“好了，彆擔心！”甄鑫拍了拍村長的肩膀，說道：“就當我借你家孫子用幾天。此事過後，你若還願意讓他跟著我們，我保證還你一個能文能武的孫子！你們家老大的兒子要願意過來，我也一起教了！”
村長心裡大動。
自大元一統南北後，便取消了科舉考試，這對於絕大多數的南方學子而言，意味著斷絕了仕途的希望。
一官、二吏、三僧、四道、五醫、六工、七獵、八娼、九儒、十丐，讀書人不僅沒有前途而且還被人歧視，隻能轉行他業。
於是，讀書人越來越少，願意教書能夠教書的人也越來越欠缺。識文斷字對於普通家庭而言，已經變成一件很奢侈的事情。
沒有文化，想入衙門當個最底層的吏員，都沒資格！
若是能文能武，便可以安排進入軍伍，說不定還能撈個統帥……
可是，不行啊！
這些人怎麼可能在那些凶神惡煞手中，僥幸逃生？
“就你們幾個，還想打贏那些海賊？”村長臉上終於恢複了淡然的神色。
甄鑫心裡略略一鬆。
這老賊口氣，總算有些鬆動了。
若他死活不上鉤，還真的有些難辦。殺他倒是容易，可是解決不了問題啊！
“能不能打得贏，那是我們的事。而且我現在可以給你另外一個承諾，無論結局如何，咱們之間的恩怨就此一筆勾銷。”
“我……”
“行，我知道！”甄鑫打斷了村長試圖的爭辯，說道：“我知道，村長您是個明白人，咱也沒必要繞圈子。我說過不會追究，就鐵定不會讓你以及你家人有任何的後患。更何況，以後苟氏全家，還需要仰仗村長庇佑，走得了和尚走不了廟。你日子若是不好過，苟家日子隻會更加艱難。”
村長不自禁地挺了挺胸膛。
是啊，好歹自己還是一村之長！
“我可沒辦法幫你們與海賊為敵！”村長警惕地說道。
開玩笑，這家夥彆以為自己是村長，就能拉出一票人馬幫他們去廝殺。自己真有這種權力，早把苟氏一家碾成沫沫了。
甄鑫揮了揮手，毫不在意地說道：“不用你上馬，也不用你召集人手。對付海賊的事，我們自己來。不過……”
村長眼中現出更加警惕的厲色。
“彆緊張，我隻是要求你，把海賊過來的時間，拖到五天之後。這對你來說，並不困難。理由嗎，你可以說我們去縣城了，五天後回來。這樣海賊們過來，就可以將我等一網打儘。”
五天？還真不太困難。
村長沉吟道：“他們本來約定的時間就是三天之後，如果……”
“如果，我們沒跑的話，是吧？”甄鑫哈哈而笑。
甄鑫是真的覺得很開心。
不僅僅是忽悠村長幫自己拖延五天時間，更重要的是，如此便能基本確定海賊來襲的時間。省得天天提心吊膽。
……
宜倫縣正北方向，不到三十裡的海上，有一座方圓五六裡的小島。
一到晚上，這座小島上便有熒火閃爍，如同鬼火，因而被稱為“鬼島”。
岸邊漁民，無人敢登臨此島。
卻不是因為害怕鬼火，而是因為此島上盤踞著一夥海賊。一夥自稱“威波軍”、殺人劫貨從未眨眼的海賊。
午後，一隻小船搖入鬼島碼頭。
頗具規模的碼頭邊上，停著一大一小兩艘落帆的海船。
碼頭邊上，雜亂地立著幾座平房，房前屋後，幾個衣衫襤褸的女子，或在漿洗衣物，或在平整菜地，或在挑水劈柴。
喧囂熱鬨的屋內，酒香四溢之中，一群壯漢正吆三喝四的怒飲狂食。
主座上，威波軍的三當家毛天叢翹著毛腿，心不在焉地與一根雞腿較勁。
邊上，一個手下正對著他口沫橫飛地稟報著。
然而，三當家的心思，早已不在此處。
大當家與二當家，為了一個看似簡單的任務，卻已半個多月未見音訊。
活不見人，死不見屍。
顯然，已經凶多吉少！
威波軍首領三去其二，更是失了大半精銳。但是三當家卻並不因此而焦慮。
在他看來，那倆雖然能打，可若是沒有自己的各種操持與運作，威波軍根本不可能在兩年之內發展到如今地步。
這天下很亂，隻憑著發達的四肢，根本就存活不下去。
沒頭腦的人，滿世界都是，隻要有手段，想招多少就有多少，人手短缺根本就不是問題。
現在的威波軍，起碼不會比兩年前更糟！
沒了那兩個粗貨，三當家覺得，自己反而可以放開手腳，開始早已規劃好的宏圖偉業。
爭奪天下，那沒必要，起碼暫時不要好高騖遠。但是截斷兩廣南下的航道，當個逍遙的瓊州王，應該是沒有任何問題的！
被賣掉的戰船，菜幫的蔡老二，長著不對稱眼的苟弟，以及那個姓甄的少年。
這些信息，讓三當家有足夠的信心，對小島上發生的事情做出絕對準確的判斷。菜幫與姓苟的反水了，不僅坑了威波軍與鯊幫，還把姓甄的傻小子拐出島。
顯然，那個島上，還存在著一股不可小覷的力量。
對這些人的報複，是必須的。而且，還有那近在眼前的三千兩賞銀。
隻是讓三當家有些不確定的是，這會不會是那座無名小島上的某些人，拋出的一個誘餌？
若是處置不當，還真有可能引來殺身之禍。
自己一旦出事，那威波軍可真就灰飛煙滅了！
陷阱嗎？
三當家捏著雞骨頭，輕輕地敲著桌沿。
“你剛說，獅頭村的村長建議我們延後幾天再行動？”
“是，五天。”
“他們要去找幫手嗎？”
“這個，應該不會吧？村長隻是說姓甄的這兩天不在，但是五天後肯定會回來的。”
三當家沉思片刻後，說道：“既然如此，再給他們幾天時間，我倒想看看，他們到底能請來什麼幫手！”
“咱們的幫手呢？”三當家皮笑肉不笑地問道。
“如果是五天時間的話，他們一定能到！”
幫手會來嗎？
甄鑫並不知道。
可是，無論來或者不來，他都必須做好僅憑自己這些人便能打退來襲海賊的所有準備。
為此，甄鑫絞儘腦汁，將一切可利用的條件都計算到了極致。
沒辦法，力不如人，隻能多費些自己的腦細胞。