長洲府臨陽縣桃花村
桃花村之所以叫桃花村是因村東頭有一片茂盛的桃樹林。
過了桃樹林往裡走不足一射之地有戶人家姓蘇，家中有位豆蔻年華的小娘子。
因生得粉麵桃腮，比那春日盛開的桃花還要嬌豔上三分，她爹給她取名阿桃。
晚春桃月，桃花怒放，綺麗芬芳。
天色微亮，村裡的人家大都已經早早起來生火做飯，蘇家灶房那邊也升起了嫋嫋炊煙。
蘇桃醒來也沒有賴床，拿起床頭放著的銀灰色粗布小襖穿在了身上，邊穿邊透過窗戶一處爛了窗戶紙的地方往西廂房看。
那邊靜悄悄的沒有一絲聲響，看來她阿弟還沒有起床。
她收回視線扣好小襖的扣子，出被窩穿上比小襖顏色深一些的薄棉褲，下地穿鞋。
頭來不及梳，臉也來不及洗就跑去了西廂房。
泥磚堆砌的土牆厚重，隔著去外麵大半的光線，西廂房裡灰蒙蒙的。
蘇桃一進房間就聽到從房間東北角的床上傳來的輕微而均勻的鼻鼾聲。
她走過去看了一眼睡得香甜，兩頰泛著微紅的小郎君，伸手緩緩推了推他的肩頭，壓著聲音喊：“阿弟，阿弟，起床了。”
如此喊了兩聲，小郎君鼾聲戛然而止，他眼睛也沒有睜開嘟囔了一聲翻了個身，麵朝裡側繼續睡。
見此蘇桃嘴角勾起一抹笑，知道他已經醒了，就是想賴床而已，遂丟下一句：“勤奮刻苦就要冬練三九夏練三伏，趕緊起來背書吧。”便出了西廂房。
蘇桃回到自己房間，拿出一柄桃木梳，呼啦呼啦在頭發上梳了幾下，隨手利落地挽了個男子的發髻，從床頭拿起她爹給她做的那支木簪子插在發上固定住。
出門從水缸裡舀了一瓢水倒進洗臉盆，簡單的洗了把臉，便拿起牆角放著的掃把開始打掃庭院。
黎明即起，灑掃庭除，讀書人家都有這規矩，她家暫時算不了讀書人家，但這個規矩挺好，一大早起來把屋裡屋外灑掃乾淨了，清清爽爽乾乾淨淨才能開始美好的一天。
蘇桃打掃完，又端來臉盆裡用過的洗臉水，用手撩著往地上灑，這樣的話院子裡就能少些塵土。
她打掃完庭院，她阿弟蘇虎也已洗漱好，西廂房的窗邊傳來他朗朗的讀書聲：“天地玄黃，日月洪荒，呃……，天地玄黃，宇宙洪荒，日月盈澤，辰宿列張……”
灶房裡忙碌的馮氏此時也聽到院子裡的聲響，她從灶房探出頭來，看到阿桃正蹲在房簷下洗抹布。
馮氏眼睛又酸了，發生了昨日那樣的事，小娘子還沒事人一樣灑掃，定是為不讓她擔心而故作鎮定。
馮氏緩了緩情緒深吸一口氣，對蘇桃說：“粥馬上就煮好了，彆忙活了。”說完怕忍不住又落淚，就趕緊轉回了灶房。
不過是一句話的功夫，蘇桃就看到了她娘紅腫的雙眼。
她抿了抿嘴唇暗忖，昨晚上她娘一定是偷偷的哭過了，如此想著洗著抹布的手下意識的便用了力氣，手中的抹布像軟爛的麵，一下就變成了兩半。
她娘哭紅的雙眼，還有昨日他阿弟紅著眼眶對她說，他要勤奮刻苦，科舉做官，讓彆人再不能輕看了她去。
皆是因為她昨日被人退親了。
……