接著，天寧公主一邊抹淚，一邊對季安妮回憶了她第一次與康孝榮見麵時的情景。
那還是在天寧公主像明皇子那麼大，剛剛進入文華院初學開始學習時的事。
當時康孝榮已是進學的學生了，他以前輩的身份為新生致辭。
與文華院其他學生一身白衣的書生裝束不同，當時康孝榮穿了一件箭袖窄領的騎射服，再配上一雙高幫皮靴，一出場就成了人群之中最醒目的存在。
多年之後，天寧公主仍然記得當初康孝榮出現在她眼前的那一幕。
那時小小的天寧公主眼中，就隻剩下康孝榮一個人的身影，其他人全都看不見了。他的表情，他的聲音，他的一舉一動，都讓天寧公主心中漾起了一絲不可思議的情愫。
從那時候開始，天寧公主就對那名年輕的武將有了一份純真的憧憬。
為了接近他，了解他的世界，天寧公主也開始學習騎馬和射箭，為可以穿上和他同樣的衣服而歡欣雀躍。太後一向非常寵溺天寧公主，即使天寧公主的愛好越來越狂野，她也沒有強加製止，而是為天寧公主介紹了另一個有著同樣愛好的女孩。
這個女孩便是康芳婷，後來天寧公主才知道她就是康孝榮的妹妹。
她倆自然而然地成了最好的朋友，經常相約一起賽馬，狩獵。偶爾康孝榮也會參加，那是最讓天寧公主開心的事情。
後來他們慢慢長大了，忽然有一天，天寧公主聽說康孝榮早已與彆家女孩訂婚的消息。
這個消息令天寧公主消沉了很長一段時間，但她沒有把自己的傷心告訴彆人，那時候就連康芳婷都不知道她藏在心中的這個小秘密。孤身一人的時候，天寧公主總是又焦躁又傷心，但當再次與康孝榮見麵的時候，那些焦躁和傷心全都一掃而空，他倆又像平常一樣說笑起來。
那時候康孝榮的婚約就隻像一句虛無縹緲的話，而不像一件確實存在的事。
漸漸，天寧公主也忘卻了那個婚約的存在。後來，當康孝榮第一次把花容帶到賽馬場，介紹給天寧公主認識的時候，她才恍然大悟。婚約不是不存在，而是被自己刻意忽略了。
看到康孝榮和花容說笑的樣子，天寧公主怒氣衝衝地甩鞭離開了。
直到這時，後知後覺的康氏兄妹才知道了天寧公主的心事。
那之後，他們幾人之間的關係就變得非常微妙。康孝榮刻意與天寧公主保持距離，康芳婷不敢在天寧公主麵前提起花容的名字，而花容則儘量不與天寧公主碰麵。
康孝榮與天寧公主的世界，康孝榮與花容的世界，這兩個世界是徹底分開的，沒有一點交集。正因為如此，多年以來才一直平靜無波。
就在三年前，席家的慘案令花容忽然麵對存亡危機。
最終，不願看到康孝榮痛苦悲傷的天寧公主，救下了花容月貌兩姐妹的性命。
那個一向任性妄為的公主，竟會在這種關頭，放下情敵之爭，做出大義的選擇，毫不誇張地說，天寧公主此舉已經出乎所有知情人的意料之外。
天寧公主並不奢望這樣就能讓康孝榮愛上她，也不奢望可以從花容那裡得到什麼報答。她隻是遵從了自己本能的選擇，做出了本能的決定。也算是另一種任性吧。
那之後，花容成了天寧公主身邊的丫鬟。這時，天寧公主才真正開始了解花容。
越是了解，越是覺得自己比不上她，心中的落寞更甚了。不過天寧公主沒有仗著自己的身份欺負花容，她對花容的一視同仁，令一開始為花容捏了一把汗的康氏兄妹都放下心來。
從這幾件事上可以看出，其實天寧公主要比他們想象中更加成熟，更加善良。正因為如此，康孝榮和天寧公主的關係若即若離，一直非常曖昧。
天寧公主對康孝榮的體貼，令康孝榮無法狠心地拒絕她，傷害她。
既然無法拒絕，那麼就隻剩下一個辦法——花容退出。
這個想法一直在花容月貌心中緩慢滋生，而現在太後的賜婚，真正把事情推到了這一步。
季安妮從天寧公主的講述中，又把這段三角戀的起因經過重新整理了一遍。
在感情問題上追求不到兩全其美，總要放棄一方，才能成全另一方。在這種殘酷的規則下，天寧公主以她公主的身份，理應立在不敗之席上。但也正因為如此，她才更加痛苦。
如果渴望得到的東西全都輕易到手了，反而會更加分不清，什麼是應該屬於自己的，什麼是不應該屬於自己，但自己卻硬搶到手的。
慢慢回憶著那些或喜或悲的往事，天寧公主的情緒漸漸平靜下來。
她不再激動地又哭又嚷，而是低頭靜靜凝視著自己的腳尖，用平淡的聲音緩慢講述著。