草原風雲！
經過一天一夜的航行，艦隊抵達舊港，宣慰使施大人率部前來迎接。二十多年前，朝廷在這裡設立了舊港宣慰司，它不僅僅是管轄南洋的最高行政機構，更是華夏天威所至的象征，功績與漢武帝鑿空西域足可相匹。
碼頭邊，鐵塔給了阿德一大錠銀子，“兄弟，回去做點小生意吧！”
“你救了我一家老小的性命，現在還給我這麼多錢，你叫我怎麼好意思呢？”阿德堅決不要。
“收下吧！如果你覺得受之有愧，那以後就多做善事，多幫助那些需要幫助的人，就當是對我的回報。”鐵塔笑道。
“謝謝，謝謝！”阿德千恩萬謝之後帶著老婆孩子走了，現在他不怕了，憑自己的聰明才智，他相信終有一天會東山再起。
“施大人，給我們說說海盜的情況吧！”一走進會議室，鄭和就迫不及待地問道。
“鄭大人，屬下失職。”施大人很是內疚，海盜如此猖獗，自己負有不可推卸的責任，但他也有苦衷，海盜人多勢眾，來去如風，就憑宣慰司的這幾條破船，哪裡鬥得過他們呢？
鄭和當然也知道他的難處，安慰道“彆擔心，跑得了和尚跑不了廟，海盜的老巢在哪裡？我去端了它。”
施大人臉一紅，心裡更加慚愧了，“他們行蹤飄忽，神出鬼沒，每次作案從不留活口，所以根本沒人知道他們在哪裡落腳。”
鄭和皺起了眉頭，這確實有點棘手，當年能夠成功剿滅陳祖義團夥，一個很重要的原因就是找到了海盜的主力，最終將他們一網打儘。
王大人問道“他們比起當年的陳祖義如何？”
“說起來他們之間還有一點淵源，這個海盜頭子來自華夏，巧合的是居然也姓陳，聽說還是陳祖義的舊部，至於到底叫什麼名字卻沒人知道，人們見他長著一張麻子臉，就把他叫做陳麻子。這家夥很是聰明，約束自己的手下不準搶劫華夏商船，想必是不想重蹈覆轍。”
“哼！如果他認為這樣就能逃脫法律的製裁，那簡直就是癡心妄想。”鄭和正氣凜然地說道，“華夏是當今世上最強大的國家，理所當然負有維護世界和平的重任，鏟除邪惡勢力我們當仁不讓，這也是一個負責任的大國該有的風範。”
“鄭大人說的是。”眾人齊聲稱讚。
“鐵塔王，你有何高見？”王大人見鐵塔沉默不語，連忙問道。
“不打劫華夏商船，這個陳麻子的本性還不算太壞，如果可以的話何不把他招安，讓他為朝廷效力呢？”
鐵塔的這番話可謂是石破天驚，大家都驚奇地看著他，這個建議也太匪夷所思了。
“絕對不行！”鄭和罕見地否決了，如果沒記錯的話，這應該是他第一次拒絕鐵塔的提議，“陳麻子是個臭名遠揚的海盜，朝廷豈能招攬這種人呢？如果讓那些不明真相的人知道了，還以為我們和他同流合汙，這樣嚴重有損朝廷的聲譽。”
鐵塔笑了笑不再吱聲了，鄭和的決定他能夠理解，這哥們身為大明水師巡閱使，一言一行都代表著朝廷的意思，為朝廷的利益著想是他義不容辭的責任。剛才鄭和口中所說的不明真相的人，其實就是指那些深受海盜之害的南洋小國，如果他們對華夏產生了誤會，由此引發的不良影響將會波及到方方麵麵。當年朝廷之所以剿滅陳祖義，一來是想展示肌肉，樹立威信，二來也是想拉攏他們稱臣納貢，現在看來這一步棋走的是相當正確，如今又有一個同樣的問題擺在麵前，朝廷豈會改變政策自毀聲譽呢！
鐵塔將目光投向窗外的大海，雖然自己不表示反對，但並不意味著鄭和的決定就十分正確，常言道知錯能改，善莫大焉，陳麻子的名聲的確不好，但也並非十惡不赦的壞人，從他約束手下不準打劫華夏商船就可以看得出來，雖然他的初衷是敬畏大明水師，不想為自己惹來一個強大的對手，但也不可否認他有一顆愛國之心，沒有忘記自己是華夏人的身份。
“南洋距離華夏本土數千公裡，民族各異，宗教也不儘相同，這麼複雜的地方是不會一直太平下去的，就憑舊港宣慰司那點人手遠遠不夠，大明水師不可能永遠停留在這裡，如果另有一隻聽命於朝廷的強大軍事力量從旁協助，這對華夏來說未嘗不是一件好事。”鐵塔心裡浮想聯翩，已經為朝廷治理南洋描繪出了一幅美好的藍圖，但他也知道此事成功的幾率相當渺茫。
……
“鐵塔王，生氣了嗎？”晚餐的時候，鄭和問他。
“瞧你這話說的，我為什麼要生氣？”鐵塔坦然一笑。
“因為我否決了你的建議啊！”