回到永樂當師爺！
至同知府還有一段路程。
途中，初晨清恬的氣味兒並未使林希感到蘇暢，反倒街上那連綿起伏的吆喝聲響致他心神不安，昨夜柳傾葉明明診得仔仔細細，道得清清楚楚，蔡氏的毒未侵入心脈，調養半月即可痊愈，怎會突然就離世？
同知大人此時喚他入府又有何事？
心頭帶著這兩疑惑，不知覺已至同知府門外，府內一片沉寂，壓抑窒息的氣息籠罩整個府內，林希抬眼凝了眾人一眼，他們都剛哭過，眸角還透著紅掛著淚花，拱手軀身，輕輕道“同知大人！”
眾人也抬眸凝了林希一眼，嚇得他趕緊低垂了頭，陣陣發怵，偶聽得到三位姨太輕鳴之聲，半晌，同知大人才起身開口道“林師爺！”
這一聲音很低很低，幾乎是要將頭伸過去才聽得見，可卻嚇了林希一大跳，身子不禁哆嗦一下，緩緩抬眸拱手，道“同知大人！”
抬眸時，同知大人額頭上深深兩道褶子，眉宇之間氣色比昨日簡直天差地彆，就像是秋天裡的枯葉，一夜之間蒼老了許多，語氣無力道“有勞林師爺來一趟！”
三位姨太在同知大人身側相互攙扶依偎在一塊兒，諸葛文斌夫婦緊挽著身子垂喪著麵，遂，林希又凝了凝堂外下人未有何行動，看這架勢並不是對他興師問責的，漸漸緩下心來，問道“不知同知大人尋小的前來所謂何事？”
同知大人‘唉’了一聲氣，道“請師爺來，是想請你查一下夫人死因！”
“死因？”確定同知大人並非問責，林希也就恢了麵色，道“為何這樣說？”
蔡氏乃清風教教徒，清風教每月十五日定時為教徒分發阿芙蓉藥丸，毒發身亡也是大有可能，可同知大人又為何這麼問？
難道蔡氏的死另有其因？
同知大人道“方才大夫檢查夫人屍體時，說夫人是大量服用阿芙蓉致死的。”
“大量服用阿芙蓉？”林希皺起兩道眉，問道“哪裡來的阿芙蓉？”
“老夫也不知。”同知大人哪裡知曉，麵上除了那道哀鬱，心中自是悲痛，眼看夫人數日即可痊愈，全家安平，未成想僅僅一夜陰陽相隔。
唉！
同知大人領著林希至蔡氏廂房，眼見屍體還橫臥在床，雙眸緊閉，濃濃的藥味充斥著整個屋子。
遂，林希眉頭緊皺上前凝閱，使銀針插入屍體喉部片刻取出，銀針未有何變，又仰腹部插入取出，銀針端處已深青紫；屍體已全身僵直，身上，床上未有拽拉移動的跡象，且未出現新的屍斑，證明蔡氏死前一直躺臥在床，未曾離過。
林希回身問道“何時發現夫人已逝？”
“辰時！”同知大人道。
昨夜眾人離開時已是深幽三更，也就是說蔡氏已死四個時辰左右，林希逕至檀桌，桌上依舊擺放整列，端起一茶杯聞了聞，問道“昨夜夫人服藥之後有何異常？”
蔡氏的貼身小丫鬟垂著手，弱弱回道“回師爺，昨夜夫人服藥後便躺下睡了，未有何異樣之處！”
“又可曾聽見聲響？”
“未曾聽見”，小丫鬟垂頭驚慌的搖搖頭應道。
林希點了點頭，遂，又抬眸凝了凝那嚇得失色的小丫鬟，瞧她那副柔懦之樣，兩隻玉手仿似隻貓直哆嗦，想必她也不敢撒謊，又回身上前凝了一會兒，桌上一側旁的茶杯，聞了聞裡頭殘留味道，眉頭彎皺，道“藥被人換過，這不是我師傅寫的那藥，而是阿芙蓉！”
在場之人頓‘啊’的一下震驚出，抬眸凝注著那茶杯，不解，同知大人眉頭略重，接過茶杯聞了聞半晌，忽，怒摔茶杯，刹時，地上一聲聲尖刺吱聲，震得眾人一激聳，厲道“來人，將昨夜灶房守夜的人押過來！”
同知大人就像隻被激怒的蟒蛇發怒了，沒有人不敢不聽，也不敢說甚話，眾人隻得怔在原地。
錢管家授得命令，回身踏門而出，不一會兒，遠遠聽見下人押著一丫鬟之聲，錢管家左手捧著一瓦爐，那丫鬟柔憐般泣求著“奴婢是冤枉的！”
“奴婢冤枉啊！”伴著那丫鬟撕憐的慘聲，錢管家半點不憐惜，連拉帶拽的將那丫鬟押入屋子跪地悲憫，上交瓦爐，同知大人起身接過，眉心戾重，細細打開瓦罐凝內。
忽，同知大人眉心愈發戾重，與屋子內突然不知從何而來刺鼻衝天之味一樣難聞，一揮手狠狠將那瓦爐砸在地上，頓，一通‘啪啪呲呲’破碎之聲，屋內的人也被嚇得身子不由抖一抖，遂，眾人朝地上凝了一眼，除了那破碎一地的瓦罐之外，還有一攤泛青黃色的藥水、藥渣，屋子內那股刺鼻衝天之味，便是瓦罐內的藥味，與其說是藥味，說是阿芙蓉更準確。
那丫鬟著實柔憐，兩眸泛著淚珠，垂麵低鳴，可畢竟灶房之地，昨夜僅她一人看守且物證俱在，待先觀察觀察，看那丫鬟接下如何解釋。
錢管家手中不知何處多了一條藤鞭，那丫鬟抬眼凝著那藤條，就像是見到厲鬼慌悚，遂，往前抬兩步，順揮藤條，那丫鬟本就一副柔柔憐憐，哪經得起此等摧殘，這一藤條揮其之身，那雪白之麵刹時透紅，隻聽屋子那一聲悲鳴，眸內兩朵淚花直噴。
“啊！”
“老爺，奴婢冤枉啊！”
錢管家才不管她是否冤枉，再說同知大人又未命住手。
“啊！”這藤條乃是青藤，似竹顛上的那柔軟卻極具殺傷力，錢管家就像一隻惡狼連抽了數鞭，那丫鬟小紅身板兒甚翠，哪受的住這般摧殘，她喊得越是痛不欲生，錢管家抽得越是起勁，完全不將其作人看。
那丫鬟又被連續抽了數鞭，已沒氣力在喊冤，漸漸兩眸低垂，似要閉上。
錢管家下手這般下手不知輕重，林希擔心那丫鬟經受不住，照這架勢還未問出甚來，就被打死，林希緊忙止道“等等！”遂，拱手又道“同知大人，這藥定肯定不是她做的手腳！”
“為何不是？”錢管家止手，同知大人問道。
林希手扶住下頜，道“若是她所為，那豈不太名正言順，她會蠢到這麼不怕死的在灶房偷換阿芙蓉？”
同知大人怒火雖未消儘，但也聽得此理，抬眸凝著那趴在地上近快要昏厥的那丫鬟。
那丫鬟早已沒了氣力在為自己喊冤，就像隻待宰的死魚兒，任誰都可以為所欲為。
想來林希之言，又在凝著那丫鬟，難道真另有隱情，同知大人問道“若不是她，那又會是何人？”