裡正望向朱家娘子：“你看如此可好？”
朱家娘子張了張嘴想說什麼，裡正打住她道：“若你覺得不公，可請你們裡正過來一起評斷。”
朱家娘子也不是個傻的，到現在她才知道裡正要賠他們一百文的用意，拿了這一百文錢，以後朱家一家老小都得把嚴了自己的嘴，不能再說蘇家阿桃一句不是。
都是這小崽子惹出來的事，她狠狠地瞪了一眼哭花臉的兒子，訕訕道：“如此就好。”
裡正轉頭問馮氏：“蘇家娘子覺得呢？”
馮氏眼中帶著一絲感激，微微點了點頭。
裡正叫蘇虎去拿筆墨出來，當場就把處理的結果白紙黑字寫了下來，一式兩份，兩邊按了手印各自送起來後，蘇家給朱家拿了一百個銅錢。
朱家娘子拿了錢，帶著她兒子麻溜地走了。
村長叫住看熱鬨的桃花村人，背著手說：“村中誰要再惡意中傷詆毀蘇家阿桃，同樣賠一百銅錢，相互監督，舉報的獎勵五十。”說完也不理一眾呆愣的眾人，徑直回家去了。
裡正走了，蘇家人也都回了家，徒留下一眾村人議論紛紛。
“這叫什麼事兒啊，不過是看個熱鬨而已，還把自己看進去了。”
大家四散而去，之後桃花村裡再沒有抹黑蘇桃的謠言。
……
翌日，蘇桃在東院給兔子加完了草出來，碰到了從城裡回來的周大娘。
周大娘是他們家一牆之隔的鄰居，她家中夫婿早逝，守著個兒子過日子，周大娘的夫家是裡正本家，孤兒寡母的也沒有人敢欺負他們。
周大娘的夫婿之前是個秀才，他兒子周恒從小一直讀書，家中難免拮據。
蘇家剛搬過來時對他們孤兒寡母多有照顧，前幾年還教周大娘養兔子，慢慢地兩家走得就比較近。
周恒考中秀才後，又考了兩次都沒有考上舉人，他深知如此考下去隻會拖累他娘。
為了不讓老母再操勞，就進了書肆做工補貼家用。
周恒身材修長，麵容清秀，端得是一表人才，於是便被書肆掌櫃看中，把女兒嫁給了他。
之後他便在城裡治下了宅子，現如今周大娘跟著周恒兩夫妻住在城裡，隻有事或農忙的時候才回來。
周大娘這次回來還是聽說李家三郎跟蘇桃退親的事。
周大娘見了蘇桃，招手把她叫到跟前，多愁善感的捧著蘇桃的臉看了又看，小娘子皮膚嬌嫩，柳眉杏眼，瓊鼻櫻唇，兩腮肉嘟嘟的，一臉福相。
無論如何都看不出哪處有那命格不好之處，世人心臟，為一己私利竟是那樣的糟踐人。
想到她聽到的汙言穢語憤憤不平道：“鳴龍寺的大和尚說沒錯，阿桃天生就是一副富貴相。”
打抱完不平，遂想起正事來，她拉著蘇桃的手問：“你娘呢？”
“在灶房呢。”
說著跟周大娘一起進了她家門，進門蘇桃就喊：“阿娘，周大娘回來了。”
馮氏從灶房探出頭來，一邊擦手一邊道：“周嫂子怎麼這個時候回來了？”
周大娘笑了笑：“想阿桃你們了，回來看看。”
周大娘自己家都沒進，挎著包袱就來了蘇家。
馮氏走到她跟前接過她手上挎著的包袱，拉著她的手往正房帶：“快回屋裡歇歇。”
轉頭又對蘇桃吩咐：“阿桃去灶房把水壺提屋裡來。”蘇桃哎了一聲去提水。
馮氏把周大娘的包袱放到旁邊的小圓墩兒上，拉她坐到八仙桌旁的大椅子上。
剛坐下蘇桃提了水壺進來了，馮氏接過來給周大娘倒了一碗水，還在裡麵加了點兒蜂蜜，才端給她：“周嫂子嘗嘗，可甜了。”
周大娘端起來喝了一口甜滋滋的，心裡舒暢許多。
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