“哥，這可怎麼辦”慕靈犀苦著臉，欲哭無淚，如今距離子時已不過半個時辰，他們要如何去尋那神誌不清的小丫頭？
慕小樓心中亦是焦急難當，卻隻得強行壓下不平心緒。如今萬事俱備，隻欠東風，他們絕不可為了這件事功虧一簣。
“彆慌，你先去與葉哥說好的地方候著他。等會兒咱們先將他平安送出去，剩下的事情交給我。”
“那你呢？”慕靈犀一時間六神無主，慌忙問道。
“我去找人！”慕小樓咬了咬牙，沉聲道。
“不行！”慕靈犀脫口而出，“太危險了！我輕功好，還是讓我去找她吧！”
“你有你的任務。靈犀，聽我說，要是子時三刻之前我還沒有出來，你就隨葉哥他們一同離去，知道麼？”
“我不！”慕靈犀連連搖頭，“我不走！我不依！你少在這兒胡說八道！我這就將那小丫頭找回來！”
“站住！”慕小樓罕見地衝她嗬斥道，隻是看見對方轉過身後眼中泛起的淚花之時，他卻又軟下氣勢，“好了，彆哭了。咱們現在一起去找，等時間差不多了，就與葉哥一道離開，好麼？”
“這還差不多。”慕靈犀哼了一聲，“我腿腳快，先去殿外找找。不過她一個小丫頭，應當是跑不遠的。哥你自己小心！”
慕小樓沉沉點頭，兩人即在此分彆。
望著自家小妹離去的身影，他倏忽歎息一聲。
“——若在下食言，萬箭穿心，不得好死。”
他一向重諾，當日誓言曆曆在目，他又怎好辜負那陌生之人的殷殷重托？
——算了，隻當是騙她一回。騙自家小妹，應當不算騙吧？
——不知宮外那對姐弟，今夜是否也在等他？
葉染衣隻覺得五臟六腑都如同烈火一般灼痛難捱。眼前之人如同鏡中之花，水中之月，一圈一圈蕩開漣漪，看不真切。
“染衣染衣染衣？！”
一抹如同她唇上胭脂一般的朱紅色在水中漾開，帶著一縷血腥之氣。
仿佛過了許久，就好似冰雪消融，又像秋葉凋零，身體中的活物湧動紛紛，卻又霎時止息。那疼痛令他頭暈目眩，再回過神的時候，麵前的小帝姬身上未著寸縷，正死死將他抱著。
恍惚間，他以為自己碎了，碎成了這滿池的泡沫。而這感覺並非空穴來風，此時他正經曆著有如千刀萬剮一般淩遲的痛感。這疼痛來得劇烈，讓他幾乎以為自己已經成了浪尖白沫。
那是名為“獨活”的蠱蟲在作祟，這種渾身上下的痛覺，他再清楚不過。
隻是疼痛的同時，葉染衣卻隱隱感到周遭的每一寸皮膚似有什麼輕輕拂過，這觸感冷得像冰，又好似在點燃每一寸火焰，一下，一下，莫不是在替他掬起內心深處的愛欲與瘋狂。
多年習武的身軀本不該如此脆弱，然而在這眼前無邊無際的暖浪與白濤之前，任憑何種絕學功法，何種鋼筋鐵骨，都成了徒然。
這感覺讓他想起那場狂亂卻甜蜜的歡愛——雖然迄今為止，他依舊覺得那日的光景好似幻夢——可這不妨礙他聯想到那迷香竄入骨血的滋味。
耳畔漸漸響起一首奇怪的歌謠，那歌謠渺遠而晦澀，就好像海妖的歌聲。誠然，這世上沒有妖怪，就算有，也不可能在這森嚴壁壘的皇宮出現。
在這裡隻有一個人。
他心心念念了許多年的榮華公主。
“染衣，彆怪我”
少女的囈語與喘息如同蝕骨之蛆，在他耳畔幽幽響起。那一如往昔冰冷的手指落在他的肩頭，在那裡，正是一左一右兩處傷疤——是那晚妙法寺重傷後留下的瘡疤。這手指輕輕拂過那傷疤，卻忍不住在其周遭流連忘返。
意識混沌，唯有蠱蟲跟隨著那纖纖玉指蠕動的過程，分外清晰。原來那獨活還有這般效力，先前不曾發覺，是未曾被她用過。隻是現在想要發問，卻如何也發不出一點聲音。
葉染衣驚恐地發現，自己似乎魂遊體外，當意識與身體一分為二，他仿佛一個居高臨下的審判者，注視著這場受人掣肘，不倫不類的男歡女愛。
殿外傳來一陣腳步聲，細聽之下，原來是添炭的宮人。宮人輕輕喚了一聲，卻無人應答。自然，此時此刻，早已沒人能回應。
宮人遂將炭木擲於暖爐之中——
“呲啦——”
正是乾柴烈火，劈啪作響。
葉染衣隻覺自己如同一隻破爛的偶人，絲線毫不留情地穿過他的四肢百骸，帶給他難忍的疼痛，卻也帶來無上的歡愉。羈鳥投林，潛龍入淵，那絲線溜過周身九竅，無孔不入。
他身上的每一處感官仿佛都被放大到了極致，耳力好到似乎能聽見這場夜宴的歌聲與鼓樂——那素未謀麵的歌伎要救他，所以來唱了一段瞞天過海。
“卷長袖把花鐮輕輕舉起，
一霎時驚嚇得蜂蝶紛飛。
這一枝，這一枝花盈盈將委地，
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那一枝，那一枝開得似金縷絲絲”
身前的波濤與白浪愈發細碎，一如少女在他耳畔的呢喃。葉染衣勉力睜大雙眼，正瞧見那青絲如藻，肌膚如玉，香汗如膩，淚眼如絲。粉蕊色的波光隨著暖霧，漾起一圈一圈的漣漪。
少年少女，初嘗情事，自是情難自禁，欲罷不能。
隻是這一切絕非他所願。
那是一種比情欲更為熾烈的生欲，在他的腦海中慷慨陳詞。
“孩子，葉家就托付於你了。”
“葉家分崩離析，如今真的不能沒有你啊”
“你不想知道你爹的仇人是誰麼？活下去，從這裡逃走，逃得越遠越好”
“我葉守拙會一生一世守護榮華公主，葉家亦如是，就算是我死了，我的兒子，今後也一定會替我保護好公主殿下。”
“葉染衣？你叫葉染衣？你的名字真好聽！”
“染衣，你看我新養了一隻鴿子，是不是好看？它的羽毛真白，若是能在天上飛翔的話，一定是最顯眼的那一隻吧？”
“染衣，皇兄今日來笑話我，說金絲籠中的鳥兒竟養了一隻鳥兒，是不是很可笑？我一定要把這番話告訴父皇去！”
“染衣，你們習武之人好厲害！我看見葉叔叔隻要三兩下就翻出這宮牆了，你是不是也能，你教教我好不好？”
“染衣，對不起從今往後，就隻有你一個人陪我了在這深宮之中，你會不會寂寞？”
“染衣，你保護我，究竟是因為葉叔叔要你這麼做，還是你真的想保護我？”
少女的低語與記憶中的聲音重合——
“染衣，葉叔叔說，你天生就是個習武的好料子。從小到大，你都那麼厲害，隻要幾招就能幫我打跑所有壞人。”
“可如果讓你武功儘失，今後隻能癱在床上，我想象不出你該有多難過所以我擅自替你做了決定。”
“染衣，你會怪我用了那‘獨活’之蠱麼？”
“屬下不敢。”
“不敢。是不敢，還是不想？”
“是，不敢想——”