客套一番後張書吏表情嚴肅，今日找兩人過來有兩件事要做，第一件，他看向泰平，道：“唐司獄進去有多長時間了？”
泰平心中咯噔一下，立馬明白張書吏的意思，語氣堅定，如實說：“有四天了。”
張書吏滿意點頭，怪不得泰平能夠相安無事躲過次次劫難，原來如此精明上道，叮囑說：“唐司獄曾經到底是我們上司，眼下落難能幫的不多，你不彆太過招搖，能幫讓本司獄幫忙事的儘量說。”
泰平表示明白，言下之意，讓唐進忠什麼都彆招供，活路老老實實走到頭！而後看向李幼白的是第二件事，“李神醫，唐司獄與牢中弟兄都有舊情，落難之後不能寒了唐司獄的心，否則也是寒了兄弟們的心，眼下關鍵時期不能安排酒肉，李神醫有沒有什麼法子？”
這事本來應該是對泰平說的，張書吏也有拉攏她的意思。
“此事小女子怎麼會懂得。”李幼白拒絕一句。
然後建議說：“可以將肉切成碎末，然後用麵粉裹成細條，彆人見了也隻當是麵，走的前幾天吃一頓麵，彆人能說什麼。”
張書吏惋惜之色閃過，而後眼睛一亮，讚歎道：“這法子好，可有名頭？”
李幼白說，“這叫吃著明白！”
她知道，唐進忠大概是活不過新年了，隻有死人才能永遠保守秘密，監牢中的黑暗太多，永遠不能讓外人知曉真相！
一月二十七，小雪，是夜，今年除夕比往年早上一個月。
泰平和李幼白走在一起，他端著一碗麵條走到唐進忠牢房，恭敬道：“唐大人，吃飯了。”
“今日怎麼是麵？”
唐進忠並未多想，端起碗來夾了一口，發覺不對，吃了幾日白粥終於有肉味，頓時狼吞虎咽起來，一碗大大的肉麵片刻就見了底。
打了個飽嗝後，唐進忠盤腿而坐，點頭說：“監牢裡的規矩我都懂，看來我日子不多了。”
泰平拱手道：“唐大人，小子能做的都做了。”
李幼白是真正意義上第一次與貪官麵對麵，先前她見過唐司獄很多次，不過都是在鐵門外，如今在鐵門內境況不同。
“唐大人，你貪汙行賄之時有沒有想過會有這麼一天？”李幼白詢問道。
唐進忠點頭又搖頭，“想過，但我收銀子的時候又選擇性忘記了。”
“既然想過為什麼還敢收，不怕今天麼。”李幼白勢必要知道貪官心中到底是如何想的。
唐進忠歎息道：“本官十年寒窗，十年趕考，三年獄卒，兩年校尉，五年司獄。
身心俱疲頭發皆白，眼不能遠視，一生努力可不是為了寄人籬下，拿幾個銅板補貼家用的。”
李幼白很是詫異，還以為唐進忠會像其他官吏一樣高呼一聲為了百姓而讀書做官，萬萬沒想到唐進忠如此現實市儈。
“那你讀書做官為了什麼？”李幼白追問。
“當然要做大官，要賺大錢！”唐進忠言語擲地有聲。
“狗朝廷放任李義忠徇私枉法，結黨營私，**朝綱，那些個大人不知道貪了多少，本官才多少。
要不是朝中靠山倒了，我也不會有今天，歸根結底，到底是當權者一句話而已，做官的，能做大官的，有幾個是為了百姓？”
李幼白提醒說：“餘正？”
唐進忠搖頭，“所以他家族世代都隻是個四品官，所以才要犯言直諫，否則朝中哪輪的得到他說話？”
她不知道如何辯駁，唐進忠的話確實在理，她無話可說，朝廷無能差不多就是這般結果了。
“那你...”李幼白忍不住再問，“那你沒想過當一名清官麼？”
唐進忠看向李幼白，反問說：“古往今來，貪官多還是清官多？”
“清官如鳳毛麟角，貪官如黃河之沙。”李幼白回答。
“官場就如那滾滾黃河，你不是黃水就是黃沙，哪有一絲清澈明淨。”
唐進忠說著扭頭隔著小窗望向沒有繁星的黑夜，好似在黑暗中尋找著屬於自己的身影。
目光遊離，思緒一下子回到幾十年前自己還是少年之時，晝夜苦讀，夢中不歇，忍饑挨餓，飽受欺淩，直到登榜提名。
爹娘引以為傲，村民無不羨慕逢迎，春風得意馬蹄疾，自己揚眉吐氣好不爽快。
或許那時候就已經注定了今日的結果，唐進忠喃喃自語，“清官...不過是年少無知奮鬥之時的一句夢話罷了...”
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