吃過豐盛的午飯,華人移民們稍做休息,隨後又投入緊張而又忙碌的搬運工作中,
“嗚嗚嗚”一陣鳴笛聲響起,趙德榮、趙德茂兄弟和其他華人移民一樣,利索得來到火車站台前,準備搬運從火車上卸下來的貨物。
1889年年底,漢國鐵路總裡程數量,從1879年阿根廷時期的2000公裡,增長至近1萬公裡,但是巴拉圭戰爭期間,頻繁而高強度的物資轉運、部隊調動等方麵的需求,對鐵路運輸帶來了極大的壓力。
漢國本土各地之間的物資運輸、人員遷移,百分之六十以上,是通過水路運輸的方式,內河水域航線四通八達、臨近大西洋海域的港口星羅密布,內河和遠洋船隻數量不可勝數。
發達而日趨成熟的水上航運業,是漢國本土與外界進行商業運輸、人員遷移、移民中轉的主要方式,但是,隨著人口增多、控製領土麵積擴大、人員流動、商業、貨物往來越來越密切等方麵因素,對以鐵路運輸為主的陸路運輸需求,也越來越大,如果巴拉圭境內,老洛佩斯時代遺留的鐵路支線不被破壞,漢國占領巴拉圭全境的時間也很有可能縮短一個月,不要小看一個月的時間,戰爭爆發後,尤其是戰爭後期,漢國本土派往巴拉圭的野戰軍、警備軍總數達到18萬人,擔任物資轉運、彈藥補給運輸的輔助民兵、民夫數量也達到40餘萬人。
戰爭打的是一個國家的綜合實力,打得是武器裝備、部隊戰鬥力,同時,打得也是後勤運輸與補給。
調派至巴拉圭境內的40餘萬民兵、民夫中,超過30萬人是遷移至本土3個月以上,兩年以內,尚未度過考核期的遠東閩南、兩廣地區新移民。
閩南、兩廣地區氣候與巴拉圭相似,抵達本土三個月以上,對本土氣候、環境基本適應,同時處於兩年考核期內,隻需要提供食宿、醫療、土地,不需要提供工資,漢國政府已經儘可能壓縮開支,但是戰事每多持續一個月,帶來的物資消耗和財政支出也是海量的。
從9月中旬至12月初,戰事持續不到三個月,包括武器、彈藥、生活物資、醫療物資、撫恤、獎賞等方麵財政支出接近1900萬漢元,折合白銀約1000萬兩。
巴拉圭境內交通原始、落後,後續需要深入各地,加強對巴拉圭基層地區的控製力度,屆時,對交通運輸,尤其是鐵路運輸的需求將更大、更旺盛,當前本土地區的鐵路總裡程長度已經不能滿足發展需求,繼續加大鐵路建設力度,也是成為擺在漢國政府桌頭,迫在眉睫的問題。
在本土三大主乾鐵路的基礎上,經過實地調研和勘察,鐵道部向李明遠遞交了一份5萬裡程的宏偉計劃,按照該計劃,從1890年至1900年十年間,鐵道部計劃在本土和巴拉圭占領區,新規劃5條鐵路主乾線,然後圍繞新規劃的5條鐵路主乾線和原本的三條鐵路主乾線,前三年修築鐵路1萬裡程,中間三年修築鐵路1.8萬裡程,最後4年修建鐵路2.2萬裡程,至1900年新世紀第一年,將漢國控製區域內,鐵路總裡程長度擴大至6萬公裡。
以漢國當前的人口、煤炭、鋼鐵而言,10年完成5萬公裡鐵路裡程修築規劃,未免有些誇張和不切實際。
況且,漢國處在飛速發展階段,需要投入的方向很多,政府寶貴的財政收入、人力、物力要用到化工、機械、電力、造船、軍事、移民、醫療、教育等方方麵麵,能分攤到鐵路修築方麵的資金有限,不可能把大部分資金用到這上麵,但是另一方麵,交通運輸是一個國家完成工業化,必不可少的投入,發達的鐵路交通網絡,不僅有利於部隊調動、換防,更能能為工商業發展,注入動力和活力。
再者,與漢國的第一大敵美國做比較。
1830年,美國第一條鐵路建成通車,
1850年至1880年,美國鐵路修築進入第一個高潮,30年間累計修築鐵路總裡程10萬公裡。
1880年至1889年,受國內工商業發展刺激和外來移民激增,以及漢國的部分影響,美國鐵路修築進入第二個高潮,截止1889年年底,鐵路總裡程長度達到19萬公裡,修築速度相比1850年至1880年期間,提升了近3倍。
美國鐵路修築高潮也伴隨著移民的大量輸入,從1820年至1860年期間,美國總計接收了大概500萬移民,其中,因為歐洲的戰爭、動亂、饑荒等方麵原因,大約200萬愛爾蘭人、170萬德國人為逃避戰亂,選擇移民到美國。
100萬左右黑人,因為奴隸貿易,被販賣至美國。
最後則是20至30萬華工被以金山和淘金的名義,騙到美國。
大量青壯移民的輸入,為美國帶來了充沛的勞動力,也反過來帶動了鐵路修築的繁榮。
愛爾蘭人、華工成為修築鐵路的主力,大量的華工在修築鐵路過程中,因為勞累、白人監工的毆打、疾病等原因,中途死去,屍體被埋在棧木下,成為鐵路路基的一部分。
僥幸活下來的華工,則因為勤勞、吃苦的品質,被普通美國人嫉妒搶了他們的工作,被嫌棄驅逐。
這種嫌棄和惡意,在第二次移民潮結束後達到頂峰。
1861年至1880年,美國南北戰爭結束,國內市場統一,工業革命達到高峰,對勞動力的需求更加旺盛,這一階段,來自歐洲的移民數量進一步增加至500萬人,而且因為第一次巴拉圭戰爭和漢國的異軍突起,原本安靜、平和的南美洲局勢變得動蕩與混亂,大約100萬南美洲白人和白人混血後裔,變賣了當地的資產,舉家移民至美國。
兩次移民潮為美國帶來了1100餘萬的青壯勞動力。
勞動力資源充沛、工業發展擴張的需求得到滿足,原本被利用欺騙、拐賣等手段,漂泊萬裡而來的華工,便成了可有可無的消耗品。
1882年5月,美國頒布《排華法案》,禁止漢人入境移民美國,同時從法律上剝奪了華工作為美國國民的身份。
作為《排華法案》的後續延伸,美國同樣對東瀛、朝鮮、拉丁美洲的非白人群體,收緊了移民政策。