不知何時，天上又落起雪。
兩人一前一後踏上石階，行過山岩，行過薄冰，行過濁雪。
那老者閉目坐於老槐之側，靜默如初。
“景明，小湄，你們來了。”
顧見春恍惚一瞬，還道是多年前的那個槐花紛飛的春日再現。
“師兄，今日師父又要考驗所學，你可有信心贏我？”
“當然了…”
“啊？你是不是趁我睡覺的時候，偷偷練功了？”
“怎麼會？”
“那你這次讓讓我好不好？”
“你該不會就是想贏了我，然後讓我給你講那個故事吧？”
“嘿嘿，不要那麼聰明嘛……”
“我會全力以赴，小湄也一樣吧？”
“那當然——”
“每一次都是全力以赴。”
仿佛一切都如他們年少時那樣，區彆隻是，老者變得更為蒼老，而他們兩個，卻長得同那樹乾一般高了。
——如果一切都不曾變過，該有多好？
“師父。”
顧見春衝著老者躬身行禮。
他知曉，師父這次召他二人前來，乃是為了昨日所說的滄浪劍與皇陵之事。隻不過此時真正看見了師父，他心中卻隱約惴然。
究其緣由，或許是上次老者離開之時，那麵色太過沉峻。亦或是方才來時，身後的少女那安靜乖覺的模樣。
前一刻，她還在歇斯底裡地發怒，而後一刻，在聽到那少年的話語後，她卻深吸了一口氣，強迫自己平靜下來。
仿佛對於師父要說的話，她早已了然於心。
仿佛對此處要發生的事，她必須整頓心緒。
——怎麼會呢？
顧見春自嘲多心。他不是沒有猜測過小湄忽而回到棲梧山的緣由。隻不過，不論是何種理由，他都不敢妄下定論。他下意識地避免猜度小湄的心思，因為自己上一次在黛州對她有所懷疑之時，就令本就敏感而多疑的她不告而彆。
其實一切有機會說清楚的，不是麼？
他也並非覺得她是個十惡不赦的人。
——迫使自己相信她。
——迫使自己不去在意那些細節。
——她是自小就看著長大的師妹，自己怎麼能懷疑她呢？
興許她就是想回棲梧山了，僅此而已。無論如何，他不願懷疑少女此行的目的。換言之，他是想等對方親口告訴他。
——興許借蘇決明的話來說，這叫“不見棺材不落淚”。
正因如此，看見她那忽而平靜的目光，一切就好像暴風雪之前的陰翳，寂靜而不祥。
“既然來了，為師便長話短說吧。”
紫衣少女靜靜佇立在一旁，不同於顧見春與蘇決明見到老者時的恭敬拘謹，她的言行，更像是一種……
孤傲與自若。
老者瞥了她一眼，卻並未多言，隻是接著說道
“滄浪劍，乃是我棲梧山代代相傳的至寶。此劍獨一，世代由棲梧山的主人保管。如今到為師，已傳至第六代。”
“滄浪劍乃前朝蒼梧皇室所鑄，與碧天劍同屬一脈，二者分陰陽，曉雌雄，你中有我，我中有你。後前朝覆滅，皇室儘殆，兩把劍便流落民間。為師執掌滄浪劍，至今已有四十四載。為師既已修道，紅塵俗世便無所牽絆。你二人皆是本門親傳弟子，故而除你們兩人之外，再無其他人有資格接下這滄浪一劍。”
顧見春隻覺呼吸一滯，徑直抬眼看向老者。
隻是老者麵色無異，接著說道
“既然你們都想得到它…依照師門遺訓，就由你二人比試一場，勝者得之。”
“小湄？”
顧見春不敢置信地望向一旁的紫衣少女。
——“都想”是什麼意思？
隻是對方似乎對這一狀況並不意外，斂眉垂目，無悲無喜。
“是。”
他聽到對方那熟悉的聲音響起，隻是此刻，他寧願這是幻覺。
“你為什麼……”
夜來忽而抬眸望向老者，神色淡然。
“——請問師父，是否可以開始了？”
老者捋了捋胡須，眼中晦暗莫名。
“在此之前，為師還須約法三章。”
“……”夜來聞言，默然垂首。
至此，她未曾看過身旁的男人一眼。
“第一，雖然師門有訓，比試隻分勝負，死生不論。但為師看著你二人長大，不忍看你們同門相殘，故而還是想勸誡一聲，劍下留情。”
顧見春苦笑一聲，若當真要劍下留情，您就不該說前半句。
果然，身旁少女當即問道“隻分勝負，死生無論？”
老者沉沉點頭“然也。”
少女冷笑道“好說。”
老者不再理會她，繼而轉向顧見春說道
“第二，如今景明內力儘失，小湄又未曾佩劍。此番比試，你二人可各憑本事，不必拘於師門功法，亦不必拘於尋常兵器。”
顧見春瞥見少女眸間劃過一抹森寒，轉瞬即逝。
——他想起小湄曾說過的“師父向來厚此薄彼，偏愛師兄而冷落自己”的這般論調。師父不會不知曉小湄的白雲劍如何斷而斷，也不會不知曉他的內力如何儘失。此時提及舊事，且刻意暗示他用青山劍，並非要令這比試更為公允，而是單純想要激怒小湄。
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——難道師父當真偏私於他？此時設計激怒小湄，也是為了稍後她露出破綻？實則師父是希望自己勝出？
他心緒紛亂，隻聽身旁少女冷然笑道
“可以。他儘可用他的寶劍名鋒。”
“我用木劍，足矣。”
老者凜然道“小湄，不可誇口，事關滄浪傳承，應要謹之又謹，慎之又慎。”
“我還偏要用木劍。”那少女竟像撒嬌般地嗔笑一聲，說出的話卻殺意漸起，“師父，你把師兄當塊寶，從小到大都偏愛師兄。小湄來得晚，事事都要儘十分力，才能與師兄比肩。可您眼中，永遠都隻能看到師兄的努力，即便是犯了錯，您也更慣於教他為人處事的道理。有什麼事，卻總是防著背著小湄……”
少女麵色漸沉，眼中銳意湧動。