如此兩天後，是甲辰龍年臘月初八，細雪飄飄，距離大年三十越來越近了。
沙溪縣坊間熱鬨喧囂處的岔路口，孔氏食肆店裡迎來一波又一波客人，在此地經營了幾年的孔掌櫃在賬房的陪同下正撥弄算盤，細算著這個月兒的收入。
仔仔細細算完以後，發現似乎這些天以來每日收入是越來越少了，恰好他看見店中進來許多客人，正覺奇怪，卻發現這些人不點東西，詢問了一會價格和肉食後轉頭就走了，不多時，店裡空空如也一個客人都沒剩下。
孔掌櫃一急，看著食客走光掙不到錢又無能為力，彆看沙溪縣來往商販很多，實際競爭一個比一個激烈，今天賺不到錢，明天賺不到錢，那後天就要垮台了。
他立馬叫來店裡的夥計，指著賬簿大聲責問兩人說“怎麼回事，收入一天不如一天，上半個月還好好的怎麼這幾天就成這樣了？”
夥計和賬房對視一眼，兩人身兼數職，然而工錢卻隻有一份，早就對孔掌櫃不爽了，不過人還是要吃飯的，夥計諂笑道“掌櫃的，您有所不知啊，最近幾天街上新多了很多攤販，有個賣肉串的最為出名，特彆是江湖客頂著大雪都要吃呢，很多人都跑去那裡了。”
禍水東引之後，孔掌櫃臉色一沉，皺著眉頭詳問“街上擺攤賣烤串的？什麼來頭？”
賬房應道“沒有來頭，不過是逃難進城的流民罷了，聽人說落戶不久呢，似乎是結識了過往商戶，彆人出的點子，沒想到那麼簡單就給做起來了。”
孔掌櫃陰沉著臉不再說話，在食肆裡站了會，問出擺攤地點後隨即自己一個人出去了。
風雪之中，孔掌櫃三步做兩步走在街上，順著人流走往前走，在人群熙熙攘攘的鬨市街頭角落裡，他果然看到了一處攤位。
正如店裡的夥計所說，棚子搭建得簡陋，可裡頭的位子卻座無虛席，不時傳出江湖客飲酒撞杯劃拳之聲，孔掌櫃裹緊身上的貂絨大衣快步走過去。
擠進攤位前的人堆裡，孔掌櫃觀察正在負責烤串的小姑娘，年紀不大，手法卻有些熟練，他眼睛厲害，一眼就看出烤串的這小姑娘烤肉手法很一般，而且人又多，急著烤熟肉質定然不會太好。
如此想非常不屑明明就是很普通的烤肉串，不過是做法新穎而已，孔掌櫃看看左右又非常不解更是奇怪，怎的還會有那麼多人。
站著看了半刻鐘以後，孔掌櫃實在是沒看出門道，天氣又冷他受不了，便上前大聲道“小姑娘，豬肉和羊肉都要十串，再來碗狗肉湯！”
“馬上來”
攤位前的小魚手腳忙個不停，身上發熱，俏臉紅撲撲的煞是可愛，聽到有人喊第一時間就先應了，免得讓客人等太久，同時轉頭對年邁的老爹老娘說了些話。
孔掌櫃走進棚子裡尋了個位置和彆人擠在一塊，等東西上來，他先是聞了聞肉串，然後吃進嘴裡，入口的味道讓他一驚，反複咀嚼後終於明白為何此處小攤會有那麼多人。
好吃的並不是肉串，而是這配料。
孔掌櫃又喝了口狗肉湯，湯汁在嘴裡含了會才咽進肚子裡，很是夠味，如此更是確定了他的猜想，配料才是這家店的根本。
想通以後，孔掌櫃並不走，反複又添了幾碗慢慢喝，等到小姑娘將東西賣完準備收攤了他這時才上前，臉上堆起笑容說“小姑娘，我是孔氏食肆的東家，過來這裡我打算和你做一筆買賣，你看怎麼樣？”
小魚不是很懂對方的意思，臉上寫滿了抗拒，她看了看自己老爹老娘正在默默收攤根本幫不上什麼，而且似乎都沒有聽到，小姑娘緊張的捏緊衣角，小聲說“你你想做什麼？”
孔掌櫃做了個安撫的手勢，道“我剛剛吃過你賣的東西，發現味道非常不錯，對你用的料很感興趣，這樣，我出十兩銀子，你把配料的秘方賣給我怎麼樣？”
“十兩”
小魚小聲重複一句，孔掌櫃臉上露出欣喜，就衝這味道十兩買個秘方根本不虧，他們店大環境好，利潤也大，賣上一天就能回本了，然而小姑娘想都沒想直接搖頭。
“不行，我不賣”
孔掌櫃一愣，心頭被澆了一盆冷水，不甘道“為什麼，我可以再加五兩！”
小魚連連搖頭，心裡想著，現在隻有自己在賣客人都是往她這跑的，要是把大姐姐的秘方說出去，那以後客人去哪就說不定了，而且秘方又不是她的東西，要賣也要問過大姐姐再說。
“我我不想賣”小魚沒有被十五兩銀子誘惑，很乾脆果斷的當麵拒絕了。
孔掌櫃冷著臉不再強求，結賬後就快速離開了棚子，走遠後他回頭看看街邊角落裡的小攤，冷笑一聲，熱臉貼了個冷屁股，自己又不是沒給她麵子，連談的機會都不給，根本就不是做生意的料，拿著那麼好的秘方也是浪費。
“嘿嘿，我賺不到錢你個賤民也彆想賺，到底是窮人，一點眼界都沒有活該窮一輩子。”
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孔掌櫃笑著往自己食肆回去，一到地點進門就招來賬房，帶他來到角落，小聲吩咐說“我剛才去看過了，手法一般主要是料不錯，你去找幾個江湖人把這事解決了，我要秘方，其他隨你們便，最好就是讓她們一家彆再出現了，記得要乾淨彆留下尾巴。”
說罷從懷裡摸出十兩銀子遞過去，賬房喜滋滋把錢收下，應道“東家放心，城裡來了夥官府都管不到的人，據說是來自南邊的黑風山，這些人手段狠辣就沒有他們做不到的事，全都是朝廷重犯官府隻殺不抓，完全不怕東窗事發。”
“如此甚好。”
龍鳳軒酒樓中，李幼白再一次從無名劍的幻境中出來，平複心情後推開窗戶看了眼天色，推演一陣後快步出門尋到盧劍星。
在沙溪縣快休息了有一周時間，從明日之後將會下起小雪，走出關外到荒漠之中就是沙土路了，天氣仍然會冷，但那邊氣候乾燥降不下雪點，完全能夠動身前往馬莊了。
盧劍星當即集結人手宣布收拾整備行李，在舒適的環境裡待了許久，他手下的弟兄們對於去馬莊的事都有些心不在焉起來，然而路上凶險關乎到自己性命，也不得不提起精神。