葉染衣腳步輕快，三兩步便站定於池水之前。
池中水流依然永不止息。藕色的帷幔飄飄蕩蕩，一股甜膩的香氣氤氳在暖霧之中。
唯獨與離開時不同的是，那玉白色的地板上正一片狼藉，四散著女子衣物的碎片。這衣料自是極好，顏色也恬淡安寧，在月光與燭光下泛著奇異的光澤。
而這樣一件衣服，是方才分彆之際，他親手替那小帝姬換上的。此時它們紛紛揚揚散落滿地，猶如鳥兒被撕扯下來的破碎的白羽。
葉染衣頭一次對自己身為習武之人，那名為耳力的便利感到了痛恨。
一牆之隔，隱隱傳來啜泣，有人正如同野獸一般呼喊咆哮。
“咚——”
“咚——”
“咚——”
葉染衣的雙腿猶如灌鉛一般，隻餘零星的意識驅策他走向內室。他緩緩伸出手，撥開麵前繚亂飛揚的紗幔，正看見一尊破敗的偶人，正被身著黃袍的男人以極為苛刻的手法，搶頭於地板。
“咚——”
顯然，方才那若有若無的鈍響聲，便是自這男人手下發出。
“——染衣，以後你想成為怎樣的人？”
“——我會一直保護公主殿下，直到生命的最後一刻。”
“——嘻，說好了哦，要一直保護我！拉鉤上吊，一百年不許變，騙人的是小狗！”
那“偶人”被做得太過精致，以至於那散亂的青絲與渾身的血汙都沒法掩蓋她的豔麗。此時她正抬起一截無力的藕臂，纖細的手指之間寒光閃過，似要在下一刻洞穿正伏於她身上的男人的心臟。
——他曾與那精致的手指拉過鉤，締結孩童的約定。那時風和日麗，晴空萬裡，池麵上盤旋雪白的鳥兒，它們撲扇著翅膀，向著遠方飛去。
恰逢此刻，“偶人”的那雙琉璃般剔透的眼珠微微轉動，卻正與迎麵闖入的不速之客四目相對，瞧了個正著。
而葉染衣的手指還保持在挑起簾幕的一瞬——
下一瞬，一隻蒼老而青筋畢露的手猛然將那截藕臂按過頭頂，再次予以她幾近滅頂的折辱。
——在這個她深愛的男人的麵前。
肮臟，肮臟，肮臟，肮臟，肮臟，肮臟，肮臟，在這鋪天蓋地的名為羞辱與仇恨的苦海之中，她仿佛那將要窒息，渾身腥汙的臭魚爛蝦，於此時此刻，被迫在愛人麵前開膛破肚。
——露出她偽裝良久的，滿腹的汙泥與不堪。
——她連哭叫與落淚的力氣也徹底消散。
“你這賤人！賤人！賤人！你這賤人生的小賤種！”在那藥力與嫉恨的雙重驅使下，這為世人奉為九州帝王的老者，正如同一隻發了瘋的野獸，朝著那破敗不堪的帝姬，施以世間最惡毒的恨意。
“要怪就怪你生得太像她，引誘朕，蠱惑朕！哈哈哈哈哈哈你這個小賤種！為什麼每一個與你相像的皮囊，用過之後又變得不像你了？！是不是你這賤人在陰間也詛咒著我，叫我不得好死？！”
老者仰天狂笑，嘴角涕泗橫流，幾乎要裂開一道血口。
“哈哈哈你也該詛咒我！你以為你是什麼東西？！你膽敢背叛朕，膽敢與朕抗爭？！你睜大眼睛看清楚，究竟誰才是這永昭的主人？我的，我的，一切都是我的，就連你唯獨珍愛的女兒，不也照樣是我的？！沒關係，我還能活很久很久！哈哈哈哈哈哈哈！趙亦舒，我最愛的三妹，我的好皇後，我的好亦舒！你就抱著你那所謂的家國理想，在陰間睜大眼睛好好看著我吧！哈哈哈哈哈哈哈！！！！！”
這場不倫的鬨劇並未以不速之客的來訪而告終，相反，在看到了來人之後，那老者麵目扭曲而猙獰，似乎已然將他錯認為某個早已逝去的“老友”。
“葉守清！！！”
“哈哈哈哈哈！！！！！！葉守清！你這縮頭烏龜，你終於來了麼？！”
老者看著自己，滿眼殺意，若不是行動不便，葉染衣毫不意外他會衝著自己暴起而來。
“我來了。”
葉染衣雙唇翕動，顫抖了半晌，隻輕輕吐露出幾個字。然而這句話卻不是對這至尊的老者，而是衝著麵前那位他奉為心中唯一一片無塵之地的小帝姬而說。
隻是現在，理想也好，淨土也罷，統統被眼前這個肮臟而醜陋的老者毀了。
毀得徹底。
葉染衣胸口灼痛，心底從未有過如此狂熱而沸騰的暴怒與殺意。
——隻是這般滔天的怒意在聽聞生父名姓之時，被暫且按下。
父親的離世，他一直百思不得其解。在他的印象裡，他的父親，葉守拙，乃是
這暫時喪失理智的帝王並沒有打算放過折磨這位昔日的“老友”，即便這所謂的影子隻是他臆想而來。隻聽他指著葉染衣大笑道
“你看到了吧？葉守清！你想保護的一切，也不過是朕的玩物！朕如今就在你麵前，將你的女兒折辱至死，啊哈哈哈哈哈！”
“什麼？！！！”
葉染衣瞳孔一縮，幾乎不敢相信自己的耳朵。
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“大哥，你也沒想到吧！這賤人竟如此隱忍，還能懷著你的骨肉而死！可惜朕那一記紅顏沒能將這賤人毒死，還保下了你的種！真是該死！”
葉染衣錯愕難當，不可置信地看向謝京華，卻見她伏在地上，眼中呆滯而無光。他心中一痛，幾乎已經明白真相為何。難怪她自某日之後忽然性情大變，喜怒無常；難怪她總是喜歡泡在那暖池之中，清洗身子；難怪每每看見君上與她相處，自己心中便總有一股異樣之感
原來在很久很久以前，他就已經失職，永遠地失去了他最為珍視的東西。
那帝王滿麵春風，笑得恣意。
“哈哈哈哈哈哈！不過保下一時又能怎麼樣？殺了你們，朕照樣可以玩弄你們留下的小賤種！哈哈哈哈哈哈哈！！！雖說是等得久了些，不過這感覺似乎更美妙了？你是不知道朕從未嘗過這般”
“住口！！！”葉染衣怒喝一聲，一把掐住對方衣襟。他大口大口地喘息，隻覺渾身血氣不受控製地湧上頭顱，眼前忽明忽暗，幾欲倒仰而去。
這不堪一擊的老者被他掣肘，卻雲淡風輕地搖了搖頭，似乎從不覺得葉染衣會一怒之下結果了他。