又過了兩天，兩家人選了良辰吉日，下了彩禮。
老海怪明顯感到，他在家裡受到了孤立。
媳婦不用說，已經多年不和他說話了。媳婦不搭理他，他倒是能理解，誰讓自己打了人家呢。
隻是孩子不愛搭理他，這讓他心裡覺著委屈，說起來，他覺得，平日他對孩子們，也不二五眼，雖說偶爾也有打罵，可話又說回來了，誰家的爹媽，沒打罵過自己的孩子呀？
好歹把他們一把屎一把尿，從小拉扯大了，怎麼見了自己的親爹，就跟見了陌生人似的？這讓老海怪挺不開心。
想想早先可不這樣，那會兒，孩子們還小，隻要他招呼一聲，孩子們就像小鳥一樣，馬溜地圍攏過來，現如今，就不一樣了，除了老二，還能時不時到他身邊轉轉，另三個孩子，見到他時，就像見了仇人似的，便是有事喊他們，他們也像沒聽見似的，愛搭不理的。
可是，孩子們對他們的母親，就不這樣了，隻要母親喊一聲，他們就像小狗一樣，搖頭擺尾地跑到母親身邊，有說有笑，老海怪見了，心裡眼氣呀。
不光這樣，孩子們在家裡乾活兒，也大不如以前了，天天往地裡走時，有氣無力的，乾起活來，也出工不出力，磨磨蹭蹭的。早先，一個上午能鋤五壟地，如今隻能鋤三壟。
老海怪見了，心裡生氣，有時想罵幾句，催促孩乾活時馬溜點兒，可一想到孩子們小小的年紀，就讓自己給趕到地裡乾活兒，這在吳家溝，本來就是件人麵上說不出口的事，現在要是因為孩子們乾活兒太慢，去打罵他們，這事傳到村裡，犯人講講。
這樣一想，老海怪隻好忍著氣，自個兒拚命地乾活兒，他想通過自己的勤勞，去影響幾個孩子。
隻是年齡不饒人，畢竟是四十歲的人了，沒法兒再像從前那樣拚力了，常常是乾了一會兒，就累得氣喘籲籲，直冒虛汗。家裡的夥食也不濟，天天清湯寡水的，成天到晚，總覺得肚子裡空落落的，在地裡乾了一天的活兒，傍晚收工時，腳底板像踩著棉花，輕綿綿的兩腿發沉。
女兒福榮和父親慪氣，硬是從母親手裡，接過喂豬的活兒，平時故意不上心，饑一頓飽一頓，刷鍋水拌草糠，也不加什麼精飼料，不出半年，就把豬喂得像刺蝟。家裡的雞，也是福榮這樣喂的，到了夏天，還沒把老毛褪儘，哪裡還能生出蛋來？
母親有時看不過眼兒，搶著要往豬食裡，舀一瓢苞米麵兒，女兒福榮卻甘死不讓，嘟囔道，“媽，你把豬喂肥了，有什麼好兒呀？到了年底兒，俺爹還不得拉去賣了！賣了錢，他鎖到櫃子裡，一分不花，對咱有什麼好處呀？
“咱家的豬，養肥養瘦不都一樣嗎？依我看，把豬養瘦點，倒挺好，咱省了力氣不說，家裡又省了糧食，俺爹往集市上拉去賣時，騾馬也省了力氣。”
母親知道福榮是在和她爹慪氣，便勸說道，“唉，倷爹不好，是倷爹的事，你跟雞豬較什麼勁？它們都是畜類，懂得什麼？聽它們餓得直叫，怪鬨心的。”
“媽，我看俺爹的毛病，都是你給慣的！”女兒福榮氣乎乎說道，“你年年養大肥豬，他舍不得殺了吃肉，拉到集市上賣了錢，反倒心安理得。
“他心裡隻在意錢，哪裡還在乎家裡人過日子的事呀？去年年底兒，咱倆到村東頭河沿洗衣服時，讓村裡那幫老娘兒們嚼舌頭的事，你都忘了？
“那天回家，讓我說了一通，俺爹臉上磨不開，說要殺豬，又是讓我擦蘿卜乾子，又是讓福貴劈柴禾，臨了呢，把豬抬上案床，俺爹又故意鬆手，把豬放了，借口不吉利，硬是把年豬給賣了。
“你說咱天天喂養著肥豬，還有個什麼意思？還不如趁早不去管它，讓它不死不活地長著，到時候掩爹願殺願賣，隨他的便兒，咱心裡也不至於太委屈。”
女兒的辦法，有些歹毒，母親聽了，卻覺得解氣，過了片刻，又覺得不妥，和女兒嘀咕道，“倷爹玍古，咱不能學他，我就是聽不得豬叫狗嚎的聲兒。”
“媽，這叫以毒攻毒，”女兒說道，“你不這樣，他就成天，老把咱當彪子耍。”
此後家裡的活兒物，都由女兒福榮一手喂養。
老海怪挺長時間，沒到集市上賣雞蛋了，就疑心媳婦又背著他偷吃了，心裡挺生氣，可畢竟沒有證據，嘴上也不便說出來，隻好暗中偷著窺探。
一連窺探了幾天，半點兒證據沒有，看看雞蛋籃子裡，還是一個雞蛋都沒有，這時，老海怪才恍然記起，自己已經好多天，沒聽見母雞咯咯噠叫窩了。
到雞窩看了一眼，心都涼了半截兒，眼瞅著快到夏天了，今年他們家的母雞，到現在連毛還沒褪淨，臟兮兮的，像露宿街頭的叫花子，哪裡還會開張下蛋？再看看喂雞的雞槽子，裡麵儘是草糠，沒有一點兒苞米麵兒。
老海怪火氣就冒了出來，跑到炕前，衝著媳婦嚷道，“家裡的雞，天天光喂草糠，不喂一點糧食，還能下蛋嗎？”
媳婦坐在炕上給孩子們補衣裳，並不和他搭話。
坐在炕梢的女兒福榮聽了，接過話來，說道，“爹，咱家的活兒物，今年都是我喂的，不關俺媽的事兒。
“我是這麼想的，爹，你看啊，咱家養的雞，是為了下蛋賣錢，可糧食呢，也可以賣錢呀，你乾脆把喂雞的糧食賣了算了，那多省事兒呀？省得還得天天喂雞，下蛋，再賣雞蛋，那多費勁兒呀？
“還有，你把平時喂豬的糧食，也賣了吧，省得又要喂豬，又要賣豬的，多麻煩呀？”
眼見女兒福榮嘴裡沒好話，老海怪氣得嘴唇發抖，本想潑罵女兒一通，一時又不知罵些什麼才解氣，想要扇女兒一頓耳撇子吧，可女兒明明是在和你講道理，並沒和你頂嘴，何況眼下，女兒已是許了婆家的人，哪能說打就打？
.