鐵甲城，城西區，鐵匠鋪。
自從在學堂闖了禍，不能繼續跟隨王夫子讀書後，霧嬰便整日待在鐵匠鋪，跟著鐵匠李學習一些打鐵的本事。
“鐵匠李，來個鋤頭！”
“鐵匠李，給拿把鐮刀！”
“老李，給我挑個好用的鐵鍋，按上木柄……”
鐵匠鋪的生意還算紅火，可是鐵匠李心中不痛快。
他最擅長打造的鐵器其實是兵器，可是多少年都沒有發生戰爭了，購買兵器的人也越來越少了，反而是這些農具賣得最好。
“這些刀都快鏽壞了……”
心中不痛快，打鐵之餘，鐵匠李經常在後院的空地上打一套拳來發泄。
這套拳打得虎虎生風，霧嬰在一旁看書，沒有王夫子教導，他就自己學。
“好拳法！”院子外一人讚道。
轉到前門，這人鐵匠李倒也認識，原來是負責鐵甲城城防事務的什長秋山桐。
“給我打一把華貴些的刀，刀鞘也要越精美越好。”秋山桐一臉春風得意地說道。
“嗬，城防長官的刀打這麼華美有什麼用？”鐵匠李不解。
“你不知道，如今鐵甲城防務這塊，想要晉升都要靠關係，咱能有什麼關係？一眼望到頭也難升到百夫長，所以我就尋了個給城東姚家看護家院的活計，月餉能比原來高三成。”
“你在城防好歹也算個官兵，就算餉銀少點，至少也比去給人看家護院體麵些吧？”鐵匠李難以理解秋山桐的選擇。
“哼！體麵？體麵能當飯吃嗎？算了，不跟你說這麼多了，姚家老爺講究牌麵，所以我的佩刀也要華麗些才配得上他家的身份，這是訂金，這幾顆珠子鑲嵌到刀柄刀鞘上——幾日能造出來？”
“半個月，半個月後你來取。”
等秋山桐走後，霧嬰忍不住說道：“城東的姚家真有錢啊，連給家丁的餉銀都比什長還多？”
“這姚家以前乾行商的，積累了不知多少家產，這才得以將女兒嫁給官家，否則他也配搬到城東去住？”
“哦，原來是這樣。”
“霧嬰，你要記住，沒事千萬彆去城東，尤其是那九條王道，咱們賤民一隻腳踩到上麵，就砍一隻腳，兩隻腳踩到上麵，那就雙腳齊砍，可不是鬨著玩的！”
“嘿，憑什麼……”
“噓，說話可不敢這麼大的口氣，憑什麼？就憑人家王族的身份！”
王族……
鐵匠李所在的鐵甲城中被分為四塊區域，最東邊的是王族的人，王族的人都是上古軒轅氏的後代，體內流淌著軒轅之血。
近百年來，王族的人不斷開枝散葉，人數越來越多，首都雲頂城已經容納不了這麼多的王族人口，隻得在國內除雲頂城之外的四大城分彆安置。
這四大城分彆是：鐵甲城，金槍城，堅盾城和望月城。
自從軒轅氏和百裡氏以滄之江為界，青離國和赤炎國兩國共分中土天下後，便極少有戰爭出現，王族的人逐漸養尊處優，橫征暴斂，以百姓的血汗供自己享樂。
百般壓榨下，自然是民怨四起。
青離國已有多個城鎮的窮人揭竿造反，但都不成氣候，不旋踵就被王族的軍隊撲滅。
鐵甲城也是這般，王族的人所居住的城東，九條王道，都不準百姓踏足其上——否則將施以刖刑，以示他們高高在上的地位。