“都準備好了麼？”
月色中，男子靜靜坐在他身旁，似是看穿他的心事，亦或是兩人各有各的心事，任憑這場細雪紛遝而至，卻誰都未曾想要進屋避一避。
“嗯。”他點點頭，卻不知還能說什麼。
想來他早已能獨當一麵，有著自己的判斷力與行動力，不需要誰來指點或者搭把手，就已經能將殿下交代的事情亦或是自己想做的事做得儘善儘美。
這與一開始隻懂得莽撞與蠻力的少年早已大相徑庭。其實他不是隻會劈柴做苦力，他能做的還有很多。
隻可惜，若不是這名為葉染衣的人，誰也不會將他的變化看在眼裡，更不會在意他的存亡。
男子忽然輕笑一聲。
“怎麼這麼生分？是與我沒什麼話可說了麼？”
“不是的葉哥，我”他張了張口，話音卡在了喉嚨。
“讓我猜猜，你是不是在想，我為何會忽然同意你們的計劃？”
他撇過頭，垂眼看著地上積雪。
那飛雪如同沙礫，被風一吹，四散而去。
如煙如塵，如夢似幻。
至少在這一刻，雪是自由的，即便它們選擇了被風裹挾，但至少它們會知曉自己飄向何方。
“可能是因為我有些厭倦了”男子扯了扯嘴角，“小樓，我曾同你說，你不懂人心，現在看來，其實我也算是誇口了”
“——人心這麼複雜，我又怎麼敢說懂呢？就連從小一起長大的殿下，如今我都不敢說懂什麼了。”
他急忙解釋道“葉哥，你誤會了，我沒有這麼想過。”
“我當真不懂。”男子輕笑著搖頭，“實則這麼多年來，最執迷不悟的人是我，最不懂人心的人也是我。”
“小樓，你知道麼？小時候，我一門心思學好武功，就想成為像父親那樣的當世大俠。父親說，君子一言，駟馬難追。我曾答應過他，一定會好好保護殿下。我以為隻要我能守住這個承諾，就可以成為像父親那樣的人，可是你看這麼多年來，我們都在做什麼？我們在為她出謀劃策，為她鏟除異己，為她掃清麵前的一切阻礙，擁護她越走越高，越走越遠”
“可是小樓，你還記得你第一次殺人，是什麼感覺麼？”
他搖了搖頭。
已經太久了，在那些朦朧的過去之中，他早已忘記是何時開始殺的人，殺的又是誰。
男子麵色惘然。
“父親曾說，劍是用來守護想要保護的人，而不是用來殺人的。可是我明明是為了保護殿下才握劍，如今卻已經殺了那麼多的人。或許，我早就與父親那樣的人背道而馳了”
他急忙應道“葉哥，你不要這麼說。我固然不懂葉叔叔那樣的大人物，但是我知道，你沒有做錯什麼。”
“是啊，我沒有錯，殿下沒有錯，那些死去的人也沒有錯。”
“——那我們究竟是為什麼，才一定要手染鮮血呢？”
他怔了怔，對上了對方那動搖難明的神情。
其實他從未想過這些，在他那二十餘載的生命之中，他不過是做了兩件事。
保護胞妹，還有跟著眼前的這個男人。
他不搭話，因為這個問題，他永遠也給不出答案。
“小樓，其實很久之前，我就想問你一個問題了。”
“葉哥，你儘管問吧。”
男子雙唇開闔。
“你怎麼還不走？”
一陣風襲來，凜凜冽冽，裹挾著徹骨寒涼的冰雪。
“——我曾給了你許多次機會，你應當明白，就算你要帶著靈犀走，我也絕不會反對。就算殿下阻攔，我也有辦法能讓你們兄妹銷聲匿跡，衣食無憂。你為什麼就是不願意離開呢？”
男子望著風雪，喃喃自語。
隻是其後為何，對方又說了什麼，他已然聽不進半分。
他想起這葉家的小少爺初聞父親離世的噩耗之時，也是這樣一個夜晚，他二人坐在石階前，重重疊疊的宮門與飛簷將兩人眺望的視線阻絕。
那時候對方的神情，竟於今夜複現。
——是啊，要知道那時候，再沒有人能教他武功，也沒有人能保他們兄妹無恙，為什麼那個時候，沒有及時脫身離去呢？
“可能是因為”他沉默良久，終於答道，“我也喜歡吃方糕。”
“什麼啊？！”
氣氛因他這句不著邊際的話而歡悅起來，男子忍俊不禁，一巴掌拍到他的肩膀上。
“我說認真的！”
“一定要說嗎？”他有些赧然。
“嗯若是不便透露，也無妨。”男子想了想，隨後答道。
“——葉哥，等到出去，我們會幫你找天底下最好的大夫，一定能治好你的病。”他卻忽然答非所問，“這個問題的答案，等到平安出去，我就告訴你。”
——因為我怕你像上次一樣
“難道你怕我跑了不成？”男子失笑搖頭，“我不會反悔的。這裡我也厭倦了。”
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“不，隻是”
他心中隱約不安，終究是叛離這座棲身十幾年的榮華宮，即便萬事周全，他總歸沒什麼把握。
“隻是什麼？”男子追問道。
——又一聲不吭地將我丟在某處。
半晌，他忽然釋然地笑了。
“葉哥，再和我講講滄州的事吧？”
“等到從這裡出去，讓我和你一起去滄州，好麼？”
——我可是你的小跟班啊。
“噗嗤——”
利箭不由分說地沒入他的血肉之中，穿過筋，穿過骨，穿過臟器，穿過另一半的生命。
予以他近乎滅頂的一擊。
而在這之後，那利箭卻並未減勢，竟還要衝著身前重傷的男人的軀體而去。
他這一生都未曾出過這樣快的一劍。
他向來喜用重劍，便注定與快無緣。而眼前這一劍，幾乎傾注了他平生所學。實則這一劍並非要揮向敵人，而是為了擋在那鋒銳如芒的矢鏃之前。
即便這矢鏃之上還沾著他破碎的臟器與鮮血。
一陣尖銳刺耳的鉦鳴伴隨著火光四射而出，他沒想到這一支箭矢的力道如此蠻橫，幾乎要他拚儘全力去擋下。
摧枯拉朽，勢不可當。
“哢——哢嚓——”
手中碩長的巨劍自那矢鏃交彙之處，發出了行將就木的哀鳴，隨後短暫的“哢嚓”一聲，那巨劍終於四分五裂，而這勢如猛虎的箭矢終於停了下來，堪堪刺破那身陷混沌的男子的後脊。
“哥！！！”