少女揉著惺忪睡眼，正欲整裝推門。
門內卻傳來爭執之聲。
“不行！為娘決不答應！”那是她娘親的聲音。
少女手間一頓，不禁駐足細聽。
隨即隻聽見自家弟弟爭辯道“為什麼？娘，如今蕭師兄下落不明，李師兄分身乏術，孩兒想替他們分擔一二，又有何不可？”
“我說不行就是不行！”一茶盞被砸在了地上，婦人怒罵道，“若論智謀，你那點小聰明，也就全靠你爹你娘腆著臉，替你惹下的禍兜底。若論武功，你又有哪點比得上那蕭玉京與李緣君？連他們都擺不平的事，你去？不就是送死？！”
少年沉默良久。須臾，他低聲開口道
“…難道孩兒在您心中，當真是那麼無用之人麼？！”
婦人見狀，卻也軟下話音勸道“好孩子，不是為娘一定要攔著你。我們宋家就你一個獨苗，你姐姐遲早也要嫁人，老祖宗的基業，最後還是要你來繼承。若是你再無辜遇險，留娘在這世上，像你大嫂那樣孤兒寡母的，為娘真不知道該怎麼活下去了…”
她一語未儘，竟隱隱啜泣。
宋芸在門外聽著，卻暗自攥了攥拳。
少年一聽，卻也連忙道歉“娘，您彆傷心了。是思行莽撞，惹您不高興了。”
宋芸知道，她這個胞弟向來吃軟不吃硬，娘親這一招倒算是將他拿住了。
“隻是…嫂嫂如此求我，她一個人那麼可憐，孩子還不曉事，我怎忍心再回絕她呢？既是舉手之勞，您就許思行走這一遭吧！”
婦人不語。
“再說了，就算沒有思行，您不是還有爹與阿姐……”
“說什麼混賬話呢！”婦人忽然厲聲將其打斷，“我說了，不許就是不許！這不隻是為娘的意思，也是你爹的意思。你若是不想被關在家裡，就彆再提這樁事，隻當不知曉好了。待過些日子，為娘便替你尋個賬房先生教你，你儘可以此為由回絕她！”
“——當年那蕭玉京傷你之事，看在楚盟主的顏麵上，又是你在旁求情，我們才不與他為難。如今既已替他照顧他妻兒，我們宋家已是仁至義儘了。卻還要我們不計前嫌，再去為他奔波勞命，我宋家的顏麵，難道就不是顏麵了麼？我宋家的子孫，不是專程來受他差遣的！要求人辦事，也該拿出點求人的態度！”
印象之中，娘親少有如此厲色，上次發怒，還是在胞弟得知傷腿之時。宋芸搖了搖頭，自知這樁事必是談不妥了。
隻聽少年急道“娘親，我都說了，那次是我自己魯莽，自作自受。刀劍無眼，比試武功，哪兒有不傷著的？既然此事已經揭過，便莫要再翻舊賬了。諾，孩兒如今不也是好好的？”
婦人拍案道“你如今能走能跳，是因你爹與為娘尋了來去醫仙替你診治，加上那些奇珍良藥，才勉強替你恢複。若你不是宋家子孫，或者我們宋家沒有這般人緣，財力，你以為你還能亂跑亂跳，成天胡作非為？！思行，你該清楚，如今的你之所以平安無虞，都是得益於你生在宋家。而不是他快哉盟，更不是他蕭玉京！”
“……”
向來巧舌善辯的少年難得服軟。
“是，思行明白了。”
婦人見他乖順，終於安下心來“你明白就好。好孩子，有些事情，你無需介懷。你與他們身份有彆，終究隻是過客，即便同門一場，也不要太將這情誼放在心上。這世間沒有什麼是一成不變的，隻有活下來的人，才有資格改變彆人的命運。娘親知道你是個善良的孩子，你想幫誰，你想救誰，你爹與娘親都讚成。但宋男子漢大丈夫，要有所為，有所不為。有些事情，你首先得保證自己活著，才能做，知道麼？”
宋芸卻沒能聽到少年的應諾。
隻待半晌，少年忽然開口問道
“娘親，如今蕭師兄下落不明，你怎知我去找他，就一定會遇險呢？您又為何說，嫂嫂成了孤兒寡母呢？”
宋芸不免咂舌，她這弟弟，未免太過敏銳了…
“這…”誰知婦人一噎，竟支吾回道，“娘親隨口說的。那黑水連環塢是什麼地方？既然他去而未返，難免凶多吉少。”
少年哀求道“娘親，若是您知道什麼，求您相告——”
婦人再度拍案怒道“方才與你說了那麼多，怎的你就是聽不進去？！你是不是還想救你那好師兄？！”
少年雙膝一軟，竟直直跪地“蕭師兄與我情同手足，恩比師長，我自然不能不救！娘親，求您了！您一定知道蕭師兄究竟怎麼了，對不對？”
婦人不語。
須臾，少年試探般地問道
“這件事…與宋家有關係，對不對？”
“啪——”一道清脆的巴掌聲響起。
“宋思行，你真是出息了！竟敢懷疑起你自家人了？！人家都說孝子尊親，我宋家竟養出你這麼個不尊不孝的白眼狼，你讓我們死後有什麼顏麵麵對那列祖列宗？！”
“……”
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少年默然。
婦人呼吸急促，半晌，那怒火才漸漸平息。
“你給我聽好了，這件事與你半點關係也沒有。若是你敢踏出宋家大門一步，以後就彆來認我這個娘！”
少年忽然起身抬步。
“宋思行！”婦人怒氣更甚。
“啪——”少年一把將屋門撞開，頭也不回地離去。
“——娘，您不是說宋家就我一個獨苗麼？您不認我，我爹還是認我的！”
那少年三兩步便飛出幾丈，若論輕功，這裡沒有人能追得上他。
“——您就容思行再放肆一回吧！”
“你給我站住！”婦人正追出來，那少年餘音繞梁，卻已不見半分人影。沒來得及躲閃的宋芸，卻與那怒意滔天的婦人撞了個正著。
“娘……”思忖半晌，宋芸強笑道，“您找我？”
婦人見狀，卻也不再多作解釋。想必是知曉該聽的不該聽的，也都被宋芸聽了去。興許是太過乖巧，對於這個女兒，婦人倒是素來不甚管教。