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第四章胭脂
第一秋回到玄武司時，已是五更天。反正天色將亮，他便沒有再睡，索性去了書房批複公文。
及至卯時三刻，他過來“伺候”黃壤起床。黃壤穿戴整齊之後，就發現自己有輪椅了。
第一秋將她放進輪椅裡，那椅子特彆適合她，像是為她量身定做的一樣。黃壤窩在椅子上，因為頭發沒亂，監正就沒再重梳看來他也有不擅長的事。
他推著黃壤出去，外麵天陰沉著一張臉，將雪未雪。庭院間有學子捧著書卷經過，照例仍是向第一秋施禮。
偶爾經過亭台閣樓，上麵也都掛著勸學的楹聯。
玄武司的求學氛圍十分濃厚。
第一秋推著輪椅，一路來到一間學堂。
還沒到上學時間，先生正在調和土壤。見他進來，先生忙迎上前，道“監正。”
第一秋擺擺手，找了個角落，把黃壤放到旁邊。黃壤這才明白過來這是讓自己聽課呢
果然，第一秋擱下她，執碳筆在她周圍畫了個圈，轉身走了。學堂裡，先生看她，她看先生，兩個人大眼瞪小瞪。
隨著時間漸晚，學子們陸陸續續進了學堂。
先生也沒辦法，隻得開始講學。
黃壤端坐一旁，她這個角落視野極大，可以看見學堂全貌。而先生這課，講的竟然是良種培育。這可撞上黃壤的專長了，她聽得很是仔細。
隻是這位夫子，也是紙上道理居多，實踐極少。黃壤一邊聽一邊在心裡默默補充。底下學子們不時偷看她，滿眼好奇，個個精神百倍，連打瞌睡都忘了。
第一秋一路出了玄武司。外麵是一條長街，兩側攤販大多賣些筆墨紙硯，或者各類典籍。偶爾有個店鋪，鋪麵也都是些學子常用之物。
第一秋沒有在這些地方停留，一路到了菜市口。
這裡人來人往，十分嘈雜。
第一秋找了個茶肆，這茶肆鋪麵陳舊，然而裡麵卻十分乾淨。他一進去，掌櫃的立刻就迎上來“監正，還是老樣子”
第一秋嗯了一聲，找了個靠窗的位置坐下。
不一會兒，掌櫃的不僅送上來幾樣點心，還捎帶一盞清茶。
第一秋聞著那茶香十分熟悉，果然掌櫃的笑道“這是今年的新茶，名叫一瓣心。是百年前由黃壤姑娘親手培育的變種，晚間小的送些到玄武司，給監正品品。”
第一秋掃了一眼茶湯，說了句“有心了。”
那掌櫃頓時喜笑顏開，躬身退下。不一會兒，李祿也走了進來。他徑直走到第一秋麵前，向他施禮“監正。”
第一秋揚了揚下巴“坐。”
李祿在他對麵坐下，外麵一陣喧嘩。隻見幾個官差拖著一人過來。官差身穿黑色差服，腰間挎刀，背插令旗。正是司天監的服飾。
此時，一個身穿緋袍的官員走出人群，正是白虎司少監談奇。
他朗聲道“朝廷律令，仙門中人入上京內城，須持官府路引。昨日，經司天監查證，此人身為仙門中人，不遵法紀罪其一，藐視朝廷罪其二。今日由司天監白虎司當眾行刑，著廢其修為，杖一百”
周圍轟地一聲，頓時一片嘩然。
仙門中人，在百姓心中，地位一直相當崇高。
而今朝廷司天監，竟然公然將其帶到菜市口受刑，此舉隻怕頗有深意。
毫無疑問，受刑的犯人正是昨日李祿口中所說的，來自玉壺仙宗的暗探。
談奇宣布了犯人罪行，立刻一揮手。自有差役將暗探拖上來，按到一張刑凳上。
