僧人走開之後，楚銘麵無表情地站起身來，快步走出這條暗巷，先是見到一座燈火輝煌的河流，之所以說是燈火輝煌，因為河麵上漂浮有密密麻麻的河燈，格外醒目，人潮陸陸續續來到河邊，小心翼翼讓光可鑒人的河燈滑入水中，本來漆黑如夜幕的河麵如有繁星點綴，還有幾名華冠麗服的男女泛舟於河岸，有說有笑，氣氛好不熱鬨。
楚銘挪轉視線，其實相比之下，渡河橋上的風景更加引人矚目，有數名花枝招展的女子正在表演賣藝，無論是歌聲還是舞姿亦或是相貌都稱得上是難得一見，甚至可以媲美皇家樂團，沒有想到會出現在此處，果然高手藏在民間，隻是女子們的打扮難登大雅之堂，不僅褲腿暴露，胸前更是幾近空門大露，若是走在陽光大道，一定會被彆人說沒羞沒躁，也就是在這個僻靜地方，才能繼續若無其事地表演下去。
東陽國近年以來，除了佛門鼎盛興起之外，歌伎也有崛起之兆，自從新皇登基以來，風月場所多了百座之多，雖然在數量上仍是比不過佛寺，但這也算是東陽國的一大奇景，故而有人說東陽國的風氣不過是“滿嘴仁義道德，其實男盜女娼”，據說新皇聽了尤其惱火，但不得不承認，佛寺與歌伎並盛的氣象確實甚為奇葩。
難怪宗門要節製弟子的路費，原來是害怕弟子流連忘返於風月場所。
楚銘摸了摸早已乾癟的錢囊，感歎宗門料事如神，隻能遠遠觀望橋上風景，那些女子無論體態胖瘦，都是清一色的瓜子臉，粉黛略微濃厚，在夜色中顯得愈發嫵媚，仿佛施展魅術的妖狐狸，最是能讓男子浴火翻騰，楚銘隻在林蓉蓉身上見到過這種氣質。
不過多久，就有一位年輕氣盛的青壯主動與那些女子搭訕，但是被一位老男子與一位老婦人聯手攔了下來。
這位青壯非但沒有感到惱火，反而是喜笑顏開，老男子與老婦人顯然是老鴇與龜公，專門為殘花敗柳們介紹生意，青壯對這一套再習慣不過，他已經準備好了討價還價，如今是半個亂世，漂亮的美人反而不值錢，所以老鴇龜公也不敢坐地起價，反而給予莫大優惠，遠遠不至於讓人傾家蕩產。青壯豎起大拇指說價格公道，乖乖付了錢財，就有一位姿色尚可的女子隨著他離開，明明是剛剛認識，但姿態卻親密如夫妻。
“施主，你怎麼不等等貧僧，差點就找不到你了。”看得津津有味的楚銘耳邊聽到一句聲音，原來是剛才那位老僧再次找上了他，楚銘臉色一沉，你這個臭和尚還敢回來？
楚銘轉過身，那位大言不慚的老僧去而複返，重新回到自己身邊，隻是他臉上多披了一件麵紗，明顯是用來阻絕瘟疫傳染，楚銘滿臉晦氣，冷哼道：“高僧慈悲為懷，想救眾生於水深火熱之中，真是善莫大焉，可我是靈楓穀的藥堂弟子，還能不知道自己的身體情況嗎？”
老僧仍是不由分說扯住楚銘袖口，沉聲道：“施主身中瘟疫而不自知，可悲可歎，貧僧本來也不願沾染這趟渾水，但是人命關天，豈能見死不救？就算施主一心求死，貧僧也不答應，因為瘟疫是會傳染的，施主既然活著，就難免會把病氣傳給彆人，一傳十十傳百，以瘟疫的擴散速度，短短幾天就能傳遍全城。雖然如今瘟疫弱了許多，但也足以奪人性命，這樣一來，許多無辜之人就會因你而死，佛說救人一命勝造七級浮屠，所以貧僧於情於理都不能坐視不管。實不相瞞，貧僧已經煉製出治療此瘟疫的藥丸，服之便可無事，而且沒有任何副作用，值得施主試上一試。”
老僧說得鄭重其事，楚銘隻注意到最後一句話，這個光頭竟然有辦法治療瘟疫？楚銘不由得皺起眉頭，雖然藥堂已經成功研製出了對抗瘟疫的療藥，但在這背後是藥堂數千人的心血，共同努力了無數個日日夜夜，藥方至今處於保密狀態，就連楚銘都不清楚。
