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“蕭千戶,您可算來了”
車隊進城的時候，有個守城士兵笑著朝老爺子打招呼，露出一口白牙。
賀氏循聲望去,驚訝道“強子你啥時候當這差事了”
佟穗默默看了一圈,一共八個負責核實進出百姓身份的守城兵，有六個是靈水村的眼熟麵孔。
強子靠近女人們坐的這輛騾車，悄聲對賀氏解釋道“二爺說了，咱們既然來守城,當然要自家人盯著這大門才能放心,原來的都是貪官提拔上來的，能是啥好人，說不定會半夜偷開城門賣了咱們。”
賀氏恍然大悟,下意識地道“那你們可得好好守著,全城人的性命可都托付給你們了。”
強子挺直腰杆道“嬸子放心,我們都警醒著呢”
隨著騾車經過,強子繼續當差去了，昨日還是一村村民，今日換上城兵藏藍底朱紅領的衙役服,身強體壯威風凜凜，竟然一點都不輸原來劉知縣正經任命的那些人。
佟穗收回視線，轉而觀察街邊走動的百姓。
按照那些城裡望族大戶的說法，劉知縣剛死的時候城內一片混亂,如今百姓們或許依然惴惴不安,但街道上大家各行其是,並沒有人敢當眾為非作歹。
也有人猜到了他們這一行人的身份，站在路邊好奇地打量著，交頭接耳議論紛紛。
佟穗故意用半邊肩膀擋住林凝芳的臉,柳初反應過來，幫著擋住了林凝芳的另一側。
蕭玉蟬見了，小聲嘀咕道“都是一個腦袋兩隻眼睛，至於那麼講究嗎。”
要說因為長得美不想被人看，車上好幾個美人呢，人家未必能一眼就瞧見這位三嫂。
賀氏“你懂什麼，大家閨秀都講究大門不出二門不邁，哪像你們這些村裡丫頭天天拋頭露麵。”
蕭玉蟬撇撇嘴，既瞧不上林凝芳的做派，又覺得那姿態確實彆有一種韻味，有點想學。
佟穗三妯娌早練出了忽略這娘倆某些話的本事，周桂悄悄瞧著，見林凝芳隻是垂眸靜坐，清麗的臉龐並未因賀氏母女的話變白或變青，不禁很是佩服林凝芳的這份涵養與胸襟。
有蕭縝在前麵帶路，車隊拐過幾次彎，慢慢來到了縣衙所在的後麵一條街，前街、左右住著的都是城裡的大戶，街後臨河，河對岸開了一排大小鋪麵，穿橋過去，平時采辦什麼都方便。
周桂小聲對佟穗道“姐夫可真厲害，這是城裡最好的地段了，一座三進宅子能賣百十兩。”
佟穗暗暗記下。
車停了，眾人陸續下車。
蕭家這邊有老爺子跟蕭涉帶頭忙活，蕭縝先將佟、周兩家引到隔壁宅子的門前，介紹道“嶽父你們住這邊，裡麵跟隔壁是一樣的布局，我將最後一進的兩院院牆打通了，方便咱們平時走動。”
周青“知道了，我們自己安置就好，你們那邊人多，快回去吧。”
蕭縝不急，帶著兩家人走了進去。
第
一進臨街有四間倒座房，有錢人家是留給小廝住的，蕭縝解釋道“咱們進城是為了護民，不好大張旗鼓地采辦奴仆，平時洗衣做飯還得自己動手，我們那邊的倒座房計劃給五弟他們幾個尚未成親的兒郎住，一人一間，這邊阿貴跟表弟可以住這，空的留做客房。”
周獻“挺好的，還能看家，夜裡外麵有啥動靜都聽得見。”
蕭縝點頭，指著東邊的角院道“平時車馬都停在那個小院子。”
往前是垂花門，過了垂花門便是最寬敞氣派的主人家正院，北麵是三間上房，左右耳房弄成了小跨院，中間東西兩側各有三間廂房，跟農家院子的廂房差不多，西廂房南邊還蓋了廚房，東廂房這邊是恭房。
蕭縝道“上房等外祖父雲遊回來住，東西廂房嶽父舅父你們看著安排，後麵還有一排後罩房，咱們家沒那麼多丫鬟，留著放雜物好了。”
說著，他將各房的鑰匙交給了嶽母周青。
周青對這個女婿真是沒得挑，再度勸他回隔壁幫忙。
蕭縝“行，那我先過去了，等會兒我們那邊開火做飯，熟了再請嶽母你們過來吃。”
周青“好啊，晌午我們去蹭一頓，晚上再自己開火。”
蕭縝笑笑，告辭了。
西院這邊，男人們搬東西，女人們才剛剛逛完倒座這四間房。
賀氏念叨著“老五一間，長安長順一間，還剩一間空著，要是老四還在，剛剛好。”
蕭姑母紅著眼眶道“彆提那些了，說點高興的。”
這時，蕭縝跨了進來。
蕭玉蟬指著西邊的一截院牆與月洞門問“二哥，那邊還有個小院子，做什麼的”
蕭縝道“那是南書房，平時有客來也可以去那邊招待，這邊就這樣，往裡走吧。”
過了垂花門，正院同樣是三間上房、左右兩個耳房小跨院、東西廂房。
對自家人蕭縝就不客氣了，一邊給各房發鑰匙一邊安排道“祖父住上房，大嫂綿綿住西廂房的南屋，玉蟬耀哥兒住北屋。二叔二嬸住東廂房的南屋，姑父姑母住北屋。三弟妹與三弟住西跨院，我跟阿滿住東跨院。”
“後麵還有罩房，阿福阿真住那邊。”
賀氏聽了，意味深長道“還是老二想的周全。”
像她跟丈夫，四十多歲了，夜裡親密不太勤，跟大家擠在正院也不怕傳出去啥，老二、老三兩對年輕夫妻正是膩歪的時候，分彆占座獨立的小跨院，夜裡稍微動靜大點也傳不出來。
蕭縝沒理會這誇讚，徑自對佟穗道“快晌午了，你跟大嫂帶著玉蟬先把飯做起來，嶽父他們也會過來吃，東西我們來搬。”
佟穗點頭，帶著柳初、蕭玉蟬先去車上搬做飯用的家夥與飯菜。
路上，蕭玉蟬掰著手指頭道“好家夥，以前咱們家人就夠多了，現在四家湊在一起，一共多少人”
佟穗“你去問問二爺，二叔三爺喬家表弟還有我二哥晌午回家
吃不。”
蕭玉蟬跑了一趟腿，回來道“不回來，說是要在外麵忙到傍晚。”
佟穗心裡便有數了。
沒多久，賀氏、蕭姑母、周青、薑氏都過來幫忙了，女人們一多，炒起菜來也快，最後在上房堂屋擺了滿滿兩張桌，長輩跟孩子們坐椅子，年輕人坐不下的乾脆端著碗站著吃，說說笑笑的，四家人關係一下子就拉近了。