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“屋大維婭,你是在跟我開玩笑嗎”收到邀請函的麥瑟琳娜柳眉橫豎道“你也知道弗拉維烏斯家族是什麼樣的暴發戶,難道真讓我跟一個曾經的釋奴笑臉相待你乾脆氣死我得了。”
“母親,弗拉維亞夫人是合法公民的女兒,您說的也太過了些。”屋大維婭好言相勸道“況且您跟斯庫拉都談得來,難道還會在意這個”
“你你這個沒良心的小兔崽子,居然連我都調侃上了。”拉不下臉的麥瑟琳娜狠狠掐了把屋大維婭的臉頰,氣急敗壞道“我也不是不想給韋帕薌一個麵子,隻是你考慮過瑪特羅娜們會怎麼想她們可是看在我的麵子上,才會去弗拉維烏斯家的宴會。難道真讓她們跟我一起受這份委屈。”
屋大維婭很想吐槽麥瑟琳娜的麵子並沒有她想的那麼大,況且以弗拉維烏斯家的財力,以及韋帕薌在軍隊,還有議院裡的影響力,多得是瑪特羅娜們想要為她們的男性親屬牽線搭橋。
“韋帕薌大人可是羅馬最好的律師之一,誰又能保證那些瑪特羅娜們一輩子不打官司”屋大維婭委婉道“況且宴會之上還有韋帕薌大人的母親,您所擔心的事情應該不會發生。”
“是嗎”麥瑟琳娜依舊存疑道“那就去看看吧”
不得不說,皇後的號召力在某些情況下還是很好用的。
弗拉維烏斯家的宴會比麥瑟琳娜想的更得體些,畢竟這是有錢就能做好的事。
先一步到場的瑪特羅娜們以一種相當挑剔的目光打量著弗拉維亞多米提拉,後者是來自非洲的美人,祖上應該有埃及血統,所以生得五官濃豔,身姿妖嬈,恍若克利奧帕特拉再世,有種極具攻擊性的美麗。
“聽說她在嫁給韋帕薌大人之前,曾是一位蠻族騎士的情婦。”某個對弗拉維亞多米提拉充滿嫉妒的貴婦,湊在麥瑟琳娜的耳邊小聲道“也不知她給韋帕薌大人灌了什麼湯,居然能順順利利地嫁進一個騎士家庭。”
據說在韋帕薌成年之際,他那野心勃勃的母親斯帕西婭波拉找到一位身價昂貴的蘇拉後人,打算說服韋帕薌娶之為妻,但卻被韋帕薌斷然拒絕,甚至為了反抗母親而跑到軍隊裡。
或許是因為妻子無法在仕途上給予自己多少幫助,所以韋帕薌一直都想為兒子找一位出身高貴的妻子,隻可惜名門望族們都不怎麼看得上提圖斯,這也導致韋帕薌不得不求助於早已跟他鬨翻了的母親。
弗拉維亞多米提拉也深知丈夫的打算,所以在宴會上努力奉承著麥瑟琳娜,並將她的兒子提圖斯推到屋大維婭麵前。
“瞧他那張能去充當阿多尼斯模特的麵容,沒準能學一下阿提烏斯家的巴爾布斯,將愷撒的姐姐迷個神魂顛倒。”某個正與斯帕西婭波拉交談的貴婦,自以為得趣地調侃了一句,結果遭到麥瑟琳娜的冷眼。
“感謝您將我的兄弟比肩偉大的愷撒,隻可惜朱諾還未給予我丈夫,所以不知我的後代是否能出一位奧古斯都。”屋大維婭巧妙化解了尷尬的氛圍,收到那位貴婦的感激眼神。
“不知您是否願意賞臉,與我去參觀一下弗拉維烏斯家的花園。”提圖斯衝著屋大維婭比了個請的手勢,結果令麥瑟琳娜露出曖昧的笑容,忙不迭地替女兒答應道“她當然願意了。屋大維婭,可彆拒了小弗拉維烏斯的好意。”
“那便請提圖斯閣下帶路了。”屋大維婭知道提圖斯怕是有話要問她,所以琢磨著對方會拋出什麼問題。
弗拉維烏斯家的後花園並沒有什麼特彆之處。
提圖斯讓跟著他們的仆人站在花園門口,側眼打臉著屋大維婭的麵龐“我聽說愷撒一脈是埃涅阿斯的後代,看來你沒有繼承到美神的金發。”
