在假發飆，真偷酒的矮人離開後，沃莉絲滿臉擔憂地向丈夫勸阻道：“石頭，打開庇護確實有非常高的危險性。”
“我當然知道。但……”
雅爾默眨了眨眼，滿臉無辜地說道：“既然我的人民還在外麵忍受苦難，我又怎麼能繼續躲在安全的地方瑟瑟發抖呢？”
“你……你知道我不是那個意思。”
她知道雅爾默是刻意搬出她當時的氣話來噎她。
“嗯？話都是你說的。”雅爾默挑著眉毛調笑道。
“哼！”
半晌後，他突然低聲補充道：“而且你說的也沒錯……那確實不是亞爾夫嘉德王儲所該有的樣子。”
“石頭，亞爾夫嘉德已經沒有王族了！”沃莉絲瞬間蹙起了眉毛。
這是他們一直不願提起的過往。
但言語之間無論避諱再深，也改變不了雅爾默曾是王族的事實。
尤其他強大的記憶力，讓他永遠無法忘記，在亞爾夫嘉德的城門倒塌時，人們聲嘶力竭的哭喊聲和求助聲，還有飛濺在他身上的，溫暖，同時也滾燙的血液。
他永遠無法忘記，在子民需要他時，他卻隻能忍著恥辱，躲在士兵重重的保護之下倉皇逃竄的過往。
無法忘記，那位牽著孩童的女性，眼睜睜看著麵前的屏障升起時，臉上絕望而不解的表情。
從核彈爆炸直到現在，時鐘上響起的的每一次滴答聲，在他耳中都像是鋸刃在他靈魂上拉扯所發出的嘶鳴。
身為王族的恥辱和這種痛苦相比，根本是微不足道的。
“……”
雅爾默沉默了好一會兒後，麵色陰沉地說道：“王族是沒了，但我仍然是雅爾文．摩恩！”
在他們的語言中，雅爾文（Arvg），義為：繼承者。
顧名思義，這是曆任亞爾夫嘉德王太子所共同擁有的名諱。
按照傳統，這個名字會一直伴隨著他，直到他繼承亞爾夫嘉德王位，並取得獨屬於自己的王銜。
而摩恩（?ne）在代表月亮的同時，也有守護的涵義存在。就如同天上的摩恩，億萬年來守護著亞爾夫海姆的大地。
那是亞爾夫嘉德王族的象征，同時也是責任，與義務。
在兩次與煞魔的戰爭中，亞爾夫嘉德的人口從十四萬多銳減到不足三萬，沒能儘到守護職責的王族，自然有著難以償還的罪責。
而隨著舊亞爾夫嘉德複滅，他永遠都隻能是“雅爾文．摩恩”。
這意味著，他永遠都必須背負著這項罪名。
“摩恩家族對同胞所犯下的罪刑永遠不會消失，作為曾經的王太子，我有義務將它們贖清。”雅爾默咬著牙，沉聲說道。
“即便要犯下比那更嚴重的罪刑？”沃莉絲不解地問道。
“即便要犯下比那更嚴重的罪刑。”
他的語氣斬釘截鐵、毫不猶豫。
雅爾默很清楚，為拯救自己的同胞，讓數十萬人暴露在輻射的威脅之下，是多麼泯滅人性的決定。
但他作為舊亞爾夫嘉德的王太子、新亞爾夫嘉德的長老，他同樣很清楚，他首先得為自己的人民負責，其次才會是無辜的外族人。
隻要能拯救他的人民，即使犯下滔天罪孽，他也必須去承擔。
這無關種族或者正義，隻是他身為一國領袖的職責罷了。
沃莉絲無奈地搖搖頭說道：“……真是個任性的王子。”
“沃莉絲，你今晚就離開庇護所！我的計畫不需要你參與！”雅爾默察覺到了沃莉絲的打算，急忙製止道。
如此惡毒的計畫，善良的沃莉絲不應該一同參與，也不應該一同承擔。
“……但作為曾經的太子妃，我也有義務與王子一同贖罪，我沒說錯吧？”
沃莉絲緊緊握住雅爾默的手，露出狡黠的笑容。
……
數小時後，九月三日的淩晨時分。
此時距離核彈爆發，已過去十六個小時。
幾人在決定接下來的計畫後，便立即展開了各自的行動。
“沃莉絲女士、遊俠女士，你們回來了。”
一棟地下建築中，安妮神色稍顯緊張地向兩位女精靈問好。
沃莉絲朝她點頭致意後，便轉向雅爾默說道：“石頭，你交代我們的事大多都完成了，但我找不到麥格尼，他們可能躲到某座地下建築中了。”
他們擔心那位傳奇戰士可能會壞事，所以想先將他送走，但卻怎麼也找不到那群矮人的蹤跡。
這座城市的地下空間太過複雜了，市區又已經失去供電，搜索躲進地下的矮人絕對不是短短幾小時內能做到的事。
“……”
雅爾默緩緩閉上眼睛，深吸了口氣。
“那群矮人不敢亂來的，不用管他們了，我們準備開始吧！”
爆炸可能真的沒波及到東城，但輻射肯定會。
再拖下去外麵的人可能就真的要死絕了。
……
夫婦倆的任務非常簡單——
雅爾默會在庇護所東南側和南側各開啟一座通道，同時，東南的地鐵道中也會開啟一座額外的密道，以便他們在救援過程中進出。
而擅長防禦法術的沃莉絲負責在他引導法術時，保護他的安全。
