“好，好，既然是蔣弟的人，自然是好的。”曹金連連點頭，“烏慈小友，你與阿蟒便於碼頭好好乾，每月都給你們開工錢!”
“不必開工錢。”蔣霽拉了一把曹金，“隻是來幫我的忙，不必單開，叫您破費。”
“乾活沒有工錢，那能好好乾嗎？!”
曹金拍了拍他的手，半開著玩笑:“你這掌家當的，像是個黑販似的，怎麼能叫人無償做工呢？”
蔣霽笑著還未答話，
“曹郎!”
蘅蕪苑門口，一道嬌小身影身著翡翠煙羅綺雲裙，提著裙擺朝碼頭小步奔來。
曹金連忙繞過人群，也朝那身影來處大步邁去。
嬌軟入懷，曹金輕聲喟歎，心裡最後一塊石頭終於落了地。
“怎麼曬成這樣!”花娘將他仔仔細細打量一遍，聲音突然哽咽，“怎麼又瘦了。”
“卿卿。”曹金眼眶一紅，“我好著，彆難受，我好著呢。”
……
蘅蕪苑花娘房中，一張漆麵圓桌，幾人圍著，都專注於其中一人的述說。
“洪水!？”
花娘驚呼，仔仔細細從頭到腳打量自己身旁那人一遍，撫著自己胸口順了幾下，“老天保佑，老天保佑。”
曹金大掌撫上花娘的後背，輕拍安慰，又接著說:“幸好提前一天出行，若晚一日到，河岸縣被上邊兒封攔，隻有缺糧返航。”
“後來我和那船舵主商議，去了那水災最嚴重的村子，想要幫著做些事。”曹金麵露不忍，
“瞧著便……唉，那村子麵目全非，屋子幾乎全被浸在水下，我們隻有行著船，仔細躲著濁水上的浮物，一處一處尋，瞧瞧還有沒有幸存的村民。”
“好在上邊兒支援來的及時，我們也幫著做了些事兒。”曹金歎了一口氣，
“大災之後必有大疫，外鄉的都被驅走，上邊兒派了不少醫師去那河岸縣。我走的時候聽說，連那井水都要重新挖過，之前的不能用了。”“人沒事就好。”
氣氛有些沉重，花娘捏住曹金手腕，輕聲安撫著，“平安歸來，已經很好。”
“多少有些收獲。”曹金將她纖纖細手放在掌中拍了拍，站起身到身後自己帶回來的銅釘木箱中取出一錦布包袱。
瞧那花紋，原來就是他出行之前蔣霽送給他的那個包袱。
“蔣弟，你收好。”曹金從那錦布包袱中取出一個絹布包好的長形方物，捏著裡邊兒似乎還有一層硬紙包裹著。
“曹兄，這是？”蔣霽雙手接過，抬眸看他。
“你的投金。”曹金彎著眼睛笑，眼角又開了花:“遇到那事，誤了些時機，但也算有損有得。”
“這個數。”曹金豎起五根手指，在他眼前晃了晃，“河岸縣有個清河鎮，那兒有一家通河客棧，船舵主在那兒入了商股。”
“官三商七，船舵主允諾了我的，分了四份，咱倆平分。”曹金用指節敲了敲他手中那長形方物，“股契與得利，好好收著。”
清風明月皆入窗景，皎月銀光一寸一寸朝著屋內榻上入侵。
屋門才被打開便又合上，柳葉眸剛從話本中脫離，懷裡便多了一個毛茸茸的卷毛小蛇頭。
“今日如此乖？”謝意將話本挪開了些，“自己便印乾了發。”
“嗯。”蔣霽將身子朝前拱著，直到自己胳膊能將那道士的窄腰緊緊環住，“那個，給你。”
謝意垂眸，順著他的視線看向了榻邊竹台上靜置那物。
“是什麼？”
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