“老實說,我不太喜歡維納斯,即便她是我的家族守護神。”屋大維婭麵不改色道“最具力量的三位女神裡,維納斯是最沒用的一個。美麗和愛情都是會貶值的東西,唯有權力和榮耀,是和美酒一樣,越老越醇的存在。”
“我猜你對埃涅阿斯也毫無尊重之心。”提圖斯故意曲解道“他可是羅馬人的祖先,要知道愷撒在世時,沒少在自己的血統上大做文章。”
“所以愷撒和埃涅阿斯一樣,是個失敗者。”屋大維婭直接堵死了提圖斯的話“我想我的名字就已經說明了一切。”
“真正有野心的人,難道不該尊敬勝利者嗎”屋大維婭停下腳步,同提圖斯對視道“我想野心勃勃的弗拉維烏斯,總不會在這兒跟我談論家族史吧”
“你要是對那種東西感興趣,大可去奧古斯都的神廟裡一探究竟。”
“說到神廟,我也有一件特彆的事情,想要詢問小克勞狄婭。”提圖斯的眼睛在燈光下顯出一種特彆的黃玉色。他繼承了弗拉維亞多米提拉的妖豔外貌,有種又純又欲的誘惑感“好姑娘可不會隨隨便便地去神廟的背麵。而且在你去了神廟之後,祭司團裡發生了一件無法掩蓋的大事。”
“你想說什麼”屋大維婭坦坦蕩蕩道“我要是能有讓祭司團天翻地覆的能力,那麼小阿格裡皮娜就沒法活著走出羅馬城。”
“我同父親說起這事時,他也是這麼回答的。”提圖斯雖然比屋大維婭小幾個月,但是托男孩抽條的福,他比屋大維婭略高一點,所以低頭觀察屋大維婭臉上的每一絲變化,試圖找出對方的破綻“可是直覺告訴我,這事跟你脫不了關係。”
屋大維婭沒有直接回答提圖斯的問題,臉上一如既往地掛著矜持而又標準的笑容,最後令提圖斯率先破功道“算了,還是彆跟你打謎語了。”
“我就是想參合一下小克勞狄婭的生意。”提圖斯舉起投降的手勢,看上去自信滿滿道“不知小克勞狄婭願不願意多交一個朋友。”
“奧古斯都將金錢分給羅馬的市民和軍人,是因為他們能夠支持他當選執政官,為他打敗安東尼。可是提圖斯,你能帶給我什麼”屋大維婭將眼前的少年上下打量一番,搖搖頭道“你還不具備韋帕薌大人的能力。至少對於現在的我而言,同你做生意,還不如直接去找韋帕薌大人。”
“可是我總有一天會繼承父親的一切”繃不住臉的提圖斯不服道“你在羅馬街道上的宣傳活動,不也是為了爭取十幾年後的公民支持嗎”
“你說的沒錯。”屋大維婭十分讚同道“隻是我在他們身上的投資,能給我帶來一張張支持票。可是提圖斯,你想要參合的生意,龐大到韋帕薌大人都付不起入場卷。”
屋大維婭明明矮了提圖斯一頭,但在氣勢上,卻是居高臨下的那個。
“況且克勞狄從不是分享權利的那個。”
“我們更喜歡獨占。”
屋大維婭揪住提圖斯的丘尼卡領子,迫使他低下頭“等你當上了監察官,再來與我談條件。”
“還有,彆做那種手裡沒籌碼,就急著上政治牌局的蠢事。”
“這已經是你第二次犯蠢了。”
“要是再有下一次,狄克推多並不稀罕你的腦袋。”
作者有話要說韋帕薌算是個鐘情的人,在弗拉維亞多米提拉去世後沒有再娶,而是跟一個釋奴凱尼斯曾是小安東尼婭的書記官同居,而且還有幾個情婦。他應該有私生子,但在他生前沒有承認任何一個私生子女,而且那些個情婦和私生子都是在弗拉維亞多米提拉去世後才有的。
韋帕薌是幺子,但是因為母親很喜歡這個小兒子,所以讓他繼承了外祖父的一部分姓氏和財產。
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