媳婦又被打懵了，抱著頭蹲到地上，不敢動彈。
長工老陳剛才見東家打自己兒子小鐵蛋，心裡又怒又氣又疼，隻是怕招惹旁人誤解，才沒上前出手勸阻。這會兒見東家打起自己的老婆，便覺是個機會，心想這會兒上前勸架，彆人誰也說不出什麼。
老陳憋著一口氣，一把抓住東家的手腕，死死地攥著，兩眼怒瞪著老海怪，憋了半天，才憋出一句話來，“東家，我看你平日裡，看待牲口，也不這樣，可你咋就不把人當人呢！？”
老海怪平日，覺得自己的力氣就夠大了，不想今兒個被老陳攥住了手腕，才覺得，老陳的力氣，比自己還大，心裡開始有些發虛，口上卻不示弱，瞪眼巴皮地和老陳嚷嚷，“怎麼，我打自個兒老婆，你心疼了？你想替我當這個家呀？”
“俺不想替你當家，俺隻是覺得你太過分了，你容不下俺爺兒倆，俺走！中不？”
老陳說著，狠力甩開老海怪的手，老海怪一趔趄，差點摔倒在地。
老陳說完氣話，轉身扯著小鐵蛋，回到自己屋裡，卷起鋪蓋，夾在腋下，頭也不回，出了老海怪家的大門。
爺兒倆在村裡走了一會兒，老陳問兒子，“你為甚和福貴打架？”
“他賴我偷東西。”
“偷甚？”
“偷他的玻璃球。”
“你真的偷了嗎？”
“哪裡偷了？”小鐵蛋委屈地說道，“他那東西，俺連啥樣兒都沒見過，可他偏說是俺偷的，還搜了俺的身，還要去咱家裡搜呢。”
“反正咱沒偷，你就讓他搜，不就得了？乾嘛打他呀？”老陳說。
“我怕驚動你睡覺，不讓他進屋，他就罵你了，我氣不過，就揍了他。”小鐵蛋說。
“他罵爹甚來？”老陳見兒子這麼小，就知道護著爹，心裡一激動，說話都有些哽咽了。
“他罵你是扛活兒的，俺就揍了他。”
“咳，”老陳撫摸著兒子的腦袋說，“孩兒呀，這哪裡是罵人呀？爹就是個扛活兒的，你叫他說去唄。”
“不中！”小鐵蛋說道，“俺聽不來這話。”
爺兒倆說著，到了村口。
這會兒，老陳有些迷茫，剛才是賭氣，離開了東家，這下一步要去哪兒？老陳心裡還沒有譜，想想當年一路逃荒，經曆過的辛酸事，老陳心裡有些犯怵。
可眼下既然出了老海怪家的門，再要回去，是不可能的。
當初把他介紹到老海怪家的中人，是劉家拴柱，老陳隻好領著兒子，轉身到拴柱家去了，想求拴柱再幫著想想辦法。
拴柱一看小鐵蛋鼻子還在流血，老陳腋下夾著鋪蓋，大概猜出發生了什麼事情，迎上去問道，“怎麼啦？這是……”
老陳眼淚汪汪，把剛剛發生的事兒說了一遍。
拴柱聽罷，先是搖頭，接著歎氣；歎了一會兒氣，接著又搖頭，最後說道，“嗨，這個老海怪，真的沒治了。”
回身喊來兒子押鎖，端來一盆清水，給小鐵蛋洗了臉，隨後問老陳，“那你打算怎麼辦？”
“都這樣了，待下去，還有甚味兒？”老陳說，“俺爺兒倆就出來了。”
“那你打算去哪兒？”拴柱問道。
“莫知道呢，”老陳兩眼眯瞪著，四處望了望，說道，“這不，找你來商量著嗎？”
拴柱尋思了一會，抬頭說道，“眼下都掛了鋤，雇工的活兒也不好找，按說呢，要不是礙著老海怪，眼麵前憑你的力氣頭兒，在咱吳家溝，找個大戶人家扛活兒，也不難。
“可你也知道，這吳家溝，大多姓吳，他們是一個祖宗，雖說老海怪在村裡，人緣不濟，可礙著同一個祖宗的麵兒上，那些大戶人家，肯定也不願意雇你；可你眼下要是出了吳家溝，人生地不熟的，不知根不知底兒，要再找到彆的活兒扛，也不大容易。
“我看這樣吧，等雨季過了，就快收山了，眨眼功夫就到了年底兒，你就先在我這住下吧，當初是我把你介紹到老海怪家的，現在辭了出來，我不能不管，等過了年，明年開春，那會兒雇工的多，到時候，你要想出去扛活兒，再做打算，怎麼樣？”
這話說的，正合老陳的心思，心裡感動得了不得，蠕動著嘴唇，半天說不出話。
拴柱看他不說話，以為老陳不樂意，又問，“怎麼，你還有彆的打算？”
“不是，”老陳淚眼汪汪地說道，“俺那什麼，就是覺得，這麼趕弄你，心裡過意不去呢。”
“有什麼過意不去的，”拴柱說道，“反正是扛活兒，給誰乾不一樣？我也不是白用你，隻是你在老海怪家已經定了價，一年六塊大洋的工錢。
“按說這個工價，太低了，可眼下又不能給你漲，一漲，那就等於打了老海怪的臉，得罪他了。現在照這個價，你在我這兒，他也不敢說什麼。”
“不中，”老陳說道，“拴柱兄弟，俺知道你家地少，不用雇長工，你是可憐俺爺兒倆，才留下俺，你就一天三頓飯，給俺爺倆兒吃飽就中。”
“那哪兒行？”拴柱說道，“親兄弟，明算賬。像老海怪那套做法，咱可做不來，哦，對了，他這半年的工錢，給你算了嗎？”
“莫呢！”老陳說，“俺爺兒倆夾著鋪蓋就走了，也沒跟他提這事兒。”
“這老海怪，越來越不成樣子啦。”拴柱氣哼哼說道，“等我瞅空兒，幫你把這半年的工錢要來。”
“算了吧，兄弟，你去惹他乾甚？”老陳勸阻道。
“反了他，沒王法了？”拴柱說道，“這事兒，你就不用管了，我還不信他了呢。”
當下，拴柱領著老陳爺倆兒，來到自家場院的窩房裡，把窩房收拾乾淨，安頓下老陳爺倆兒。
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