吃過飯，刷了碗，眼見丈夫還不提起殺豬的事，妻子沉不住氣了，問了一聲，“哎，當家的，你打算什麼時候殺豬呀？”
老海怪坐在炕頭，裝上一袋煙，剛抽了兩口，見妻子問他，便停下煙來，瞪著兩隻牛眼，像突然不認識妻子似的，盯著妻子看，直看得妻子心裡發毛，老海怪才裝出一副謙遜的樣子，對妻子說道，“唉，媳婦，我正想和你商量這事兒呢。”
見妻子站在地上聽著，老海怪伸手拍了拍炕沿兒，客氣道，“你坐這兒，咱倆兒合計合計。”
“殺個年豬，有什麼好合計的？”妻子說道，“你看，蘿卜乾子我都擦好炸好了，你去找個殺把來家，把豬殺了，我收拾收拾，不就得了？”
聽媳婦說的挺輕巧，老海怪又抽了兩口煙，臉色沉重下來，停下煙，歎了口氣，開口道，“按說呢，今年，是你過門兒頭一年，說什麼，這年豬也該殺。可這兩天，我去趕集，看見今年不知怎了，什麼東西都起了行情，漲了個不像話，你猜眼下，豬肉多少錢一斤？”
老海怪問了媳婦，不待媳婦開口，他兩眼盯著媳婦看，伸出拇指和食指，狠聲狠氣地說道，“八毛！”
聽老海怪說起豬肉的價錢，媳婦猜出，他是不打算殺這年豬了，心裡多少有些吃驚，問了一句，“怎麼？這年豬，你不想殺了？”
眼見媳婦兩眼愣得發呆，老海怪也猜出媳婦心裡一準不樂意，便放緩了口氣，裝出一副無奈的樣子，可憐兮兮地低聲說道，“我這不是和你商量嗎？”
妻子心裡不高興，嘴上也不客氣，直白說道，“這過年，是一年中的大節，拜神祭祖，總要帶點葷腥，你平日裡仔細，我說不得二話，可這大過年的，正月裡，彆人家都滿桌滿鍋的酒肉嚼果，咱家還那麼清湯寡水的，沒個年樣兒。
“等大年除夕，你把列祖列宗的神位迎回家裡，咱們拿什麼給列祖列宗上供呀？大年初一，屯子裡人要是來咱家拜年，看見咱家還像平常一樣，粗茶淡飯的，你這當家的臉麵，往哪兒擱呀？”
雖說媳婦滿嘴都是理兒，卻還是說服不了老海怪，聽完媳婦的話，老海怪大不以為然，冷笑著搖搖頭，耐心地開導妻子，“媳婦，你聽我說，這年節好過，日子難過，居家過日子，不精打細算，得了把，就海造，那種人家，好日子肯定過不長，初一吃餑餑，十五吃菜團子。會過日子的人家，講究的細水長流，從囤子頭兒開始。
“我剛剛不說了嗎？按理說，今年是你過門兒頭一年，這豬必須得殺。可我這兩天在集上看，今年這豬肉價大漲，就有些活心了。
“我有個什麼想法呢？就是咱圈裡的那兩頭犍子，老了，乾活不頂用了，我尋思著，眼目前，豬肉價八毛一斤，咱圈裡這頭年豬，怎麼也有個二百多斤，少說也能賣個十六七塊大洋，明年開春，再把兩頭犍子賣了，也能賣個三四十塊。
“這樣，加上咱家櫃裡原先攢的錢，統共有二百來塊，等來年開了春，牲口集開市了，我想置辦一輛花輪馬車。說實在的，每回我上倷家，彆的東西都不上心，就是倷家那輛花輪大車，我心裡眼氣得了不得。”
媳婦聽過這話，心裡老大不高興，戧白了老海怪一句，“敢是俺爹俺媽，在你眼裡，還趕不上個騾馬？”
老海怪知道，自個兒剛才說話不嚴，讓媳婦挑了禮，趕緊笑著賠不是，“不是，不是，我隻是說，那大車，太好了。”
看看媳婦不再說什麼，老海怪接著開導媳婦說，“其實呢，媳婦，你剛才說得也對，過年過節，總得有個過年過節的樣兒，我是這麼想的，媳婦，你看對不對？
“咱們家，現如今呢，就咱兩口子，咱家的年豬又大，殺這麼大的年豬，咱倆萬一吃不及，勢必要把豬肉醃上，到時候吃鹹豬肉。你說，這鹹豬肉，哪有新鮮的好吃呀？
“可是，咱要是現在把年豬賣了，過年時，咱可以花個塊兒八毛的，買些新鮮豬肉回家過年，等過了年，咱要是饞豬肉了，又可以再到集市上，買些新鮮豬肉回來解饞，就算一個月買一回吧，這樣，一年下來，總共也不過十來塊大洋。
