答後，緊繃成刀鋒般僵硬的肩膀頓時塌下了些許，像是卸下了什麼極重的東西。
道格拉斯沒有靠近，他同樣看了一眼瑪琳，但視線轉瞬又定在艾文身上，低聲問道：“你是怎麼找到我的？是她告訴你的？”
“可以說是，也可以說不是。”
艾文摸了摸下巴，大方解釋：“從‘惡魔’開始，根據種族不同或是選擇祭祀的對象不同，我們會獲得各異的獨特能力，到了半神，這種能力會得到進一步加強。而我，我是‘聯係之惡魔’。
“所謂‘聯係之惡魔’，就是對各種聯係有著超凡的感知，這種感知甚至超過占卜術。你幫助過瑪琳，就相當於一種聯係，雖然相當微弱，但在我看來，你的行為對瑪琳的人生產生了相當大的影響，這太顯眼，太清晰了。”
聯係之惡魔？沒聽說過這種能力……道格拉斯一邊姑且把艾文說的當作真的來聽，一邊質疑道：“但我會幫助瑪琳，你會和瑪琳坐上同一輛列車，瑪琳第一次嘗試複仇就再次遇到我，這些事情就發生在兩三天之內，你覺得這種巧合也能用你的‘聯係’來解釋嗎？”
“‘巧合’啊……”艾文笑了起來，他的嗓音比那張平平無奇的臉更符合他的途徑，那是一種十分優雅不失厚重感的嗓音，天生就有著令人信服的能力，“觀眾途徑的確是麻煩的對手，但看得出來，你現在和我說這個隻是想拖延時間。”
“不，如果你能看到我身上的聯係，就知道我是真的認識一位‘觀眾’。”道格拉斯心下一沉，看著艾文忽然開始踱步，嘴上卻沒停。
在附近轉悠了幾圈、忙著驅動硫磺火焰灼燒那些瘋狂植物的艾文低著頭似乎尋找著什麼，隨口說道：“當然，我看得到，甚至看得到那位小姐也是真正的半神。但那重要嗎？你在弗薩克的時候就認識其他半神，要是能借助他們的力量，你早就衝上來阻止我了。”
“……你在乾什麼？”無法反駁的道格拉斯隻能暗自歎了口氣，嘗試更換話題。
艾文說得對，說話大概是他在半神麵前唯一能做的——至於呼喚阿蒙，道格拉斯從地麵跳下時就低聲念過那一位的尊名，沒有得到任何回應，這甚至在他的預料之中，阿蒙的態度向來是道格拉斯還活著就絕不出手做多餘的事。
現在隻要艾文願意繼續對話，哪怕多說一句，多幾秒鐘，都是賺到！
“你就不問問為什麼我要來找你嗎？這件事情對你來說應該是最重要吧。”
後者相當配合地和他有來有往，似乎並不害怕拖延過後自己將麵對什麼，儘管充斥了地下空間的植物已經肉眼可見地愈發鼓脹狂躁，幾次都要突破硫磺火焰的屏障，但艾文隻是單手將瑪琳的腦袋按在懷裡捂住她的耳朵，隨後雙唇開合，吐出了蝰蛇般嘶嘶作響的惡魔語：“死！”
蜂擁襲來的植物枝條頓時表皮皸裂脫落，黑中泛紅的粘稠液體在它們的創口上蔓延覆蓋，飛快地將植物分解腐朽，化作一捧氣味難言的灰燼。
隨後，似乎是找到了地方，艾文在一塊傾斜壓倒在地的石板上停下腳步，他身周的硫磺火圈逐漸擴大了範圍，將植物驅趕走，露出小片毫無遮掩的廢墟。
看著艾文這些舉動，道格拉斯雖然不解其意，卻有一種隱隱不安的感覺在胸腔裡醞釀，尤其是當他對照自己的記憶，發現艾文所站之處似乎正對應著地下的休息室部分。
那裡原本有和瑪琳一起被帶回來的另一個女孩安妮斯，還有負責照顧前者的“耕種者”同事傑西卡……
道格拉斯心臟重重的一跳，仿佛想到了什麼，立刻喊道：“你……”
“噓。”艾文豎起手指抵在唇邊衝他笑了一下，“沒關係，你不問，我也會告訴你的，就當作是報答你的救命之恩了。”
說話的同時，他的身體一點點抽長、肌肉一點點隆起，黑色盤曲的羊角從灰發下鑽出，掛著粘液的雙翼緩緩張開，從人向非人的形態轉化。而被單手抱起的瑪琳已經抬起胳膊，按照教父的要求閉緊眼睛捂住耳朵，不看不聽。
“我是‘聯係之惡魔’。在晉升半神時，我看到了，你和我之間會有一場的戰鬥，而我……最終會被你殺死。”
魔鬼的聲音隆隆響起，仿佛千百張嘴在說同樣的話語，錯亂不堪的聲音令本待衝上前去的道格拉斯一下踉蹌，鼻端、耳孔和眼眶處都滲出了絲絲血跡。
那宏大的嗓音和之前的嬰兒抽泣一樣直接炸響於腦海深處，難以抵擋，道格拉斯半跪於地劇烈顫抖，看著艾文仿佛孩童般原地蹦跳了幾下，已經化作羊蹄的雙腳將立足的石板踏得粉碎，踏得地麵進一步向下凹陷。
在令人牙酸的擠壓聲中，忽然一股溫熱的血液像是泉水般“噗”地從縫隙中湧出，令人聯想起紮破裝滿水的氣球時，水柱湧出的樣子。
接二連三地，血柱隨著艾文的踐踏被一股股從縫隙中擠壓而出，還帶著溫熱的腥味潑灑在地麵，如同一場淋漓的雨。
道格拉斯瞳孔倏然擴張，仿佛要把這幅場景深深刻入腦海。
艾文的話語還在繼續，那鐵片摩擦般的聲音竟仿若在大笑一般，言辭間溢出的惡意比流淌的血液更加洶湧：“真是個令人討厭的結局，而我不開心的時候，習慣讓彆人更不開心。這隻是個開始，我的朋友，下次就換那兩隻蝙蝠吧，看得出來，你比較喜歡他們。”
說著他停止了踐踏，腳下的碎石已經完全被血液浸透，咕嚕咕嚕冒著泡。（www.101novel.com）