在軍部基地給高級士官專用的休息室內，阿瑞斯正在焦急地踱步。夜色已深，但基地內依舊燈火通明，亮如白晝。燈光映照著他緊鎖的眉頭和陰沉的眼眸。他手中的軍用通訊器沉默無聲，屏幕上的光標仿佛也在沉睡，沒有任何動靜。
徹底失去琳琳的蹤跡，是阿瑞斯未曾預料到的。2個星時前，他們還在討論著即將到來的行動細節。確定琳琳會在阿瑞斯一行安全抵達駐軍基地後，會繞路進入原生態生物保護區等待阿瑞斯手下的接應。
可是直到阿瑞斯脫險，帶著帕帕拉杜醫生和菲碧主任一同安全進入基地後，琳琳都沒有主動聯係過他一次。阿瑞斯派出的手下沿著懸浮車駛離路線一路排查，除了在行政區邊緣發現打鬥的痕跡，其他一切都像突然蒸發一樣。
本該出現在現場的懸浮車，敵蟲，武器、裝備，甚至連琳琳的一點組織殘片都沒有找到。
阿瑞斯在手下上報搭載琳琳的懸浮車在行駛路線上失蹤後，一直在和對方聯係。但每一次的嘗試都如同在茫茫大海中投擲石子，激不起任何漣漪。
阿瑞斯的心中湧起了一股不安，這種不安不同於他對現狀的擔憂，更像是對未知的恐懼。
阿瑞斯並不在意琳琳的生死。他在意的是，琳琳的失蹤的原因帶來的後果。他是被蒂普提克家族控製住？還是已經被菲特的手下當場擊殺？
兩種不同的結果都會影響阿瑞斯的計劃，甚至他自身安全都可能因此受到影響。
阿瑞斯站在窗前，手指規律的敲打窗台。他知道，他必須儘快找到琳琳，或者至少弄清楚他失蹤的原因。他不能讓這種不確定性繼續蔓延，不能讓他組織起來的整個調查團隊也跟著陷入恐慌和混亂。
阿瑞斯深吸一口氣，穩定了一下情緒，聯係到了ax102星係環軌道衛星兵團最高指揮官——塞拉德·亞裡斯少將。這次聯絡的結果極其重要，關乎到整個行動的成敗。
阿瑞斯注意到屏幕中的塞拉德·亞裡斯少將的眉頭微皺，眼下略有烏青，顯然一直在撐著，等待著阿瑞斯與他主動聯係。
他立即開始彙報情況：“塞拉德·亞裡斯少將，我們已經鎖定了目標，製造這起汙染的最大嫌疑勢力是d368星球的蒂普提克家族。他們掌控了星球警方勢力，現在正對我們的調查工作進行乾涉。我今日將重要證蟲從他們勢力範圍內帶出，現已安置在軍部駐地中。”
塞拉德·亞裡斯少將問阿瑞斯：“阿瑞斯上尉，你對你做出的這一猜想有多少把握？”
阿瑞斯猶豫了一下，他確實不能立即拿出蒂普提克家族參與犯罪的證據。所幸的是，d368智腦權限直屬於ax102星係，並不在蒂普提克家族手中。帕帕拉杜和菲碧二蟲還在努力搜集相關數據，建立資料檔案。
阿瑞斯麵對塞拉德·亞裡斯少將的質疑沒有退縮：“我有百分之七十的把握，但我們需要更多的蟲手進行支援。隻有這樣，我才能確保後續調查行動的成功。”
塞拉德·亞裡斯少將聽了，沒有立即說話，他的眼神中充滿了擔憂和疑慮。他知道阿瑞斯的能力，也知道他一向行事果斷，但對方提出的支援請求風險實在太大，一旦調查出來，事情結果不是阿瑞斯預計那樣，後果不堪設想。他隻能先選擇穩住阿瑞斯：
“阿瑞斯上尉，我知道你的能力，也知道你在各種行動中的表現一向都很出色。但由我們環軌道衛星兵團派遣支援小隊進入星球內部的政治風險實在太大，我不能輕易做出決定。我需要時間考慮。”
阿瑞斯表示理解塞拉德·亞裡斯少將的擔憂。他堅定地看著對方說道：“塞拉德少將，我理解您的擔憂，但時間對我們來說非常寶貴。請您相信我。我一定會成功向您提交有力的證據，保證支援行動合法合規。”
塞拉德·亞裡斯少將看著阿瑞斯堅定的眼神，心中不禁有些動搖。他明白阿瑞斯的請求是合理的，但他也清楚，沒有確鑿證據前提下，貿然調派蟲手進入星球意味著。他將冒著在事後因為這點瑕疵，被有心之蟲提告上軍事法庭的風險。
塞拉德·亞裡斯少將依然做出了拒絕：“我會考慮的，阿瑞斯。你先休整一下，等待消息吧。”
聽到塞拉德·亞裡斯少將的婉拒，阿瑞斯神色變得急促慌張，他不由得拔高了自己的聲調：“可是！塞拉德少將，我”
塞拉德·亞裡斯少將打斷了阿瑞斯的話，臉上收回往日的溫和，口吻變的嚴厲：“阿瑞斯·泰坦尼恩！你知道我們軍部行事有嚴格的規則和限製。這是確保我們軍部和其他部門相互獨立的一種默契。我們不能隨意按照自己的私心就親自去打破這個規則。還是這句話，我會考慮的，阿瑞斯。你先休整一下。等待消息吧。”
阿瑞斯被塞拉德·亞裡斯少將再三拒絕，像霜打了的茄子一樣，神色鬱鬱的說：“我理解這些規則和限製，少將。但這次的情況特殊，我們不能錯過這個機會。請相信我，這次調查行動的成功對我們雙方來說都至關重要。”
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