巡撫衙門內，今日大擺宴席。小院內，足足擺下十桌酒席。
隨著郭於和劉淌落座，十幾個丫鬟開始陸續端來山珍海味。
劉淌看著滿桌佳肴，不由眉頭一皺“郭巡撫，這是不是太鋪張浪費了？”
話音一落，郭於臉色僵硬，一時不知如何作答。
胡雍這時端起酒杯幫郭於滿上，說道“巡撫大人得知劉侍郎一路風塵仆仆，特意從私庫中撥出銀兩。這一來是為大人接風洗塵，二來是鄉試在即，到時候大人與諸位陪考需連續閱卷，自然得好好吃上一頓。”
郭於立馬接過話，笑道“對對對。”
劉淌點了點頭，歎息道“都說江都富庶，這一路走來的確如此。兩位大人心意下官心領了，不是下官矯情。隻是如今多事之秋，陛下每每因府庫錢糧不足，致使關涼兩地百姓食不果腹啊！今見這滿桌佳肴，不禁感慨，兩地之差，故而如此！”
郭於跟著歎息道“劉大人所言極是，咱們這些做臣子的不能為陛下分憂，實乃罪過。”
“來啊，將這些佳肴全部撤走，換些本地特產。這些換下去的菜，全部施舍給需要之人。”
郭於沉著臉吩咐道。
這些江都官吏好吃好喝慣了，見鬨這一出，心中紛紛暗罵劉淌假裝清高。
劉淌自然知道這些酒菜是府庫之銀，看著在座的這些官員，一個個肥頭大耳的，就知道他們在江都過著什麼日子了。
如今朝廷入不敷出，可地方官吏，餐餐大魚大肉的揮霍。這些那是大魚大肉，簡直就是百姓的血。
郭於本想借著這頓飯，拉近拉近一下關係。現在搞的心情鬱悶不說，心中暗罵劉淌假模假式的。
“哈哈哈，劉侍郎高節，下官等欽佩。來，諸位大人一起舉杯，給劉侍郎接風洗塵。”胡雍端起酒杯，打破席間沉默。
“下官，敬大人。”
“乾了！”
一杯酒下肚，氣氛又拉了回來。
郭於開口笑道“陛下派劉大人為欽差，可見劉大人深受陛下喜愛啊。”
劉淌微微一笑，連連罷手“郭巡撫休要取笑下官，這欽差不敢當。也就下官是無用之人，這才被陛下打發來貴寶地走個過場。”
“劉大人謙虛了，本朝久未開科，今年秋闈科舉，鄉試極為重要。陛下讓劉大人來主持，想必也是對此次鄉試極為看重。”
劉淌聞言，正色道“郭巡撫此話倒是實話，陛下對此次科舉極為重視。臨行前，還特意囑咐下官，務必儘心儘職，為國家挑選人才。”
“是嘛？”
“的確如此！郭巡撫你是知道的，如今國家可是多事之秋呀！先不說這外患，就關涼之地，都讓朝廷應接不暇了。再者，各地哪能沒點事？加之陛下久違開科取士，天下士子多有怨言。這次科舉，陛下也是決心為國家挑選一批有用之才啊！”
“那是自然那是自然。”郭於笑了笑，轉而問道“這次科舉，不同以往？”
郭於說道“陛下倒是沒有明確指示！”
“噢。”