正當小青引領隊伍疾馳向龍鱗溪之際，田文也率眾來到了溪邊地帶搜尋線索。
馬漢仔細察看過後，指向旁邊的小徑，說：“瞧，這裡有沿著溪流而行的蹤跡。”
田文頷首道：“如此看來，對岸或許有人，但他們未能過溪。”
馬漢讚同田文的推測：“那我們就循著足跡前行，或許能找到些端倪。”
田文卻搖頭道：“你看，這些足跡隻出不回，以蓮華教主的武藝，橫渡這條溪流並不困難，隻要無伏擊之憂。”
馬漢眼前一亮：“田兄，你是說他們可能已安然脫險了？”
田文點頭：“正是，他們應當已經脫離危險了。”
“那我們該如何是好？是回去，還是繼續前行？”
田文站在一處地勢較高的地方，環顧四周：“若回返，至少需三日，倒不如沿溪而上。”
夕陽西下，山上的物資輸送暫告一段落，經過他們的奮力搬運，剩餘的物資已所剩無幾。
莊言撤讓莊大勇、莊大強、莊三良等六人留守，將莊曉波、莊曉文等人召至麵前：“曉波、曉文，你們帶領鄉親和這些剩餘物資，前往蜈蚣嶺與芊雪他們會合。”
“切記，固守不出，切勿派人打聽消息，有任何動態，我會派人通知你們。”
接著，林家莊的村民們圍上來討要工錢，莊言撤直接將一張兩百兩銀票遞給嶽父林富貴。
林富貴見到銀票，笑得合不攏嘴：“足夠了，足夠了，剩下的我去買兩隻雞滋補身體。”
莊言撤搖頭，將他拉到一旁低語：“回去後，帶鄉親們找個地方躲藏，官軍很快就會來到此地。”
林富貴擺擺手，滿不在乎：“哎，那是你們的事，我是個本分的農夫，他們能拿我怎樣。”
好吧，既然勸說無效，莊言撤隻能作罷。
此刻，在林家莊，林三正眯眼品著佳釀，聽著仆人的報告。
“真的一天五十枚銅幣？”
仆人連連點頭：“是的，是的，一趟上山就有五十枚，過了山靈廟，再往前十幾裡，嘿，那些物資堆積如山。”
林三皺起眉頭：“突然大規模搬運物資上山，又是柳家人在忙碌，這是什麼意思？”
“三爺，不僅如此，阿玲說整個河頭村的人都不見了，不知去向，連小孩、老人和婦孺都不見蹤影。”
林三站起身，來回踱步，忽然想起一事：“對了，昨天在肖家鎮聽人講，朝廷很快會派大軍到咱們青牛縣來。”
“會不會是為了對付柳家呢？”
仆人聞言瞪大了眼：“三爺，柳家不也是朝廷高官嗎？為何要派軍隊找他？”
\"這還需要懷疑嗎？肯定是背負了天譴般的罪行，也許啊，王師一到就會斬草除根呢。\"林三眼中閃爍著興奮的光芒，\"妙極了，真是太妙了，去找幾位信得過的人，一定要把證據做得滴水不漏，就說這一切都與莊言撤脫不了乾係，到時讓皇家守衛順手解決他。\"
仆人聞言，豎起大拇指讚道：\"三爺您這招借力打力，真是高明啊。\"
林三瞪了他一眼，\"胡言亂語，我哪有借力，隻是把真相告訴王師罷了。\"
此刻，青牛城中。