夜來長靴輕盈地點在那樹叢之上，翠葉頻頻點頭，像是在衝她致意。隱約有風聲掠過耳畔，帶著一陣微濕的涼意。
她自嘲一笑，催動輕功，似是要逃離這個地方。忽然，身後響起一個聲音。
“小湄，你彆生氣”
她乍聞此聲，心中一驚，頓時倉皇回頭，而背後卻空空蕩蕩。
哪裡有什麼人？
——那是她上山的第三年。
早鶯爭暖樹，新燕啄春泥。
“小湄！師兄錯了！”
方至變聲期的少年聲音沙啞，又透著一股急切，在她身後心急火燎地追喊她。
“小湄，你彆生氣了”他一麵喊著，愈發加快腳步。
行至一處遼曠之地，她忽然止步，轉身問道
“師兄何錯之有？”
對方沒想到她會突然停下，急忙收起腳下輕功，杵在原地。
“這這”他“這”了半天，也沒說出個所以然。
“我不該不該讓師父知道”
她將頭一撇，沉聲道“師父視你如己出，你同他老人家說什麼，我也管不著！”
這話便是極為大逆不道了，但她一向如此，也不管對方聽得幾分刺耳，也要先說為快。
“小湄，你彆這樣”少年麵有難色，又想走近，又怕她一個衝動再跑了去。
“我如何了？”她心中自是難過，聽聞對方說話卻惱怒不已，“我先前和你說什麼？！我說我想留下小雪，偷偷養著，若是師父知道，一定不會同意，我求你不要告訴師父。”
“當時師兄你也是答應了的”她一麵說著，心中委屈，眼裡竟蓄滿淚珠。一抬頭，那淚珠也跟著滑落眼眶，“可是你倒好！轉頭就告訴師父！現在好了，師父要我們把它送回去，它都還沒長大，送回去是要讓它自生自滅嗎？”
少年聞言，連忙走到她麵前，替她拭淚。
“師父說物競天擇，萬物都有自己的道，小湄，我們”
她一把推開對方，怒道“師父師父，你就知道師父說！你什麼時候能自己想想？”
少年呆了呆，便是未曾考慮過這個。
不過他隨即解釋道“可是師父說得是對的，尋常猛獸最多不過二十年便會死，可雪獅有靈性，短則四五十年，長可壽至百年。小湄，你護得了它一時，能護得了它一世麼？”
“我”她一愣，卻辯駁道，“可是它還那麼小，若放任它回了山林，還有那麼多豺狼虎豹，白白被吃了去，好生可憐”
“小湄。”少年循循善誘，溫聲說道，“你想想看，若是你將它帶在身邊養著，不出幾年，你也要下山了到時候它什麼都不會，難不成要靠師父養著才能活命？”
“這師父養著，有何不妥？”她怔了怔，任憑對方用絹帕在她臉上耐心擦拭。那手指上滿是老繭，平日裡慣於握劍的手，此時卻沒有將她弄疼半分。
“唉”少年顯然對她這幅“打破砂鍋問到底”的勁頭有些無奈，“師父也會老，也會仙逝而去，你我也好，小雪也好，都不能靠他一輩子啊”
誰知她卻有些懵懵懂懂。
仙逝？什麼是仙逝？
“師父為什麼要仙逝？”
對方一噎，看了看周圍，像是在尋找誰的身影。未果，他放下心來，低聲說道“仙逝就是‘死’的意思，人都會死，我也會，你也會那天那頭大獅子無奈將這頭小獅子交給我們，就是因為它快死了，明白麼？”
她歪了歪頭，還是不解道“小雪的娘親死了嗎？我怎麼沒看到？”
——他們與那大獅子，倒也算是不打不相識。等到師父為它治好傷，他們也成為十分要好的玩伴。這山上本就冷清，能與異獸相伴，倒也算是融洽生趣。隻是某一天，那大雪獅忽然將那小雪獅叼到兩人麵前，低吼幾聲，便一瘸一拐轉身而去，再不見其蹤影。
原來它是死了。
她心中隱隱泛酸，卻不知這情緒從何而來。