“這樣一來，既省了錢，卻又能一年四季吃新鮮肉，何必現在靠近年根兒了，殺這麼大一頭豬，就算這些日子，天天吃肉，這老話說，肉多了不香，又有什麼意思呢？”
聽老海怪一番開導，媳婦覺著也有些道理。這會兒，老海怪媳婦忘記的，隻有一點，就是自打成親到現在，眼看快一年了，還從來沒見過丈夫，在集市上買回一斤豬肉呢，而前些日子，她隻是因為害喜，偷吃了兩個雞蛋，就遭了丈夫一頓毒打。
老海怪見媳婦悶聲不語，猜想他已說通了七八分了，便又趁熱打鐵，接著開導，“媳婦，你看我給你算算啊，殺豬，你得雇殺把，對吧？那就得花兩個小銀子，你還得交殺豬稅吧？這又得兩個小銀子，你還得找人來幫忙吧？雇人你又不能白雇，得請人家來吃豬肉吧？就咱屯裡這幫人，你要讓他們放開肚皮，可勁兒造，哪個一頓還不得二斤豬肉？
“一斤豬肉就照八毛錢算，二斤豬肉，就是一個小銀子，外加六個銅字兒，殺一頭豬，至少得雇四個人吧，這又得六個小銀子外加四個銅字兒；另外，鄰鄰居居，本家的叔叔大爺，你得請來吃肉吧，橫豎又要請來七八個人，這又得吃掉多少豬肉？
“還有，鄰鄰居居，叔叔大爺家，你還得送些蘿卜乾子、血腸、熟肉吧？這又得破費一筆。前前後後，我合計了一下，沒有個三四塊大洋，下不來。”
“你光看見往外出的，就是忘了往裡進的。”老海怪媳婦說道，“這些天，鄰居家殺豬，不也請你去吃肉啦？不也往咱家送來蘿卜乾和血腸肉？鄰居本家怎麼？平日誰也不欠誰的，殺豬相互請請送送，也是一份人情，你光吃人家的，你自己卻不殺豬，把豬賣了，人家背地裡會怎麼說你？”
“咳，”老海怪大搖其頭，慨歎道，“你不提這個茬兒，我還不生氣呢，一提這件事兒，我就來氣，你是沒看見呢，他們送來的蘿卜乾子，隻在上麵擺了幾片肉和幾塊血腸不假，那肉讓他們切的，像紙片似的，才多點兒呀？”
“多少也是一份情誼，人家送你的東西，你不能忘了。”老海怪媳婦說。
老海怪卻並不服氣，辯解道，“媳婦啊，你憑良心說，要是咱給他們送蘿卜乾子，就咱倆這樣實心眼兒，咱能把肉切得那麼綃嗎？再說了，咱要是殺了豬，不請不送，他們就能挑咱的禮兒；咱要是不殺豬，他們還能挑咱的禮兒嗎？”
殺豬過年，是這裡人家的規矩。在娘家為閨女時，老海怪媳婦就熟悉了這一套，如今丈夫忽啦吧提出不想殺豬，著實讓媳婦大感意外，沒有心理準備，雖說丈夫給她講了一大堆，不殺豬比殺豬好的道理，她心裡還是轉不過彎來，悶坐在炕上不吱聲。
老海怪等著媳婦發話，應許他把豬賣了。見媳婦不吱聲，便又裝了一袋煙，點著後抽了兩口，歎口氣說，“怎麼樣，媳婦，你看呢？”
媳婦心裡明鏡似的，知道丈夫打定主意要把年豬賣了，彆人是無法改變的，而眼麵前，丈夫裝出謙遜的樣兒，說是要和她商量，其實是要用這話堵住她的嘴，讓她往後彆埋怨他，便堵氣說，“我不管，你看著辦吧。”
“彆介呀，”聽媳婦這麼說，老海怪大為不滿，瞪著眼睛說道，“咱家現在，是你當家，你就說了算，你說賣，咱就賣；你要說殺，今兒個你就彆再喂食了，明兒個一早，我就去找殺把。”
怕媳婦把他這話，當真話聽了，真的讓他去找殺把來家，老海怪跟著又叮了一句，“可有一點，明年咱家得換大車，眼麵前還差個二十多塊大洋，在吳家溝，我恐怕借不來這些錢，你最好能上倷家，幫著借點兒。”
媳婦聽過，明白了丈夫的心思，冷笑了一聲，說道，“還不是嗎？你打定主意，要賣就賣吧，省得往我身上攤差事。上俺家借錢，不是萬不得已，我張不開口。”
老海怪得話，放下心來，叮著又問了一句，“那咱就把年豬賣了？”
“賣了吧。”媳婦說了一聲，下炕去溫豬食喂豬了。
老海怪也跳下炕去，高高興興地給牲口添夜草。
擔心媳婦會變卦，第二天一早，老海怪把過年豬趕到車上，拉到集上賣掉了。
.