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很快,等時間到了十月份，伊登莊園周圍領土上的糧食已經收割完畢之後，有關愛爾蘭馬鈴薯枯萎病的新聞,就已經頻頻在報紙上出現了。
不過從報道的語氣來看，官方似乎對這次的災害報以“樂觀”的心態。
英國的首相目前還是保守黨的一員，格蕾絲沒辦法說他們什麼都沒做，但是他們的解決辦法,實在是讓人覺得可笑。
因為根據上議院的決定,官方從美洲購買了十萬英鎊的玉米麵,送到了愛爾蘭。
但凡對農業有些了解的人，恐怕都知道,玉米麵實際上是一種容易變質的糧食,不然以玉米為主要農作物的瑪雅文明,也不會最終走向毀滅。
這些東西通過海運運到愛爾蘭,當然不可能用最快的船。
玉米麵會不會大規模發黴的問題,也許可以先放在一邊。
最可笑的,是英國救濟窮人的法律。
窮人快餓死的時候，想要申請一點救濟糧，其手續的複雜程度,足以讓他們在申請的路上餓死。
不但如此,當格蕾絲看到農業與經濟版塊的時候，還經常看到一些令人震驚的投機生意。
比如趁著愛爾蘭人顆粒無收,以低價抄底自耕農僅有的地產。
亞當看到這些的時候，大概是感覺世界都崩塌了。
他跑過來向格蕾絲提問“老師，成功的商人必須要這樣嗎”
“當然不，亞當，你要相信,最成功的那一部分商人絕不會卑劣到這種程度。
一個商人的成功，不僅僅要看他賺了多少錢，還要看他的生意能否長久。泯滅良知的人，是不會有好下場的。”
“那麼”
“我們永遠都不應該做這樣的事，即使這可以讓人一夜暴富。”
拍拍亞當的肩膀，格蕾絲向總管辦公室外走去。
這時公爵大人正從外麵騎馬回來，他已經把今天要巡視的領地巡視完畢。
隻不過，他的心情似乎並不怎麼好。
原因在於，前幾天，他也曾在上議院參加過一些會議。
雖然他不經常參與類似的活動，但作為公爵這樣的一方大領主，在一些比較重要的事上，公爵大人還是會有所乾預。
然而上議院那些貴族的表現實
在是令人失望。
麵對愛爾蘭無數的災民，他們不僅無動於衷，甚至還有意阻止少數心地善良的貴族自行籌集善款。
他們之所以這樣，自然是因為顏麵問題。
如果少數的貴族籌集了善款，而他們這樣的大多數卻無所作為，丟臉的是誰，自然是不言而喻。
隻可惜他們管得住彆人，可管不住埃塞克斯公爵。
“我想我們該去西班牙一趟，外公的船隊一定會幫忙的。”
這時公爵大人看到格蕾絲時說的第一句話。
正在幫他脫掉外套的喬治神色狐疑。
外公
我怎麼沒聽說過
格蕾絲和公爵大人無視了他的疑惑，一前一後地往書房走去。
“探險隊的船容量不會太大，我們最好包下一些運貨的帆船和郵輪。”格蕾絲記得胡安娜夫人的船隊是以戰艦為主的，這種船用來運送糧食實在是效率不高。
但這種船也有一定的。
“也許那些船可以用來載人。”公爵大人把報紙翻開到另一麵，“單純的救濟是沒有用的，倒不如把沒辦法養活自己的窮人送到機會更多的美洲去。”
曆史上的事實也確實是這樣。
愛爾蘭人大批大批地移民，從此再也沒有回到故鄉。
而對於這些貧窮的人，所謂的移民，不如說是偷渡。
在偷渡船那種可怕的環境下，這些人的存活率恐怕就要打上一個大大的問號。
公爵大人名下那二十幾萬英畝土地，今年迎來了豐收。
他選擇將那些糧食囤積在莊園裡，用來救濟災民。
可想而知，伊登莊園今年的地產收入不僅僅沒有了，還要從往年的收入裡拿出資金，購買農場主們手裡的糧食。
這些糧食會沿著莫西河，一路送往愛爾蘭海，以期待可以為災民解決燃眉之急。
格蕾絲不知道二十幾萬英畝的土地可以養活多少人，但她至少知道，這比什麼都不做要好得多。
當她和公爵大人來到愛爾蘭的時候，簡直被眼前的景象驚呆了。
這裡的村莊仿佛變成了亂墳崗。
當她和公爵大人從一些小路上走過的時候，甚至分辨不清那些倒在地上的，到底是活人還是屍體。
他們蜷縮在像是狗窩的
棚子裡，連說話的力氣都沒有。
格蕾絲走進一些小棚子裡的時候，甚至沒有在那些地方看到哪怕一顆土豆。
詢問之下，她才知道，英格蘭今年的土豆進口量不僅沒有減少，反而還略有增加。