活捉一隻女巫！
或許有人會天真地問——既然擁有每日“賺取”一枚銀幣的能力，這幫流浪兒為什麼不脫離組織獨自謀生呢？
那是因為，在那個罪欲橫溜、惡貫滿盈的年代，流離失所的孤兒們受不到任何人的保護，又缺乏自我保護的意識和能力，幾乎是最容易下手的目標。街邊獨自行走的孩童被突如其來的麻袋一套、扛上馬車運走，幾日之後成為暗娼館的雛妓或孌童，已成了路人司空見慣的平常事。在那樣惡劣的大環境下，隻要交錢便能保平安，還能混上最低配的食宿，在眾人眼裡，地下團夥基本已經是慈善機構般的存在了！這也是為何流浪兒們被壓榨得叫苦不迭、被打得皮開肉綻，都始終不願脫離組織的原因。
“王子”比其他人個子小上一圈，看起來隻有七八歲，另四人都在十歲左右，但他的神色麵容看起來就要比同類深思熟慮不少。之所以被喚作“王子”，一來是因為他長得眉清目秀、五官精致，甚至有幾分像嬌嫩白皙的女孩；二來，不像其他烏糟糟臟兮兮的孤兒，他的衣著始終保持搭配合適與麵料整潔，令路人乍一看還以為是哪戶小資人家出門遛彎的孩子，絕不會聯想到他的孤兒身份。
照道理，這樣一個“異類”流落到孤兒群眾，勢必會淪為被欺淩得最慘的對象——即便是在社會最底層的人群之中，也有著一套不成文的鄙視鏈，人性本如此。但“王子”卻能憑借自身的本領獨善其身——他從未拖欠過“保護費”，在即將被他人惡整時，也能通過一些詭術加倍反擊，幾番之後，便再無人找他麻煩了。不僅如此，其他流浪兒還對他尤為信服與尊重，每當陷入絕境，便會第一時間向他求助，就像剛才逃難時那樣。
“你們幾個找死也不挑日子的家夥，再怎麼也不能動官爺的錢袋啊。”
“王子”盯著六芒星的圖案，又怒其不爭地嗔怪了一遍，“那幫人都是雇傭兵出身，嗜好虐囚，一旦被抓，都怕你們撐不到地牢便骨肉剝離了！”
四名少年聽得心驚膽戰，瑟瑟發抖地辯解道“我、我們也沒辦法……這一帶儘是醉漢和皮條客，肥羊都被餓狼趕儘殺絕了，我們尋思著——或許使役身上會有錢吧，結果沒想到，也是一群窮癟三。”
“不是被趕儘殺絕，而是羊群主動遷徙了。你們注意到沒有，從幾個月前開始，大批大批官宦人家的馬車便開始向內陸轉移，每輛車上都是攜家帶口的，再想想，是不是有日子沒見到大戶人家的使喚人了？”“王子”說起話來語氣不悲不喜，像是在稱述一件與自己毫無瓜葛的事實。
“說起來……還真是這樣！”少年們嘰嘰喳喳地議論起來，“那隻專門給湯氏送信的大眼郵差鳥也不再出現了！”
“什麼大眼郵差鳥，那叫貓頭鷹。”一名少年出聲糾正道，“為什麼大戶人家會突然像候鳥一樣集體大遷徙，他們是約好了嗎。”
“估計是呢。”“王子”果斷回答，“一定是有消息在富人圈不徑直走，比方說，內陸要建立經濟特區之類的，隻是這些消息不可能被公開刊登在報紙上，我們也沒有渠道獲知罷了。”
他的目光死死盯著內陸區域，也就是現在被稱為“中央城區”與“城鎮區”的方向，其實當時他除了一片黃撲撲的飛沙以外什麼都沒看到，但他的眼神卻像是鎖定了某個目標一樣堅韌。
“王子……”同伴們喚道。
“我也要去那裡，總有一天。”他用隻有自己才聽得見的聲音低喃。
“王子！”高瘦的流浪兒在他眼前揮了揮手，終於將他的視線拉了回來。
“啊？”
“那個……王子，我們今天……”少年們扭捏地搓著衣角，為難地訴苦道，“今天沒法交差啊……”
