王二楞寡言，多數時候隻是傾聽，偶爾回應寥寥數語。朱政深知王二楞性情，並不認為他是故意冷淡。
抵達學政大人處，朱政領取了秀才的憑證。自此，他正式成為生員，被納入大明人才庫。
若能中舉，將成為大明人才儲備；
若更進一步考中進士，則將晉升為準官員，哪怕僅位列末名，也能赴偏遠之地擔任縣令。
學政大人安排了燒尾宴，朱政卻婉言謝絕。
燒尾宴乃士人新官上任或官員升遷時，款待前來祝賀的親友同僚之宴。
如今，當地知府、學政以此宴款待新晉秀才，象征他們由普通百姓步入仕途。
關於“燒尾”，其寓意多源自野獸變身後唯有尾巴無法變化，需以火燒除；
或是新入羊群之羊須燒尾方可被接納；
又或是鯉魚躍龍門之際需燒尾方能化龍。
種種說法，無不寓含榮升之意。
知府、學政舉辦此宴，旨在為同屆步入仕途者提供交流平台。
朱政對此毫無興趣結交他人。
畢竟，不久之後便是朱棣登基，此人不僅誅九族，甚至誅十族，所謂“第十族”即師徒。
若此宴上有人言語不慎，將來他恐受牽連。
因此，朱政不願冒險，隻求平安度過，及早抽身。
他甚至希望與昔日師友劃清界限，以免未來招惹是非。
朱政還從學政大人處購置一套襤衫和四方平定巾。
襤衫為大明秀才專屬服飾，標誌著秀才與普通百姓的區彆。
一旦穿上襤衫，平民百姓見之需行禮，身份低微的ji女則需遠遠跪地，待其走過方可起身。
其款式美觀，朱政甚是滿意。
至於四方平定巾，乃職官、儒士所戴便帽，由黑色紗羅織成，呈四角方形，故又稱“四角方巾”。
通常由家中女眷，如母親、妻子、姐妹親手縫製。
然而，朱政名義上的母親長年臥病，妻子尚未娶，家中僅有他與王二楞兄弟二人，隻得花費五兩銀子購買。
學政大人見朱政毫不猶豫購入此套服飾，對其財力重新評估，對其缺席燒尾宴的不滿稍減。
朱政作為小三元，本是宴會上焦點人物，他若缺席，難免遭人非議。
學政大人原以為這位闊綽的小少爺會樂意購買他親自批注的“考試輔導資料”，以消解其對朱政未參加燒尾宴的不滿。誰料朱政竟再次拒絕。
若朱政知曉學政大人所思，定會冷笑。他手中握有的資料價值遠超學政大人的輔導材料，豈會看得上？
朱政告彆學政大人，找了個隱蔽處換上襤衫與四方平定巾，整飭衣冠，徑直走向應天府衙門，擂響了冤鼓！
曆經多年，他終於具備了申冤的實力！
他終於要向古代萬惡的權貴勢力揮出複仇之拳！
冤鼓一響，無論衙門官員是否情願，都必須立即受理案件，這是朱元璋定下的鐵律。
故而，冤鼓敲響不足半刻，兩排衙役已手持水火棍疾步而出。
他們原以為又是哪個刁民為雞毛蒜皮之事前來報案，此刻卻發現竟是身穿嶄新襤衫的秀才。
秀才不同於尋常百姓，幾句話難以打發，又不可敷衍對待，實為衙役們最不願接待的報案人。
衙役班頭硬擠出笑容，詢問朱政何事報案。
“秀才老爺有何事需如此興師動眾，敲響冤鼓？有事直接來後堂稟報即可，何必如此大費藍章。”