那隻手胡亂揉了揉自己的頭頂，失笑道“它那麼驕傲，怎麼會死在你我麵前，一定是找了個地方，躺在那裡，做了一個很長很長的夢，再也不會醒來了。”
“原來死就是永遠沉睡”她若有所思地點點頭。
少年看著她眉心漸展，終於鬆了口氣，這才說道
“所以啊，我們不能這麼自私，要讓小雪好好活著，對吧？”
她知道不舍是一方麵，覺得孤寂卻是另一方麵。饒是有師父，師兄，她也盼望再添上三兩玩伴——如今要將自己悉心喂養的小家夥送回去，卻是萬般不情願。
“可是”她猶豫難當，“小湄真的很舍不得”她如此說著，那淚珠卻像是斷了線一般，又從她雪腮之旁淌過，對方見狀，連忙又替她細細拭淚。
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“好了好了。”少年比她高出一個頭，此時俯下身子，那雙如墨的星眸看著她，眼中滿是疼惜，“師兄明白你的意思師兄也很舍不得它，隻是方才也同你講了，小湄這麼聰慧，一定比師兄想得通透吧？”
她雖將對方說的話都聽進去了，此時卻愣神不已，想著那小獅子以後就是獨個兒生活，若是遇上什麼危險心中便更是替它委屈，竟“嗚嗚”地哭出聲來，淚水怎麼也止不住。
“小湄誒——”少年不知是哪句話說錯了，此時見對方眼淚決堤，更是手忙腳亂地安撫她，“好了好了，彆哭了，小湄乖——”
誰知她哭得更凶，一頭紮進對方懷裡。一麵哭著，一麵悶聲說道“小雪真的好可憐，也沒有爹娘照顧，更沒有朋友陪伴，小湄還有師父和師兄，它什麼都沒有了小湄心裡真的好難受”
對方先是一愣，隨後一言不發，大手在她背後輕輕撫著。一下一下，柔緩而溫暖。
耐心待她抽泣聲漸止，對方才低聲說道
“小湄你那麼堅強，我想小雪一定也是如此。我們要相信它，給它一個鍛煉的機會，好麼？”
她胡亂點點頭，垂淚不語，此事便是應下了。
少年扶著她的雙肩，又取出那方帕子。
隻是此時方帕已然儘數浸濕，他劍眉輕蹙，思忖一番，方想運功將它蒸乾，誰知一隻小手忽然阻止他，另一隻小手卻遞來一方新帕子。
隻聽她惱聲說道“都臟了”
“嗬嗬”對方登時一樂，“這會兒你倒是愛乾淨了剛來棲梧山的時候，不是連師兄用過的被褥也不嫌棄麼？”
“你”她又羞又惱，上山的時候什麼都不懂，哪敢不客氣？對方竟用這個取笑她，偏生此時卻百口莫辯。她麵色一急，淚珠還掛在臉上，就要將他手中絹帕奪回來。說來也是有趣，她一時心焦，倒也忘了——這方絹帕原是讓他給自己擦淚用的
誰知對方也不遑多讓，兩人手中推了幾個來回，竟沒叫她輕易將帕子奪回去。
隨即隻聽“啪啪”兩聲，少年一把捉住她的手腕。那帕子在她臉上左右一擦，將她臉上淚痕拭去。雖然不疼，卻也沒了方才那股溫柔勁兒。
“唉你看看，都哭成花貓了。”她隻從對方眼中看到小小的自己，雙眼紅腫，滿麵淚痕，哭了個梨花帶雨，好不淩亂。
“這樣就好看多了。”他收回手，端詳一番，滿意地點點頭。
她兀自衝對方瞪著雙眼，卻也拿他沒辦法——
原是他向師父學了點穴的功夫，此時將自己定在了原地，動彈不得。
“小湄你可彆惱。誰讓你這兩日一直護著那小雪，和護寶貝似的師父叫你練功你也稱病不來。這是師兄新學的，怎麼樣？厲害吧？”
少年雖是無奈之舉，卻也難掩心中得意。他揉了揉她的頭頂，又將帕子在她臉上抖了抖。她卻隻得眼睜睜地看著他如此舉動，想張口都難言。