如今府裡是四處懸掛著大紅的燈籠，到處都貼著喜字，往常略顯冷寂的侯府熱鬨非凡。
宣武侯府大小姐的馬車停在門口，老侯爺和老夫人親自出來迎接，一眾家丁和丫鬟、護衛站在門口，聲勢浩蕩，此時仍有不少乞丐過來討賞，門前一片歡騰。
陸老六站在護衛前首，眼尖地發現沒有蕭天洛和林通的身影，馬車都趕走了，也沒看到他們，他心中一樂，這兩人莫不是被留在莊子上了吧？
今天跟著老侯爺去提親的都是內院家丁，一個個守口如瓶，他們隻知道侯府要招婿，婚期定在七日後，內院已經忙活起來，尤其是後廚，更是腳尖不點地。
現下看著大小姐的花容月貌，陸老六要說不饞是假的，侯府的贅婿是普通的上門女婿能比的嗎？整個大楚，封侯的貴人不少，能與宣武侯府比肩的卻沒有第二家！
“大哥，沒見著蕭天洛和林通呢？”彆的護衛也發現不對，出去時兩個活生生的人，回來時消失無蹤，也隻有留在莊子一個解釋，這些家夥都有些幸災樂禍。
與蕭天洛交好的護衛們垂頭喪氣，蕭天洛不在，更沒有人能壓下陸老六的氣焰，他們以後的日子不好過了，這一刻，他們不知道是同情蕭天洛、林通，還是可憐自己。
祝久兒在簇擁下回到院子，立馬就揮退眾人，老夫人看著氣色頗佳的孫女也是高興。
“這次去莊子辛苦你了，都怪祖母不好，心慈手軟，太過相信陳三，”侯老夫人提起來幾欲嘔血：“倒讓你和蕭護衛替祖母收拾殘局。”
“老婆子，還叫什麼蕭護衛，該改口了。”老侯爺提醒道。
“對，以後就得叫他的名字了，這次也多虧了他，大婚時間太趕，好在你的嫁衣早就準備好，蕭天洛的也能趕出來，婚儀絕不能簡陋。”
祝久兒及笄之後，身形慢慢穩定，母親與祖母就為她準備嫁衣，如今她身形與一年前沒什麼差異，柳葉和柳絮將其取進來試身，果然還能穿。
嫁衣上的不少繡活是祖母和母親親自上手，撫摸著上麵的繡紋，祝久兒目中帶淚。
料想孫女想到自己的父親與母親，侯老夫人輕聲說道：“著實可惜，他們不能親眼見證你嫁人，如今生死未定，他們在我這裡，就是活著。”
一時間靜寂無聲，柳葉和柳絮都低下頭，雙目含淚，夫人未出征前就向往著親手送女兒出嫁，侯爺更是笑稱要親自考驗未來的女婿，沒成想，一去不回。
“蕭天佑的婚服呢？祖父，今日突然下聘，他是什麼反應？”祝久兒問道。
“配合得極好！衣裳一換像換了個人，說他是高門出身都不為過，氣勢也壓得住場子，今天這出戲，老夫是滿意得很！”
祝久兒也能想到蕭天洛如何鎮定自若，好像沒有他搞不定的事，公開場合絕不會露怯。
“現在宮裡應該也知道消息了，百姓間也正在傳開，隻是要晚幾日才能見到效果。”
口口相傳直至眾人皆知還需要時間，但宮裡有自己的耳目，這會兒，消息已經入了宮，恰好是皇帝和皇後同時在場，皇後鐵了心要替大皇子求賜婚，沒成想迎來一道晴天霹靂！
大楚王朝的帝王朱允聽著大監傳來的消息，嘴角帶笑，反觀一邊的程皇後就不太好過。
她的算盤才剛開始，宣武侯府就給祝久兒招婿，本以為隻是說說而已，竟在如此短促的時間裡定下親事，還是府上的一名小小護衛，這不是朝她臉上甩巴掌？！
“簡直胡鬨，侯門之女豈能與一護衛成婚，還是個孤兒？”皇後幾乎語無倫次：“不妥！”
看著皇後臉上滿滿的失望，年過四十的朱允笑道：“老侯爺本就對皇家無意，你如今可知道他的決心，宣武侯府豈能容你一婦人搓圓捏扁，朕幸好沒聽你這婦人的。”
程皇後一時語塞，朱允又說道：“侯府迎婿，朕也該有所表示，來呀，伺候筆墨！”
見皇帝並不動怒，程皇後滿心失望，她著實猜不透皇帝心思，呆在這裡如坐針氈，眼看著皇帝還要給侯府賞賜以道恭賀，她實在坐不下去，索性告退。
目送皇後離開，皇帝頭也不抬，繼續揮筆寫著聖旨，剛才報信的太監才說道：“婚期在七日後，但那名護衛與祝家小姐在數日前就一同前往莊子，可見是早就挑選好的人。”
“老侯爺做事豈能沒有章程，也隻有那蠢婦以為可以靠皇權拿捏侯府，她也不動動腦子，宣武侯府世代忠良，先皇臨終前仍記掛著其功勞，朕都要顧忌幾分。”
“那先皇賜下的……”大監說到這裡，對上皇帝凜冽的眼神，迅速合上了嘴巴。
皇帝已經揮墨結束，墨跡一乾扔給禦前大監：“朕可不能小氣，速讓內庫準備，大婚當日送至侯府，給侯府添個彩頭。”
“奴家遵旨。”太監領命而去。
皇帝手扶著額頭，他雖嘲笑皇後的愚蠢，但先皇留給宣武侯府的也足以令他忌憚！
再說皇後回到自己的未央宮，心情鬱結至極，對皇帝也有幾分怨懟，若是他痛快下旨，哪能讓侯府來這麼一出，她也不是傻子，侯府動作這麼快，定是有人通風報信！
想到自己的一舉一動居然能被侯府知曉，她也是五內俱焚，而接到風聲的大皇子也迅速趕來，見到母後這般，知道這計劃是落了空。
大皇子朱則之是帝後的第一子，占嫡又占長，本是天時地利人和，奈何東宮久久未定，他這嫡長子的位置看著也不穩固，更給了皇弟們遐想空間。
他們哪個不想得到宣武侯府的助力，偏在這緊要時刻，宣武侯夫婦出事，老侯爺夫婦幾乎不出現在人前，不願意站隊，侯府唯一的後人祝久兒自然炙手可熱！
“兒啊，母後也不知道你父皇是何打算，如今看來哪家也沒占到好處，”程皇後說道：“倒是讓一小小護衛撿了便宜。”
大皇子早就收到風聲，此時咬牙道：“宣武侯府真是好樣的！那個殺千刀的護衛！”
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