“高利貸”
珍妮與格羅佛來到了塵星的莊園,由於事出匆忙,他們來不及準備,帶來的禮品隻有一個果籃。
這果籃放在之前,並非是什麼稀罕玩意,隻要有是有工作有收入的動物都能夠消費的起。可自從日月一同出現在天空之上,農作物的價格就一漲再漲,水果也逐漸變成了奢侈品。
現在一個放滿新鮮水果的果籃,足以抵得上一個昂貴的奢飾品。足以看出珍妮與格羅佛的確下了血本,費了心思。
當今這世道,送果籃的確不錯,可還是要看送的對象是誰。如果他本就不喜歡水果甚至不缺水果,那即便果籃再怎麼昂貴,也是毫無意義的。恰巧塵星就是這類小馬。
莊園的果園,得益於生長法陣的功效,每隔一個月就能收獲數之不儘的各種品類的水果。珍妮與格羅佛花大價錢買來的果籃,塵星還真不會多看一眼。
但與他們二位的情誼終究還是擺在那裡,塵星收下了他們送來的果籃,轉身賞賜給傭人。他並沒有避諱珍妮和溫迪哥,這顯得他好像非常財大氣粗,連在如今這世道無比珍貴的果籃都能毫不猶豫的獎賞給下屬。
塵星知道珍妮和溫迪哥他們二位的來意,雖不想再參與世俗之爭,卻還是讓他們把請求說了出來。
見塵星願意聽自己的請求,珍妮與溫迪哥立刻將隨蹄獎賞果籃的事情拋擲腦後,講述起裡加王國如今的種種危機。
珍妮和溫迪哥的說辭,塵星在格羅佛那裡聽過一遍。在他們二位說到一半時,他就有些心不在焉了。
他們二位注意到了塵星的無趣,雖萬般無奈,但還是識趣地轉移了話題,談起了家長裡短的日常。
聊著聊著,時間就到了傍晚。窗外依舊是那副日月同窗,一半光明一半黑暗的景象。
珍妮和溫迪哥意識到時候不早了,塵星也一直在跟他們聊自己的日常,絲毫沒有提到關於幫助裡加王國度過難關的事情。
正當他們二位起身道彆,正要離開之時,塵星忽然叫住了他們。
回過頭的珍妮與溫迪哥看到了堆積成小山的金磚。塵星告訴他們這是借給裡加王國的黃金,幫助其度過眼前的危難時機,稱之為“戰爭債卷”。
這些金光閃閃的“戰爭債券”為期五年,一共一百八十八公斤。“戰爭債券”到期後,裡加王國需要償還包含本金在內,加上利息一共二百五十公斤的黃金。
這意味著借用這一百八十八公斤黃金五年內的利息高達六十二公斤,每年十二點四公斤,年利率百分之六。
單看這百分之六的年利率可能覺得並沒有多少,可五年加起來,這個比例可是達到了本金的三分之一。對於裡加王國這個正一步步墜入無底深淵的國家來講,五年後能不能拿出這筆錢還是一回事。
這一百八十八斤黃金並不是小數目,如若經營得當,五年後應該正正好好能夠還清本金加利息。而如若經營不好,彆說本金,單單那三分之一的利息估計都沒法還上。
塵星在這個時候借錢給珍妮和溫迪哥,無異於在用自己的黃金打水漂。不過他的確並不在乎這些黃金就是了。
雖然不確定五年後自己能否還上錢,珍妮與溫迪哥還是接受了塵星的借款合同,為裡加王國爭取到了一百八十八斤黃金的發展資金。這對於眼下百廢待興的裡加王國是無比重要的。
有了這些黃金,裡加王國就有錢重新調整市場經濟;有了這些黃金,裡加王國就能擴招軍隊抵禦外敵;有了這些黃金,裡加王國的底層百姓就能吃到糧食。
這些黃金就是裡加王國的救命稻草,就算是“高利貸”他們也必須咬碎牙往肚裡咽,拿到這些錢。
除了必要的資金援助外,珍妮與溫迪哥臨走前,塵星還遞給了他們一封書信,囑咐他們交到格羅佛的手上。
珍妮與溫迪哥答應下來,離開莊園前往獅鷲岩。一路上,他們並未因好奇書信的內容而將其打開,回到獅鷲岩的城堡後將其原封不動地交到了格羅佛的手上。
格羅佛在珍妮與溫迪哥麵前將書信拆封,讀完後深深歎了聲濁氣。
塵星給格羅佛的書信內容非常簡短,總結下來大致就是出兵,馳援裡加。
雖位居一國之君,可塵星的命令格羅佛不敢不從。珍妮與溫迪哥返回裡加大陸前,格羅佛把自己禁衛軍的指揮權暫時授權給他們這對夫婦。
獅鷲岩的禁衛軍是獅鷲王國所有軍隊中精銳之一。禁衛軍一共由兩千名獅鷲組成,各個配有新式的鎧甲與武器,戰力強大。
獅鷲本就是善於作戰的種族,兩千名訓練有素的獅鷲組成的禁衛軍,足以讓裡加王國應對大部分的防禦戰爭。
得到這樣一支戰力無雙的軍隊,珍妮和溫迪哥離開獅鷲大陸時,嘴角已經彎到了天上與日月並肩。唯有格羅佛滿麵愁容,心疼自己苦心培養的軍隊就這麼白白借給了人家。
日月並齊的第二年的三月。有了塵星資助的黃金和格羅佛支援的部隊,裡加王國穩住了局麵,不再有外患之憂。
一年零三個月的時間過去了,日月還未有落下其一的跡象。木頭疙瘩般的塵星終於意識到自己還有神所交代的使命未曾完成,並聯想到這日月同窗的奇景說不定就是神在警示他。
第二年的四月,把莊園留給儘職儘責的傭人們,並為可能前來尋找自己的格羅佛、珍妮、溫迪哥留下自己去向的字條後。塵星帶著塞拉斯蒂婭與露娜重啟旅程,出發尋找讓日月恢複正常的方法。
第二年的五月,帶著塞拉斯蒂婭和露娜用幻形魔法改變外貌,在獅鷲大陸與裡加大陸上漫無目的到處遊走的塵星突然做了個具有啟發意義的夢。
這個夢告訴塵星,想要尋找問題的答案,需要前往一切開始的地方。
塵星問了露娜這個奇怪的夢是不是她弄出來的,對於能夠控製夢境的她來說這並非難事。然而回答塵星的,卻是露娜天真又無辜的眼神。
塵星責怪自己怎麼會不偏不倚地想到露娜的頭上,這麼可愛的小家夥又怎麼會用這種奇怪的夢來捉弄自己呢?
最終,塵星將其歸於神對自己的指引。而一切開始的地方,在塵星心目中隻有一處,天角獸部落的所在地——天峰。
……
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