孫老板想從社會上招聘本科生，隻能等八八年，國家宣布實行畢業分配和自主擇業雙重選擇後；九六年，國家宣布自費上大學和中專，不包分配，九九年畢業的中專生、專科生和零零年畢業的本科生大量湧入人才市場。
“龔生秀，你是否會打算盤？”
劉芳在應聘者的桌子上放上了一個算盤。
“孫老板，會！”
“一千三百三十五元加一千七百一十五元是多少？”
“孫老板，三千零五十元！”
“下去等消息吧！”
“謝謝孫老板！”
“左運珍，你為什麼要應聘淘寶電器收銀員？”
“孫老板，我覺得工資高。”
“你覺得淘寶電器專門賣彩電能賺到錢嗎？”
“孫老板，可以！”
“為什麼？”
“孫老板，因為我要是結婚，肯定要買一台！”
“你會打算盤嗎？”
“孫老板，不會，但我會用計算器和心算！”
“一千四百五十三加三百四十五是多少？”
“孫老板，一千七百九十八！”
“下去等消息吧！”
“謝謝孫老板！”
“魯大順，你會打算盤嗎？”
“孫老板，會！”
“一千五百七十一和一千五百三十九是多少？”
“孫老板，三千一百一十元。”
“下去等消息吧！”
“謝謝孫老板！”
“李建武，你一個人徒手能對付幾個普通人？”
淘寶電器公司應聘人員中竟然發現李建武、張洪濤和吳傑三個從雲省退伍的特種兵，雖然沒有趕上參加自衛反擊戰，但那裡也不太平，一個城裡人和二個農村人，三人竟然還是一個班的戰友，孫健也不可思議。
這個時期，城裡退伍兵都會被安排工作，父母是公檢法就被安排在公安係統，父母是文教衛就被安排在文教衛單位保衛科，父母是工廠的就被安排當工人，農業戶口的士兵，其家屬憑證享受政策優待，本人退役後回農村種地。
孫健好像記得，從九五年以後，服役不滿十二年，國家發放安置費，不給予安置工作，父母在江鋼的，退伍子女可以被安排在江鋼大集體上班，江鋼的大集體被取消後，退伍兵拿六萬元安置費，自謀職業。
李建武是城裡兵，複員後，被安排到華成街道紙板廠當工人，一個月三十二元五角，兄妹四個，他老大，家庭條件一般，與來自城中村的周蘭結婚，老婆是個臨時工，兒子已經二歲，同父母住在一起。
這次，李建武帶著二個孝城農村來江城玩的戰友張洪濤和吳傑到江山公園轉轉，三人碰巧看見了江城淘寶電器店的招聘啟事，退伍軍人優先（特種兵不限學曆），三個月期滿就能拿到五十元，每年還加五元，每月還有數額不等的獎金，還有年終獎。
李建武突然萌發了辭職下海的想法，招聘啟事也沒有地域限製，他也動員二個戰友也試試？要是他們三人都被老板看上的話，他就主動讓出來，還是回街道當工人。
李建武、張洪濤和吳傑三位戰友都被劉芳留了下來，孫健後來才知道，劉芳也是從孝城農村考出來的。