這天晚上，蘇桃又帶著雲姐兒去地裡送飯，照常跟著家裡人忙到很晚。
齊家這邊差不多快回家的時候，對頭地裡的杏兒找了過來。
她走到馬氏，趙氏跟前怯生生地問：“嬸子，你……你們是不是跟歪頭說我了？”
“沒說，咋了杏兒？”趙氏不解地問。
杏兒轉頭往進村的路口上望了一眼，整個人快哭了出來：“天一抹黑，歪頭就站在那邊路口，時不時地往我家麥場裡看。”
馬氏看過去，果然看見那歪頭鬼鬼祟祟地站在進村的路口上。
偷了人家的東西還有理了？還在路口堵人家個小娘子，沒天理了。
馬氏氣不打一處來，她轉頭吩咐齊三郎。
“三郎，你過去，問問他在那裡站著乾啥呢？把那無賴歪頭趕走。”
齊三郎看了一眼低著頭絞著衣角的杏兒，應了他娘一聲後，梗著頭去了那邊路口。
“杏兒彆怕，等一下我讓你三郎哥送你回家去。”馬氏拍了拍杏兒的手，讓她安心。
趙氏猛地一摔手裡的麥子，不解恨道：“他個潑皮無賴，該讓三郎打那歪頭一頓的。”
“都是一個村兒的，彆做得太過了。他就是個二流子，誰知道他能做出什麼事兒來。”齊老二說著開始收拾麥場，“天不早了，收拾收拾，你們也都回去吧。”
這邊眾人收拾好，蘇桃背上又睡著了的雲姐兒，一行人往村口走。
齊三郎見眾人過來了，他便站在路邊兒上等著，等到眾人走到跟前，他對馬氏道：“娘，我已經跟他說了，讓他不要在這邊瞎晃悠。”
這次趕走了，不知道他下次還會不會躲在彆的地方等著，馬氏心中著實擔憂不已，生怕那歪頭會對無依無靠的杏兒不利。
她囑咐齊三郎：
“你二伯說了，歪頭他就是個二流子，不知道能乾出什麼事兒來。這次多虧杏兒才給雲姐兒找到銀鐲子。麥忙這段時間，你就照顧著點兒杏兒，早上去果園前，把杏兒送去地裡，晚上再送她回去。”
齊三郎聽罷，伸出手輕輕撓了撓自己的脖頸，然後向他娘應道：“好嘞！”
杏兒訕訕開口：“嬸子，也，也不用這麼麻煩。”
然而馬氏卻不在意地道：“一點也不麻煩，反正他也順道。”
待一眾人走進村子後，便各自分開了道回家。
齊三郎負責護送杏兒回家，其他人則朝著齊家的方向快步走回去。
齊家在西柳村的南邊，杏兒家在西柳村的北邊。西柳村有兩三百戶人家，是周邊比較大的一個村莊。
若不是因為杏兒家的田地與齊家相鄰較近，或許三郎根本就不會結識到她。
杏兒低著頭，腳步輕盈地走在前麵，齊三郎則不緊不慢地跟在她身後，心裡暗自嘀咕：這小娘子的腳程可真慢。
齊三郎在後麵慢慢走著，百無聊賴中借著皎潔的月光，仔細打量起前方的小娘子來。
隻見她身材瘦小，穿著一件灰色的短交領衫子，下麵是一條寬寬大大的褲子，衣裳陳舊又老氣，腳上穿了一雙草鞋，破爛得勉強掛在腳上。
她頭上綁了兩條小辮子，然後在頭頂盤成了一個形狀奇特的發髻，齊三郎也說不上來那發髻究竟是叫什麼名字。
大約走了不到一刻鐘的時間，杏兒終於在一座矮小的土房子前停下了腳步。
這座土房共有三間，四周連個院子都沒有。
齊三郎站在外麵，能清楚地聽到屋內傳出杏兒爺劇烈的咳嗽聲
“三郎哥，謝謝你。我到家了。”杏兒依然低頭盯著地麵，聲音怯怯懦懦。
齊三郎手一擺，說道：“沒事，明兒天亮前我再過來接你，你進去吧。”
小娘子沉默不語，隻是低垂著頭，緩緩打開那扇破舊的土房子的門。
就在這時，齊三郎聽到屋內杏兒奶的聲音：“杏兒，你可算回來了，奶去給你端飯。”
“奶，屋裡黑，你彆磕著碰著了，就在這兒坐著吧，我自己去端。”小娘子聲音輕輕的。
屋裡黑還不點上油燈？！
齊三郎在外麵站了一會兒子，始終沒有等到屋裡亮燈。