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自那一晚後,吳芳姐連著兩日沒出門，第日一早，宋娘子身邊的婆子過來請她。
這婆子是個識禮的,見吳芳姐和她親娘住在一個院，倆人的屋又挨的近，就去吳老太的屋問好去了。
“問老太太的好，我家宋娘子見吳娘子幾日沒來，讓我過來請她去我家頑,不知老太太在家,來的匆忙。
隻帶了兩籃子瓜果,和一匣子巧粽，給老太太平時解悶吃。”
婆子站在屋裡,拿著禮物,要給吳老太，趙婆子瞅了一眼炕上的吳老太,沒敢上去接。
上半邊身子靠在五蝠捧雲團花綢枕上的吳老太,把人晾在了那。
宋家的婆子見她不說話，就稍抬起了眼，往炕上看去，隻見炕上的窗子,拿布糊住了,這吳娘子的親娘就坐在暗處,吊著一張臉子,那眼半磕著,似睡未睡的樣。
“老太太”
她又叫了一聲，見她還是沒反應，以為是她人老耳聾,沒有聽清。
“老姐姐，這禮我給老太太放在桌上了。”她對趙婆子說道。
趙婆子道“你還是把禮拿走吧，老太太不愛要人家的東西。”
她說這話都虧心的慌，吳老太看上兒媳屋裡的東西，都要想方設法的“借”走，這白送上門的禮，更不會不要。
可她是吳老太肚子裡的蟲，知曉這次和以前不一樣。
“不過是些果子吃食，不值什麽錢。”
婆子話音剛落下，就見老太太睜開了眼，瞅著她也不搭理人，她悻悻的拿著禮，出了屋，心裡不由得暗道這老太太的性子怎麽這般怪。
不過，誰讓人家有個當知州相公的兒呐，性子再怪，也有人上趕著巴結，遷就。
她拿著東西又進了吳芳姐的屋，吳芳姐正使喚鶯兒給她找出門子的衣裳，梳頭娘子也被喚了過來梳頭發。
“鶯兒，你先去使喚院裡的丫頭，去給宋婆婆沏盞子茶來吃。”
吳芳姐見宋婆子從她娘屋裡出來，又來了她的屋，原本急的不行的她，平靜了下來，坐在了凳子上，也不急著讓梳頭娘子給她梳頭發了。
“我娘”她開了口，又不知如何問下去，也不知她娘有沒有對宋婆子說什麽難聽的話，她覷了她一眼。
“娘子，老太太人和善，我家宋娘子前個還說，要來這給老太太問好，可又怕老太太不喜見生人，這才沒有唐突上門。”
宋婆子嘴巴會說，吳娘子是吳老太的女兒，她怎麽好說在她親娘屋裡受了怠慢。
在她看來，受怠慢也是應該的，誰讓人家地位高。
“這樣啊”吳芳姐沒有把宋婆子的話當真，她從碟子上捏了塊糕，慢悠悠的吃了兩口，又放了回去，
“我才兩日沒去你家，你家娘子就這般急切，讓你過來叫我。”
“吳娘子啊，這哪是叫，是請，你是我們宋家的貴客，雙陸又打的這樣好，你沒來的這兩日，我家娘子一直念你，說你不在，雙陸打起來都沒意思。”
宋婆子來到她跟前，把吳芳姐好一番奉承。
這吳芳姐，在家當姑娘的時候，她爹不過是個縣丞，嫁人後婆家衰敗，自己的官人又隻是個沒有官當的進士。
來到青州的兩年，兄弟是同知，也沒人奉承她，這來了沂州就不一樣了，她兄弟升了此地的知州，就連她這個知州姐姐也跟著風光了起來。
以前從來沒有過的奉承話，也都來了，就連那些官娘子，到了她跟前，都伏低做小的。
吳芳姐哪有過這樣的感覺，在宋娘子家，她不僅被人捧著，那裡的金迷紙醉，也讓她很是受用。
“你回去和你家娘子說，我不一定得閒，今日旁人還請我去她家赴席。”