最重要的救援工作，則全權交給了人類以及普拉絲諾的遊俠部隊。
他們不親自參與救援的原因在於，就算是從內部的核心法陣施法，想在薩萊冬的眼淚上開辟出通道，也不會是一件容易的事。
沃莉絲的能量置換係統，在正常情況下是一個非常精妙且優良的設計，它會藉由特定的邏輯程序，不斷更換法陣的防禦模塊，來增加法陣整體的抗擊能力，並平衡各區域的能量支出，以避免多餘的損耗。
但這同時也大幅增加了在法陣上開辟通道的難度。
為了保持通道不被能量置換係統碾碎，必須持續引導核心法陣，以隨時計算通道即將切換的防禦模塊序列，並準確且沒有任何遲滯地將通道切換到該模塊的同樣位置上。
這種高度運算的能力，隻有計算力極為強大的雅爾默能獨立做到。
而這項工作雖然並不會消耗太多的魔力和精神力，但在引導法陣時，施法者會是毫不設防的。
不巧的是，核心法陣位於庇護所的正中央，也就是人來人往的遷躍橋廣場附近。
儘管大多數人類，並不具備能分辨出他們在乾嘛的法術知識，但通道開啟的動靜不可能小到哪去。
他們的計畫很可能在展開的瞬間便被識破，而那些反對者絕不會讓他們輕易達成目的。
因此開啟通道的工作，由他來做是最合適的，而精通防禦法術的沃莉絲，在這期間必須負責保護雅爾默，讓他能安全地投入計算工作。
畢竟庇護所內也是有部分軍人存在的，誰也不知道會不會有人因此朝雅爾默放冷槍。這些熱武器也許對龍鱗是效果不大，但對精靈來說，即使強如雅爾默，在毫無防備之下也是一槍一個腦袋的。
“艾什卡女士，讓各組的隊長集合，我要宣達最後一次任務內容。”
“好的。”
安妮在這幾個小時內，組織了近千名積極想尋回親人的成員，這些人將與精靈們聯手，以擴大彼此的搜索能力。
這也是雅爾默當時汰選出這些人最主要的目的。
他手上能派出去的人相對還是太少了，必須依靠人類才能達成有效的搜救。
“遊俠聽令！通道開啟後，你們要以最快速度找到還滯留在附近的精靈和目標人員，並且即刻通知情報組，不得存在任何越權或擅離職守的行為。”
遊俠將軍左腳重踏地麵，並以右手搥胸，語氣恭敬地高聲說道：“遵命！六十二名遊俠和十五名法師已經就位，魔導具也已經充能完畢，隨時可以開始行動，殿下。”
遊俠是煞魔戰爭時期，亞爾夫嘉德及大多數精靈國度的主力部隊。
雖然都叫“遊俠”，但他們與以往善使弓弩，行動敏捷的獵手們，在畫風上是截然不同的存在。
“那種”遊俠，確實曾擔任過精靈們抵禦野獸的正規部隊，但現代的遊俠，已經漸漸蛻變為一群手持火焰發射器或動力震盪槌、身著全罩式外骨骼附魔鋼甲的重型狂戰士了。
畢竟在對抗煞魔時，箭矢實在派不上什麼用場，隻有火焰和能把煞魔砸成爛泥的重槌，才具備實際的殺傷力。
所幸卸下那身鋼甲後，他們依然能恢複成行動靈敏的法師部隊。
尤其配合他們手上的多功能軍用魔導具，能發揮出的特種作戰或搜索能力，就算與現代最精銳的特工相比也毫不遜色。
而就算沒有隨身攜帶著軍用魔導具的個彆遊俠，也會有另一位法師配合進行定位和尋人法術的施展。
“情報組，我的遊俠能提供你們準確的目標位置、目標當前狀況，以及周遭十米內的環境資訊。你們都是專家，我也不多說什麼，路線計算和人員安排就交給你們了。”
“沒問題。”一位戴著黑框眼鏡的年輕男性點了點頭。
“救援組，根據劃定好的負責區域，情報組會分配給你們不具名的目標和執行人員，你們的任務就是按照指令救出目標。在完成自己區域的所有任務後，再考慮是否參與協助其他區域的任務，並提前告知情報組。”雅爾默向幾位救援小隊隊長說道：“但記得量力而行，自己活下來同樣很重要。”
“為什麼不能告訴我們目標是誰，我想先找自己的親人難道不行嗎？”其中一位隊長問道。
其餘的救援組隊長同樣對此抱有疑惑。
“不行！”雅爾默搖搖頭，輕聲回答：“如果每個人都隻想找到自己的親人，那我們誰也救不出來。”
“為什麼？等我找到我媽，我還是會留下來幫忙啊？”
“假設你媽媽現在受了傷，陷入了昏迷，人在庇護所五公裡外，那麼你要如何一個人把她帶回來？”
“我可以找其他人幫……”
說到一半，隊長猛地愣住，其他人也露出若有所思的表情。
當他想向彆人求助時，彆人如果也像他一樣，隻想先救自己的親人，那就沒人會幫助他。
憑什麼要先救你媽，而不是先救我爸呢？
最終的結果便是誰也救不回來。