但是僧人說他也有治療瘟疫的靈藥，還不會有副作用，這讓楚銘感到不可思議，甚至是覺得荒誕不經。
其實楚銘對於老僧的信任可以忽略不計，畢竟後者滿嘴謊言，多少有些江湖騙子的嫌疑，但楚銘卻有靜看老僧表演的閒情逸致。
“那丹藥放在貧僧家中，現在就可以去拿！”
老僧目光深深看了一眼對岸，打算渡河，最好的捷徑自然是登橋而上，於是老僧與楚銘不假思索地登上橋頭，不料那些花枝招展的女子太過熱情好客，直接圍了過來，楚銘與老僧刹那間被團團包圍，四麵八方的空間被鎖得嚴嚴實實。老僧想走卻走不了，楚銘更不用說，女子們如狼似虎，連出家人都不放過，大膽撕扯老僧的袈裟，甚至還響起光頭被敲的哐哐聲。
老僧快要頭破血流，女子們調戲得不亦樂乎，仿佛失心瘋了。
楚銘不得不握住刀柄，來回拔刀出鞘，刀身緩緩從鞘中滑出，再失重下墜，摩擦出鋼鐵的細微聲響，聲音微弱卻又清晰可聞，宛如一曲悠揚的旋律，在寂靜的氛圍下幽幽回蕩，每一次拔刀和收刀，都伴隨著這種細微的聲響。
楚銘麵無表情感受著刀身與空氣之間的互動，女子們依然嘻嘻哈哈、有恃無恐，楚銘運轉控水之術，拔刀出鞘的速度為之一快。但是摩擦而出的聲響未曾改變，依舊那麼細膩、那麼動聽。女子們仿佛察覺到了無形的殺意，對楚銘投去異樣眼神。
老僧叫苦道：“我們二人隻是路過，絕對沒有任何不宜的想法，身上也沒有多餘錢財，請快點讓路！”
龜公嘿嘿笑道：“不要急，等一下就放你走，我們對佛門中人還是很尊重的。”
楚銘皺眉道：“我要跟他一起走。”
龜公冷笑道：“臭小子你就彆裝君子風度了，剛才你就一直偷看我的這些姑娘，還與她們眉來眼去，當我沒有看見？”
“我染了瘟疫，你們最好離我遠點。”楚銘漫不經心地說，但眾人紛紛嚇了一跳，甚至就連老僧都下意識咽了咽唾沫，恰巧路過的路人更是瑟瑟發抖起來，暗罵一聲造孽，頭也不回地遁入濃鬱夜幕。
龜公不以為意道：“我也有病，多半會比你先病死。”
然後彎下腰，重重咳嗽起來，還善解人意地把頭扭向一邊，以免口水濺到楚銘身上。
那個路人跑得更快了，甚至摔了一跤，摔得鼻青臉腫。
楚銘啞口無言，龜公一聲令下道：“給我好好伺候客人。”
女子紛紛點頭，她們看似弱不禁風，但其實力氣驚人，架住楚銘與老僧的身軀，蓮步走下橋頭，步伐婀娜多姿，羅衫飛揚，她們輕輕揮動寬鬆衣裙，曼妙動人的體態展露無疑，隱隱約約還有體香散出，身臨其境下，才能感受到她們渾然天成的嫵媚，簡直不輸擁有天生媚骨的林蓉蓉。
但是楚銘哪裡會任人宰割，老僧大概也是覺得有傷風俗，終於開始掙紮起來，不過老僧終究是年老體弱，四五名女子拖拽之下，哪裡有反抗之力？隻能小聲抽泣，被拖入暗巷之中再也不見蹤影，楚銘雖然稍好一些，但仍是被逼入角落，他穿了大半月的藥堂白袍已被扯下，楚銘不知是開心還是難過，自己怎麼也淪落到衣不蔽體的尷尬處境了？
楚銘換上一件普普通通的黑衣，但是也在混亂之中被撕扯，楚銘額頭上驟然跳出青筋，熱情如火的女子終於略微收斂，退至一旁，龜公笑道：“那個老和尚都投降了，你還在掙紮什麼？你的衣服都破了，難道就打算這樣離開？這樣，我讓一個姑娘陪你去買新衣裳，你要是覺得不夠，可以再叫一個姑娘，你應該不會怕兩個小女孩吧？”
楚銘低聲道：“一個就夠了。”