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黑色機甲與銀色巨人之間的戰鬥依然在繼續。
大地遍布瘡痍，被融合炮等離子火焰劃過的地方，有山火開始蔓延。
於是開始有黑煙滾滾而上，逐漸遮蔽天空。
天空被遮蔽並不影響堡壘都市派出觀察戰鬥的無人機。
但那些濃煙卻造成了意外的效果——阻擋了天空中那剛剛到來的，隱秘窺伺者的視線。
無論是堡壘都市的指揮中心，還是精神高度集中於搏殺的陸明，甚至是奇美拉巨人，都沒有發現，從大約一分鐘前開始，他們的一舉一動，正在被一雙來自遙遠高空中的眼睛觀察，審視，分析與傳輸。
……
堡壘都市上方，9萬米的高空中。
一隻鳥兒正靜靜地飛行著，悄然觀察著下方遙遠大地上發生的一切。
地球被大氣層包裹，人類所謂的飛行，不過是在大氣層的不同層內穿梭。截至巨獸降臨之前，人類發明的民用飛行載具能在平流層飛行，部分軍用載具可以抵達中間層。
而這隻鳥兒，則正安逸地飛行在對流層、中間層、電離層、散逸層之上的熱成層。
這已經是人造衛星所能抵達的最低飛行軌道，沒有任何誕生自地球的飛行生物可以抵達這個高度，在這個高度出沒的人類，一般會被稱為宇航員，而非飛行員。
如果有一個動物學家能夠看到這一幕，那麼他一定會驚掉下巴，因為那鳥兒的樣子，分明是一隻隼科猛禽，遊隼。
不過，如果有合適的比例尺，那麼生物學家就會發現，這隻鳥兒的體型不對。
正常遊隼的體長一般不超過五十厘米，翼展大約一米，但這隻翱翔在熱能層的鳥兒，翼展已經超過十米。
遠看，它似乎是一隻被等比例放大的隼，但如果詳細觀察，便會發現它的身上有許多非自然構造：
它的喙、眼、頸部、翼尖，以及隱沒在羽毛中的利爪，全都有著明顯的機械結構。
尤其是它的眼睛，那對鷹眼中的結構精密複雜、層層疊疊，它的目光越過九萬米的距離，映出太行山中的情形——山崖垮塌、大地破碎，林木被毀，兩個巨人如狂風席卷而過。
“哦買尬……”巨大的鷹隼喃喃自語。
它所說的，是字正腔圓的正星條旗口音英語，隻是在這樣的高空，無人得以聽見。
鳥兒甚至激動地折起雙翅，讓翅膀上的飛羽對準身體縱軸，它的頭部在機械咬合的聲音中後縮入肩部，而後以時速公裡的速度向下俯衝，幾乎瞬間來到電離層邊緣。
然後，巨大的鳥兒再次展開雙翼，巨大的俯衝動能立即施加到它的身體上，讓它全身的羽毛發出“咯吱吱”的重壓聲。
那不是自然造物的聲音，而是層層鋼鐵的回響，這隻“遊隼f32”空天偵察兵型機甲的每一片羽毛，都是合金鑄就的利刃。
如果有人能夠在空中近距離觀察，就會發現這隻鳥兒的每一根“羽毛”，都在發出淡淡的紅光，沿著羽毛向外生長的方向向外放射——這每一根剛羽，都可以像一枚小型火箭一般提供澎湃的動力，那光焰就是來自異星科技的動能，而它們加在一起，迸發的力量超過了這個世界上的所有人類科技載具。
隻要駕駛員願意，不談這種俯衝動作，它甚至可以瞬間飛到大氣層邊緣，沒有任何遲滯與壓力。
這台機甲隸屬於“自由空天軍”，它和這支世界上最強大空天部隊中的其他五十六名成員的任務，就是全天候監視、監控大地上發生的一切。
時刻觀察那些堡壘城市，密切掌握人類僅剩的成建製力量的動向與發展情況，評估他們是否會對自由世界造成威脅。當然，偶爾也會順便觀察一下巨獸的動向。
此刻，機甲中，身著緊身連體服的女人，正以俯臥的姿勢平趴在這台遊隼的裝甲中。
女人吸了一口嘴邊的營養液，湛藍色的雙目圓睜，看著大地上那兩個……她無法辨認出是什麼的東西，摧枯拉朽地扭打在一起，截斷一條河流後雙雙撞進一座山中。
“喔——的——閥？！”
女人感覺，自己的情緒前所未有的激動起來，這對時刻攝入精神穩定藥物的她而言，實屬罕見。
要知道，每一台遊隼在執行任務中，都會長時間保持飛行狀態，時間以周計量，她們這些頂級駕駛員們經常十天二十天都無法回到母艦與堡壘城市中——雖然後兩者也不在地麵上，但至少那裡更有人氣，還有植物園與地麵帶來的土壤，能夠有效緩解她們的精神疲憊。
正因為這種近乎變態的飛行需求，每一位遊隼機師，都時刻處於被藥物控製的狀態。遊隼的駕駛艙幾乎是完全貼合她們身體的，使得這隻巨大的鋼鐵之鳥做出的任何動作，都仿佛是她們自己做出的。而她們的修身駕駛服也留有針口，會根據她們的情況注入各自鎮定情緒、調整代謝甚至補充營養的藥劑，讓她們的精神能夠熬過漫長、孤獨而枯燥的偵察任務，不產生多餘的情緒波動。
當然，在飛行中，她們排泄的生理需求也要在機甲中完成，這套機甲甚至內置了尿袋與排泄口和清潔係統——然後扔下去，像鳥兒一樣。
總之，這是一台集人類的高科技與強大的異星科技於一體的高科技戰甲，同時兼顧了隱秘性、安全性、戰鬥力、駕駛員保護與身心調節，它的存在本身，就是那曾經的世界第一強國依舊屹立不倒的證明。
而每一位遊隼機師也都經過層層選拔，都是接受了最傳統燈塔國南方教育的正星條旗盎格魯撒克遜白人女性，她們的內心深處，都為自己所屬的國家而驕傲——
偉大的大西洋帝國，人類文明近現代的巔峰，煽顛之城，燈塔合眾國。
這種驕傲是最強烈的思想鋼印，深深烙印在這些機師的最底層，也因此，每當她們在全世界發現那些與眾不同、值得注意的信息，一定會全方位觀察、彙總，而後將這些信息實時傳輸給自己的母艦。
女人仔細記錄著地麵上那不可思議的，完全無法理解的激烈戰鬥，忠實地執行著自己的任務，她甚至又降低了一點高度，讓這台遊隼已經抵達中間層上方。