“王子”深深歎了一口氣，從手指一撚，掌心中便多出四枚銀幣來，
“哇——！”同伴們一擁而上，領了自己那份後，驚訝地恭維道，“不愧是王子，就知道你一定有辦法！”
瘦高個的少年倒是依然帶著幾分靦腆與愧意，問道“王子，你把多餘的錢都給我們，今天就吃不上肉了啊……”
“王子”撇撇嘴“我本來就不愛吃肉，每天都是按照最低限度給的。”
“但至少多交錢，就可以成為‘刀疤’那樣的小頭目，不用像我們這樣，每天東奔西——”
“我才不想成為他那種人！”還沒等對方說完，“王子”便嫌棄地斥道。
“就是就是，王子才不會變成那樣呢！”其餘三人依舊討好。
話說到這個份上，高瘦個兒便不再慫恿了，於是他問道“那麼王子，你弄到的錢其實不止這些吧？你的錢都是從哪兒來的？也教教我們吧！”
“沒錯沒錯，教教我們吧！”
少年們又開始起哄開來，“王子”攤了攤手，無奈道“告訴你們倒是無所謂，隻是即便說了你們也學不會……其實這些銀幣，是從錢莊弄來的。”
“錢莊？”他們尖叫起來，“那裡守備重重，你是怎麼混進去的？不對，頭目們不是三番五次強調，不準打錢莊的主意了嗎？我們組織與錢莊可是有貿易往來的！”
“我又不是去錢莊偷盜，隻是通過它抵押古董換錢而已，再常規不過的公平交易。”
“那你的古董打哪兒來？”
“這個嘛……”“王子”嘿嘿一笑。
兩個禮拜前，他在街頭噴泉處設了個攤位，號稱自己是神明轉世的靈童，具有點石成金的能力。一開始，不信邪的圍觀者們隨意取了些雜物試探，他當場就將麵包變為一坨金塊，但隨著他的響指一打，金麵包瞬間就消失不見了。
他宣稱由於禁令限製，該神術隻能造福一人，經過一番激烈的你爭我奪，圍觀者中的一名富商最終以一條女皇佩戴過的鑽石項鏈為代價拍下了“點石成金術”的使用權，“王子”跟隨他回家，出門時，富商家的一磚一瓦都被刷得金光璀璨，而少年手裡則攥著一條昂貴的碳元素集合體。
“當然，那隻是幻像罷了，隻要我離開那棟屋子十公裡開外，幻術便會消失殆儘。”“王子”得意洋洋地說道。
少年們聽得嘖嘖稱奇，隻有瘦高個兒憂心忡忡道“那樣太危險了！有權有勢之人的報複根本不擇手段！你看到那些吊屍了沒有——”他指著木橋拱下懸吊著的人乾驚恐道，“他們全都是揩了貴族的油，結果落了個被當場吊死示眾的下場！”
“這我當然也預計到了。不過就算那富商找到我，他也抓不住我的把柄——因為那些物件一旦接近我，又會被蒙上金色的幻像。更何況，我也有兩手準備——”他抬了抬衣襟，少年們這才發現，他的衣領沉甸甸的，裡麵像是縫著薄薄的金屬片。
“是段鐵鋸條，不過把手被我給拆了。”“王子”說道，“萬一淪落到被吊進鐵籠示眾，就趁有氣兒的時候割斷輻條跳到河裡，順著水流遊走便是。”
無論是驚恐還是欽佩的表情，一時間都無法從少年們的臉上消退。但“王子”似乎對此習以為常，他聳聳肩，輕鬆地說道“你們每天東躲西藏，冒著被打死的危險偷雞摸狗，甚至對官爺下手，其實風險一點都不比我小，卻隻賺回些碎金屬來。而我，乾那一票，足夠小半年的高枕無憂，論性價比，還是我的高。”
少年們雖然聽不懂“風險”、“性價比”這類概念，卻不約而同地陷入了沉默，半晌，終於有人開口央求道——
“王子王子，你也帶帶我們吧！”