為了防止這些野獸返回來時發現他們,霧嬰和雲遮月商討了在何處隱藏,何處阻攔它們逃走,如何在它們出現時相互配合,將它們一起殲滅,防止出現漏網之魚。
隨後二人又一一跟戰士們交代對付野獸的細節。
當天晚上,他們在山洞裡過了夜,那些野獸並沒有從這裡回來。
翌日,天上又下起了雪,幸而洞中還算溫暖,否則隻是這股嚴寒就會讓士兵們受不了。
霧嬰想起嘎恭還帶著五百名士兵在營集鎮,不知道他們有沒有找到什麼賺錢的活兒。
而顯然,他們在這裡的活並不好乾,為此已經為此付出了十幾名士兵的性命。
從村子裡返回來的士兵帶來了熟肉大餅,他們飽食了一頓後,恢複了一些精力和鬥誌。
在雲遮月的安排下,他們派出一百名士兵埋伏在山北麵的洞外,也就是野獸逃出去的洞口,一旦發現了野獸進入山洞,等上一炷香的時間,他們就用大石頭將洞口堵住。
山的南邊,也就是接近村子的一麵,他們也埋伏了一百名士兵,同樣準備好了一些大石頭,等到野獸進了洞,他們也將洞口堵住,和山北的士兵不同的是,他們堵住洞口以後,還會有一百名士兵在洞裡,這樣山洞的兩端都被封住,任那野獸來去如風,也將被困在這裡,這是一招甕中捉鱉或者說是關門打狗的計策。
眾人埋伏在洞口兩邊,堪堪等候了三個多時辰。
天上的雪下得漸漸大了,雪花堆積,覆蓋在埋伏著的士兵身上。
霧嬰又喜又憂,喜的是大雪能夠掩蓋眾人身上的氣味,以及眾人埋伏的痕跡,還能讓野獸找不到食物,不得不來,憂的是野獸不知何時出現,償若它們來得晚了,或者根本不來,那這數百名士兵將會被凍出病來,那就對他們的計劃有了影響。
好在他們等得正不耐煩時,野獸來了。
霧嬰在洞口的南端,聽到了洞口北端落石的聲音,說明野獸進了山洞,山北的士兵已經將野獸堵在裡麵。
雲遮月立刻和霧嬰一起,帶了一百名士兵進了山洞,而外麵的一百名士兵立刻開始封洞。
整個搜索的過程十分無聊加乏味,他們還是先搜索了左邊的岔道,接著留下了七八十名士兵看守在岔道處,帶著人又走了一趟中間的岔道,最後在它們原來的巢穴,也就是右邊的岔道,見到了四隻瑟瑟發抖的野獸。
一隻雌獸帶著三隻小獸。
這種野獸有些像棕熊和豹子的結合體,趴伏下來時像豹子一般敏捷,直立時又像狗熊,是一種他們從未見過的野獸。
這次將野獸堵在洞內,它們是插翅難逃了,尤其是有野獸幼崽,雌獸不會拋下小獸單獨逃走。
若非這些野獸能換來霧嬰去找白澤所需要的報酬,以及它們襲擊村子裡的人,他都不會痛下殺手。
看著雌獸護著三隻小獸幼崽,霧嬰雖然很同情它們,但還是舉起了離炎劍,向它們衝去……
……
回到村子,圖忽讚見到他們帶回來的五具野獸的屍體,以及十多名士兵的屍體,才知道霧嬰他們付出的代價之高。
也因為如此,善良的村民又多湊了一些金子付給他們。
霧嬰拿到這些金子,感慨萬千,和村民們依依不舍地告辭。
馬兒被村民喂得飽飽的,他們在山下埋葬了死去的戰士屍體,然後帶著說不清道不明的心情,又衝風冒雪,返回了營集鎮。
有了金子好辦事,用了四五天的時間,他們買到了足夠七百人穿的棉衣。
屋子還剩下一些金子,本來霧嬰是打算用來購買食物帶著的,可是他看到留在營集鎮的三百名士兵凍得瑟瑟發抖,還是把金子留下,讓他們賺了足夠的金子以後,再跟上來。
還是嘎恭留下,霧嬰不敢耽擱,和雲遮月一起,帶著七百名士兵,向蠻夷國深處繼續出發。
按照地圖上所畫,蠻夷國整個國土呈梭子形,東西長而南北窄。
“那蠻夷國以西又是什麼?”霧嬰大感好奇。