她要是立馬應下，豈不是讓她看出她迫不及待的想過去，吳芳姐這般想，故意拿喬，又留宋婆子在她屋裡吃了茶才放她走。
在屋外聽牆根的趙婆子見人要出來，急忙進了屋，把偷聽來的話學給吳老太聽。
“你去她屋，就說我病了。”
吳芳姐聽趙婆子來傳話，心中的好興致，登時沒了。
“娘子，那還梳不梳頭發了”梳頭娘子問。
“梳。”吳芳姐說完，又讓鶯兒去匣子裡拿二十個錢出來給趙婆子，讓趙婆子去說動她娘吳老太，讓她出門去。
平日裡趙婆子得不到啥油水，這二十個錢，不少了，她樂顛顛的拿了錢，還真去替她說了。
話剛說兩句，就被吳老太朝臉上啐了一口，“你得了她什麽好處，替她說話，你個爛心腸的。”
趙婆子叫苦不迭，後悔收了姑奶奶的銀錢。
下晌的時候，吳芳姐還是去了，吳老太沒攔住，她不敢聲張，讓二郎和馮氏曉得了，尤其是那個馮氏，不會輕饒她的芳姐。
她連吳老太爺都沒說，也不敢教他知曉。
芳姐和她住一個院，這家裡沒人比她清楚芳姐的事。
趁他們還都沒發覺，她想勸女兒及時收手，把彆人的銀錢都還回去。
吳老太心裡麵是掙紮的，怕女兒害了二郎，又怕二郎知曉這事後，把他姐姐趕出家門，不再管她死活，她就這一個女兒。
她女兒沒了他兄弟做依仗，日後還怎麽活。
梁堇出了角門，她存在楊娘子灶房的鹽用完了，正想去鹽鋪買鹽去，就見她娘刁媽媽做賊似的，跟在吳家姑奶奶的轎子後麵。
還換了一身衣裳，作了打扮，連她都差點沒認出來。
不知馮娘子為何讓她娘跟著姑奶奶，難不成姑奶奶扯布做衣裳，打頭麵的銀錢不是吳老太爺給她的，而是來路不正
梁堇收回了目光，往鹽鋪走去，心裡盼著吳芳姐彆做下什麽事，這吳家好好的，她們這些下人的日子才能安穩。
到了鹽鋪，買了斤官鹽，用去了一百二十九文，得來的官鹽不僅潮濕，還有雜渣滓，並不精細。
楊娘子見她買回來的鹽，粗劣不堪，問她如今的鹽價幾何。
“一斤是四十錢，娘子的鹽是不是吃完了，我勻給娘子些。”梁堇好心說道，還想借她的篩籮來使。
沂州的氣候乾燥，也不知官府從哪弄來的這次等官鹽，不買又沒鹽吃，隻能用篩籮篩了，再曬乾。
“四十錢，價不低，你日後再想買鹽，我給你說個地，他那的鹽，不僅白細，一斤才要十錢。”
楊娘子說的是私鹽，私鹽哪都有賣的，當初在青州的時候，柳氏背地裡讓人去外麵買私鹽來吃。
這私鹽，官府屢禁不止。
“販賣私鹽，不是犯法的嗎”梁堇聽楊娘子說，如今許多人家都去買私鹽吃，連小吏人家都去買。
賣私鹽的都藏著，躲著，在暗處賣，梁堇之前聽過，可這沂州賣私鹽的怎麽這樣猖獗。
她不是當官的，人家賣私鹽，是便宜了下麵的人，有低價鹽吃，她也跟著占便宜，教她吃驚的是沂州的人膽子大。
楊娘子聽了她這話，不以為意，往左右瞅了瞅，見無人，壓低了嗓門，說道“你以為這販賣私鹽的是什麽人啊。”
“這難道是官府的人在賣”梁堇雖說在官宦家做事，可這樣的事，她還真沒聽人講過。
“左不過官商勾結，上麵的人怎麽會親自沾這種東西，我聽說，這些人上麵是沂州的官娘子，她們那樣的人，在高處，不聲不響的就把銀錢給賺了。
你說哪有自己砸自己生意的”
楊娘子又說道，“不過這也是坊間傳聞，不能都信。”
梁堇聽罷，心裡五味雜陳，怪不得這些賣私鹽的這個樣子，原來是上麵有人。