“東家，你再瞧瞧我是誰？”
“劍一，你回來了？李木呢？李木怎麼沒跟你一起回來？”一連三問，劍一知道問題大了。
劍一說道“李木當天就辭行了，柳家家主留了我一晚，是不是木兄貪玩，去了彆處？。”
東家沉吟片刻道“李木又不是孩子習性，哪會貪玩，平時都是當日去當日回，把銀兩親手交給我的。”
“難道遇到仇家了？”劍一猜測道。
東家搖搖頭，想不出有什麼仇家，問道“李木離開時可有什麼異常？”
劍一想了想，“沒有，他與柳家家主聊了些你們的生意，酒飯過後木兄就離開了。會不會是柳家的人拘留了他，要與你談條件？”
東家搖頭，說道“柳家又不是傻，我們合作都快談成了，何必多此一舉，更何況要談條件也早應該找人來談，如今是一點消息也沒有。”
他又喃喃道“極有可能是柳家的對頭，他不希望我們合作，於是想通過擄走李木想讓我們跟柳家不歡而散。”
劍一突然想到，“薛家？”
東家讚同地點點頭。
薛家與柳家交惡江湖人皆知，柳家衰弱也與薛家脫不了乾係。薛思淼與柳依依兩人水火不容，一見麵不是冷嘲熱諷就是大動乾戈。兩家明麵上和和氣氣，暗地裡都在給對方使絆子。
“劍一，你要喝酒儘管喝，我打了招呼了，酒管夠，我就先不招待你了，我得把你木兄贖回來。”
劍一道“東家，你去找薛家，薛家肯定死不承認。他們隻是想攪黃這樁買賣，若是承認了，你轉頭跟柳家合作打壓他們，他們豈不是得不償失。”
東家自然也能想到這一層，“可也不能什麼都不做吧，大不了跟他們拚了！”
劍一道“若是東家信任我，這事交給我去辦，我定還你一個完整的木兄。”
“這，怎麼好意思。這本是我自家人的事。”東家慚愧道。
“東家這話就不夠意思了，木兄本就是我的知己，怎麼還不算自家人了？”劍一佯裝生氣，反問道。
“我的錯，口誤，口誤，怪我心太急，我自罰三杯。”東家也不等劍一說話，拿起酒杯痛飲三杯。
“那就勞煩劍一少俠了！”東家端起一杯就鄭重道，感激之情溢於言表。
劍一與他碰上一杯，“乾了！”
“乾了！”
就這樣，劍一匆匆上路，臨走時東家還給他裝了一葫蘆的酒。
劍一也不是無的放矢，就這麼應下來，倘若李木不在薛家，東家就白跑一趟，而他可以通過指路石準確找到。
這事被他碰到了，就不能不去做，木兄若是出了什麼事，劍一也會感到自責。
到了李木的攤位，他的木雕都被拿走了，正如他的人也被擄走了。手捏指路石，想起李木豪放的樣子，默念他的名字。
指路石亮了，就是不知道如果人死了，指路石還會不會亮。不想這些，想著找個代步工具。
望了望這鬱鬱蔥蔥的樹林，一隻馬俊美地吃著野草，那這隻馬的主人呢？總不能是隻野馬吧。
當然不是，這隻馬身上的馬鞍，水勒，腳蹬樣樣齊全，足以說明這是一隻馴養已久的駿馬。
原來這隻馬的主人在撒尿呢！劍一走近一瞧，馬的主人吹著口哨，迎風尿三丈，好不得意。
劍一也不出聲，悄悄解開馬繩，坐上馬背，這馬也乖的很，馬鞭一揮，“駕”的一聲，策馬奔騰。
馬主人這才反應過來，尿還沒撒完，縮了回去，提著褲子，追趕著，破口大罵道“好你個賊子，偷馬偷到我的頭上，也不向江湖上打聽打聽，我鄧老鐵的東西誰敢動。”
“給我回來，再不回來我哭給你看。”
說完，竟然在地上撒潑打滾了起來，哭啼啼的。
劍一既然決定搶人家的馬，那自然不會心軟，當然也看不到馬主哭天搶地。要是知道了，為了木兄，隻能讓老鐵受點委屈。
“也不知薛家的人會不會對木兄動粗，受皮肉之苦。”想到這，心急如焚，馬鞭揮舞得更快了。
進入薛家的地界仿佛整個世界都變了，這裡的氣候乾燥，民風彪悍，說的方言好似在吵架。
可見薛思淼名字聽起來柔柔弱弱，實際上卻是個女漢子，琴棋書畫，刺繡女紅之類的全不會，騎馬射箭樣樣精通。
薛家善槍，紅纓。，纓穗吸血，紅纓惑敵，長槍一戰，越戰越勇。劍一還未與使槍的人討教過，這次希望薛家的人能給他帶來點驚喜。
須知的是薛家女強男弱。女子英姿颯爽，巾幗不讓須眉，女中豪傑不外如是；男子柔弱，不喜習武，體弱多病，卻是經營生意的一把好手。
男女搭配，乾活不累，薛家憑借這一特殊性，不僅生意上占上風，武力也在伯仲之間。