隨後眾差役三兩下，直接將犯人當眾剝了個精光。任那犯人百般掙紮辱罵，隻是不理。百姓們退後幾步，第一次看見“仙師”赤身受刑，又驚恐，又好奇。
第一秋一邊飲茶，一邊品著糕點，姿態悠閒。
大杖拍肉的聲音格外沉悶，三杖下去就見了血。受刑人起初還叫罵，後來就岔了音。
掌櫃的為李祿也奉上茶點，李祿卻沒心思動筷司天監這麼乾，謝靈璧會善罷甘休才怪。
玉壺仙宗現在由二人主事，一是宗主謝紅塵。二是老祖謝靈璧。謝靈璧傳位給弟子謝紅塵之後，雖退居幕後，卻並沒有失去手中權柄。
他有多愛惜自己的聲名，李祿可太清楚了。
果然，行刑到一半，天空一記驚雷，轟然一聲炸在所有人耳邊。
百姓捂著耳朵，再不敢看熱鬨，匆匆躲避。
空中雲朵彙集，片刻之間，一道白光降下，飛快地裹住受刑的暗探。眼看白光就要帶人離開，第一秋手中茶盞一傾。一片茶湯射出窗外，轉瞬間化作一道金光。
白光與金光互相碰撞，砰地一聲響，各自消散。
百姓們從暗處探出頭來，悄悄查看。談奇知道自家監正就在附近，倒也心中鎮定，仍指揮著手下差役，硬是杖滿一百，然後廢去其修為。
那探子被打了個半死不活，又被廢去修為。他披著衣裳，連罵人的力氣都沒有了，久久爬不起來。兩個差役正要將他拖出內城，突然，門樓下的銜球石獅子一聲怒吼竟是活了。
它一步一步，來到暗探麵前，吐去口中石球，銜起暗探，緩緩離開。它步履沉重，踩過長街，石板紛紛斷裂。像是某人的示威。
所有人都知道，司天監和玉壺仙宗這回梁子結大了。
第一秋從茶肆出來，看了一眼斷石殘道，說“著工部重鋪街巷，賬單送至玉壺仙宗。”
李祿應了一聲是，道“今日的事，隻怕謝靈璧和謝紅塵不會善了。監正不可不防。”
第一秋冷笑，並不理會。二人結伴而行，李祿很自覺地落後半步，道“今日鮑武回來了，監正是否見他一見”
鮑武是司天監另一個監副，大多時候，他帶著監中弟子在外當差，為百姓做些降妖除魔的事兒。
第一秋嗯了一聲，突然站住不動。
李祿一驚，以為有異，卻見他突然進了一家胭脂鋪。
胭、脂、鋪
李祿忙跟進去。第一秋神情森冷，左右打量。鋪子裡老板娘見他二人這一身官服，早已是花容失色。她舌頭都打結了，問“兩、兩位官爺，民婦這鋪子在上京開了十來年了，做的可是正經營生。兩位官爺可不要冤殺了良民呐。”
李祿也裡裡外外查看了一遍，但不覺異樣。他隻好問“監正，此處可是有何古怪”
第一秋緩步踱到貨架前，仔細打量了一下上麵的胭脂水粉。他拿起一盒鵝蛋粉，打開聞了聞，忽然問“多少錢”
“啊”老板娘驚呆。
李祿也驚呆。過了片刻，還是老板娘先反應過來，她長籲一口氣，連忙堆起笑臉，道“官爺是想替娘子看看胭脂水粉呀哎現在像官爺這般英俊有為又疼愛娘子的夫君，可真是打著燈籠也找不著了”
許是危機解除，劫後餘生的她對麵前的英俊官爺充滿好感。於是老板娘熱情地道“官爺您這邊坐，這女人的胭脂水粉啊，說來話可長了。奴家給您二位奉上香茗，咱們慢慢說。”
司天監很忙的好嗎他哪有空聽你慢慢說李祿正要開口，第一秋走到櫃台邊，坐下。
李祿有什麼辦法
他隻好坐到第一秋旁邊，聽老板娘滔滔不絕地介紹這些胭脂水粉。