……
方舟號艦橋廳內。
施特勞斯麵色慘白地看著眼前的監控屏。
這艘戰艦的先進程度超過了人類的理解，這監控屏中投射出的，是可以實時調動、旋轉、放大、回放的圖像。
“完了……完了……”
施特勞斯用德語囁嚅著這個詞。
與入侵者接觸的第一小隊，已經全部陣亡。
第一批戰術人形也已全軍覆沒——她們甚至沒能為身後的人類戰士，爭取一秒鐘的時間！
一秒！
現在，圖像正在重播一段畫麵。
長達三百米的走廊內，被斷肢殘軀和大量熱武器碎片填滿。
鮮血流淌如河。
緊接著，畫麵開始回放，加速——
速度、力量、精準遠超人類的戰術人形，被某個更快速、更凶狠的東西撞擊、粉碎、炸裂。
仿佛被保齡球擊飛的球瓶。
然後，那東西瞬間突入後方的人類方陣，先是撕開指揮官的身軀，然後如同一輛人形卡車，在方陣中呈“z”字型飛馳。
不到八秒，走廊變成了監控最後記錄的樣子。
然後，畫麵開始重複播放著以上十秒的過程。
同時，另一個分裂出的小屏幕，則有移動監控設備一直在監視著目標——
那個披著鐵甲，體型與人類相仿，但絕對非人類的東西，已經與第二個作戰小隊接戰。
第二小隊比第一小隊裝備更加精良，全員裝備多功能作戰外骨骼，人數五十人，搭配二十名重火力戰術人形。
但施特勞斯的注意力根本沒在那實時畫麵上。
滿頭耀眼的金發貼在額頭上，被冷汗沁潤，而他自己目光呆滯地看著那段不停回放的十秒畫麵，看著畫麵中彈出各種塞星語的提示。
那是方舟號對這段戰鬥的分析。
技術員們大多不都精通塞星語。
這種語言中的時態過於複雜，同一個詞在不同時態又有多種迭代，仿佛鋼鐵之民的語言在悠久的歲月中，不得不演化出多種詞彙，去形容和記錄曆史。
施特勞斯這種中下級技術員，隻看得懂一些詞
“回避”、“迷你xx”、“絕對劣勢”。
以前，每當這個時候，施特勞斯都可以向自己的上級求助，因為他的技術組長是一位研究塞星語的專家。
施特勞斯茫然地抬起頭。
艦橋廳內確實還有一些技術員，數量還不少，但大多數人都像他一樣，顫抖著坐在椅子上，呆呆看著麵前屏幕反饋出的艦內接戰情況。
還有少數人緊張地盯著艦橋廳那看起來厚重的鋼鐵大門，另一些人鑽進了自己能找到的所有角落。
可技術組長們都不在這裡。
他們剛剛跟著黃金家族們離開了。
比起坐以待斃，他們更有資格跟隨歐羅巴的主宰們，去與入侵者“談判”。
而現在，他們以碳化物和灰燼的形式，漂浮在外麵的空氣中。
就在施特勞斯走神的十幾秒。
小屏幕上，第二小隊的接戰也已經接近尾聲。
“不……”
艦橋廳內，許多嘔吐聲和啜泣聲響起，而麵色蒼白的施特勞斯隻看了一眼那畫麵，便感覺天旋地轉，一頭栽倒在地上。
……
混亂的開火聲，士兵們的慘叫聲，肉塊、粘液、血液噴濺在地麵與牆壁的聲音連在一起，響徹走廊。
身著鐵甲的人影連續閃爍，以人類肉眼無法捕捉的速度，穿梭在高大的外骨骼裝甲間。
這身影每在一台外骨骼裝甲旁閃爍一次，那外骨骼就會轟然炸碎，其中的血肉要麼被揪出來撕碎，要麼被轟成碎塊和血霧，在空中飄飛。
遠處，激光鳥停在“信念”的膝蓋裝甲上，看著高效而殘忍的殺戮，震蕩波的聲音傳了出來
“陸，你的種族的含水量和含鐵量，都很可觀。
“我從未如此直接地觀測到這一點。”
少年平靜的聲音轟然響起,穿透鐵甲，帶著金屬的質感，壓下所有哀嚎與血肉被撕扯的聲音
“大波，不必拐彎抹角說我手法殘忍。
“我隻是不習慣用槍。
“至於我在做的事，沒什麼奇怪。
“和你的世界不同，這顆小小的星球，在我之前，長期處於分裂狀態。
“不同的國家和民族，有不同的語言。
“那語言並非口頭層麵的存在，而是一個群居種族的底色。
“而我現在的做法，就是在用本地人的語言和他們溝通。”
激光鳥拍了拍翅膀，好整以暇地偏了偏頭
“願聞其詳。”
陸明瞬間出現在一個用火神炮胡亂開火，在走廊裡打出一片片火花的外骨骼戰士身旁，一拳打碎那束炮管，看著金屬零件鑿進戰士的身體，將他的頭劈開
“堡壘都市所在的國度，龍之帝國，那裡的人民，我的人民，性情中有兩個特征
“酷烈與溫和。
“酷烈，是家國大難，走投無路之時暴起的血性。
“溫和，則是人人相知，守望相估的文明底色。
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“簡而言之，許多時候，我們是個做事處處留一線，隻把過上幸福的日子，作為重要目標的民族。
“基於此，文明與忍讓，便是我們的語言。”
“啪嚓！”
陸明抬起腿，將腳從另一個倒地士兵炸開的胸腔裡拔出來，繼續說道
“而其他的民族，也有各自的‘語言’。
“比如我們腳下的法蘭西，他們種族的語言，是抗爭與暴亂。”
“嗯，我有讀過你們的文明史。”
“而皂人族——哦，就是我剛剛殺掉的那些，它們的語言，是剝削他人，屠戮弱小。
“還有另一片大陸，燈塔國，他們的語言，是野蠻與虛偽，這體現於他們先掠奪土地，再假名於神的卑劣行徑。”
激光鳥點了點頭。
陸明一麵說著，一麵伸出一根血紅色的手指，指了指上方，示意道
“剛剛，那些正在飛過來的導彈，提醒了我。
“讓我想起一件很久以前就明白的事，
“一件舊時代很多帝國人都搞錯了的事
“大家總以為，對這些人，那些國，要文明，適度，有禮，有節地溝通。
“錯了。
“大錯特錯。
“對這些白皮的，
“你最不該的，就是時時文明，處處禮讓。
“你不能對他們‘以德服人’、‘點到為止’。”
陸明抬手，將變成血紅色的肩頭上，一點掛住的腸子和少量肺掃落
“他們能懂得的，記住的，敬畏的，並以此為核心銘刻於曆史中的，隻有那些對他們造成酷烈毀滅與傷害的存在。
“比如，上帝之鞭。
“比如，義和團。
“比如，我。
“因為，唯有刃與血，才是它們最看重的。”
話音剛落，陸明抬起頭。
一陣陣悶雷般的轟響聲，從走廊的上方響起，那聲音低沉而遙遠，來自艦外。
激光鳥抬頭看了看
“第一批導彈已經命中方舟。
“未突破裝甲。”
“嗯，”
陸明低下頭，看著前麵一個喊著法語，雙腿炸碎，跪在外骨骼殘骸中向他匍匐求饒的士兵，抬起腿。
踩住對方的頭顱，一點一點踩下去
“所以，我明白該怎麼做了。
“展現仁慈，點到為止，在這裡是行不通的。
“想要開創一個新的時代，想要將這顆我曾以為廣袤，如今方知渺小的星球——至少地表這部分擰成一股繩，就要行非常之事。