深夜，整個皇都都陷入沉眠之中，沒有絲毫人聲叨擾，僅有深巷之中偶爾傳出的陣陣犬吠。
陳靖韜夜半起床，整理起行裝，點上燈籠，悄然關上醫館大門，獨自朝著皇宮走去。
夜空漆黑，偌大皇都之中沒有半點多餘亮光，縱橫交錯的道路上僅有一盞燈籠獨自緩行。
走了半夜，天邊漸漸泛起白雲。
販商早早起床，細細索索的準備著白天所需要販賣的食物，這死寂的街道上，終於有了些許生氣。
陳靖韜步伐不止，此時距離皇宮，依舊還有一些距離。
直到驕陽露頭，公雞長鳴時，陳靖韜終於抵達了皇宮門口。
守宮門的侍衛哪怕堅守一夜，此時也依舊十分精神，矗立門前，手握長戈，一臉生人勿近的模樣。
隨著陳靖韜走近，所有侍衛的目光齊聚而來，兵卒之中的校尉暗暗握緊腰間長刀刀柄，大聲嗬斥道：“皇宮重地，閒人速離！”
陳靖韜止住腳步，亮出聖旨，大聲回應道：“在下陳靖韜，遵陛下詔令而來。”
校尉眯眼看了眼聖旨，握著刀柄的手緩緩鬆開，湊上前去細看一眼。
官職低微，他自然不敢拿過聖旨探查其中內容，但身為禁軍侍衛校尉的他，也能一眼便看出這道士手中的卷軸，的確是皇帝親頒的聖令。
自此也不敢阻攔，不過搜查程序卻不能少，翻來覆去找了一圈，發現沒有能夠傷人的物件後，這才下令大開宮門，請陳靖韜踏入。
陳靖韜當初也在皇宮內任職，對於宮中路線並不陌生，徑直朝著嘉靖帝所居的萬壽宮大步走去。
此時天色已然明亮，但萬壽宮內卻一片寂靜，兩側守門的太監形同石像一般，站得筆直。
除了兩位守門的之外，身為司禮監掌印的大太監呂芳，竟也一同站在門外。
呂芳瞧見陳靖韜大步而來，竟親自上來迎接。
陳靖韜見狀，趕忙對其深深作揖，“陳靖韜見過呂公公。”
呂芳趕忙扶起陳靖韜，悄聲道：“陳道長不必多禮，陛下在殿內打坐，陳道長得等上一會才能覲見。”
陳靖韜緩緩點頭，便靜靜站在門外。
呂芳也隨同他一同站著，似乎是擔心聊天會打擾到裡邊的皇帝，於是二人都未曾有過任何言語交集，形同木樁一般，穩穩立著。
大概一個時辰之後，萬壽宮之中忽然傳出一聲悠揚的銅罄聲。
隨之而來的還有一陣雄渾有力的聲音，“是陳靖韜道長來了？進來吧。”
聲音落下後，殿內傳來太監尖銳的叫喊聲，“陳靖韜道長，覲見~”
最後那個字拉得特彆長。
陳靖韜不敢耽擱，脫了靴子後，趕忙踏入萬壽宮之中。
此時皇帝盤坐在內殿之中，與外殿隔著一層薄紗，殿內的人可以清楚看見殿外，而殿外的人，隻能模糊的瞧見裡頭的一些影子。
陳靖韜自然無權踏足內殿，在薄紗外便跪拜而下，大聲喊道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲，微臣陳靖韜拜見萬壽帝君！”